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農民們有些人穿著滿是補丁和破洞的衣服，面黃肌瘦，可能是最受衙役們壓榨的自耕農。有些人穿著稍微體面一些的短褐，大概是投獻於士紳的佃農。但無論哪個人，他們都是受逃稅士紳欺壓的可憐農民。
李植站在刑臺上，朝大聲喊殺的農民們壓了壓手。
農民們十分配合津國公，看到李植的動作，都安靜下來，靜靜地看著刑臺。
觀看行刑的百姓們如此萬眾一心，李植都不需要為百姓解釋這次行刑的意義了。李植轉過身子，看了看行刑臺上跪著的幾十名士紳。
刑臺上最前面，是本次逆潮的罪魁禍首，登萊巡撫史含章。
臺上的登萊巡撫史含章臉色慘白，他看到李植對百姓的領導力，受到極大的震撼。想想他以前出巡時候，百姓看著自己的旗牌儀仗，那一雙雙眼睛裡只有麻木畏縮。而這些百姓看向李植的時候，眼睛裡是閃著光的，彷彿是看到希望和倚仗。
彷彿只要追隨李植，就能得到公平和正義。
李植並沒有對士紳進行人道毀滅，也沒有強奪士紳的家産。李植只是做了一件最講公道的事情——禁止士紳逃稅。但這件事直面大明朝最關鍵的惡疾之一，一下子就贏得了百姓的民心。李植揮刀把逃稅這個毒瘤割掉，山東農民的生活一下子就美好了好幾分。
有了公平正義，農民的生活就有了希望。臺下觀看行刑的農民臉上都有些以前不曾有的自信，那是對更美好未來的自信。
史含章看著臺下農民的臉龐，愈發覺得和李植作對是他這輩子最錯誤的一個決定。
津國公賑災一年，讓山東的百姓不餓死。津國公均平田賦，讓百姓能吃飽穿暖。如今在百姓心中，只要津國公在山東，未來就是不一樣的。
史含章覺得，如果李植現在把自己扔進臺下的農民人群中，自己一定會被這些百姓活活打死。
史含章匍匐在地上爬了幾步，想爬到李植腳下求饒，卻被看守他計程車兵一腳踢了回來。士兵們上去狠狠把史含章重新掀回來，摁在地上，讓他跪好。
李植好奇地走到史含章面前，想聽聽史含章想說什麼。
史含章見李植走了過來，拼命朝李植磕了三個響頭，大聲說道：“津國公！津國公你是山東之主，經歷過這一次事情後，我深刻地認識到了這一點。我雖然曾經發起推翻津國公的無恥之事，但如今卻深刻地意識到了山東百姓對津國公的擁護。我比誰都清楚，津國公的權威之重！力量之強！”
“津國公若是殺了我，新來的巡撫不明就裡，說不定又要和津國公對抗。津國公若是留下我一條賤命，我自然事事配合津國公，做一個最恭順的巡撫！”
“津國公三思，留下小的一條賤命，大大地有益啊！”
聽到史含章卑微的求饒，李植冷笑一聲，說道：“史含章，你說的有一定的道理。”
頓了頓，李植又說道：“但是另一方面，如果不殺你，天下人不知道我李植的鐵血無情，還以為本公軟弱可欺。你是老實了，其他人就會蠢蠢欲動。”
“所以你今天，必須死！”
