李植無奈地閉上了眼睛，許久才睜開眼睛說道：“許大哥怎麼做這一出？”
許敏策匍匐在地，一邊哭著一邊說道：“既然賢弟叫我一聲大哥，還認大哥幫過你的人情，這次一定要看在過去的情分幫哥哥一次。幫了這一次，以後賢弟就是把大哥當成小人也好，當成路人也好，許敏策也認了。”
許敏策素來有些傲氣，一生極少求人，尤其是這樣跪著求人，說著說著竟嚎啕大哭起來，擦著眼淚說道：“我不說，賢弟也知道我是來做什麼的！請賢弟，不，請津國公大發慈悲，饒了我舅賀世壽的一家性命。”
許敏策低下了頭，大聲說道：“賢弟無論如何要幫我這一次！”
李植嘆了一口氣，無奈說道：“許大哥視金錢如糞土，既然不在乎生意，又何必為賀世壽求情？”
許敏策淚如雨下，大聲說道：“賢弟何出此言？人若沒有了忠義，和禽獸有何區別？我幼時喪父，都是二舅資助我生活，給我錢入學堂讀書，讓我考了功名。這幾十年沒有我二舅賀世壽，哪有許敏策一家的風光？不怕賢弟笑話，就是許敏策的舉人功名，也是靠我二舅賀世壽多方活動，才勉強考下來的！”
李植嘆了口氣，看著大帳門口說不出話來。
“沒有二舅賀世壽，許敏策是個什麼東西？餓死在鄉野間一頑童罷了！人不能知恩不報。銀子算什麼？兒女算什麼？若是拿這些東西能救下我二舅，我許敏策什麼都不要了！”
“許敏策求賢弟放開一條生路，饒了我二舅賀世壽一家。賢弟如今位高權重，饒了我二舅也就是一句話的事情。望賢弟看在往日情義的份上，手下留情！”
許敏策說完這話，長跪在地匍匐不起。
李植坐在椅子上，第一次有如坐針氈的感覺。
許久，李植才緩緩說道：“許大哥的生意，以後可以轉到天津和山東去。在這兩個地方我都可以照顧許大哥，讓你的生意暢通無阻。”
許敏策聽到這話身子一抖，臉上的淚水一下子停了。他趴在地上頭也不抬，大聲說道：“賢弟，你莫要羞辱許敏策！許敏策豈是貪錢之人？你若是還記念一絲當初我幫過你的情分，就不要說這樣的話。你奪了我二舅的官也好，貶他充軍也可，只要放了他一家的性命，我許敏策就一輩子記得你的義氣！”
李植無奈說道：“賀世壽藏匿馬政銀子，害死無數為國捐軀的將士，李植怎麼能饒？李植一心建立人人有公德的理想國，豈能為了一己私利饒了賀世壽。李植若是這麼做了，天下人怎麼看李植，天津的百姓怎麼看李植？那些戰死將士的父母妻兒，如何看李植？”
“那些將士死戰不退壯烈捐軀，若是知道李植為了私利放過元兇，九泉之下也不會放過李植。”
許敏策狠狠給李植磕了一個頭，慘聲說道：“賢弟，哥哥知道你是要做大事業的人，不能為私心壞公利。但這次不一樣，這次是哥哥求你！你大發慈悲，就為哥哥破例一次。這一次之後，你還是你的津國公，位高權重，沒有一個人敢說一句閑話。”
李植沉默了好久，心中竟有些掙紮。許久，李植才苦笑一聲，無奈說道：“大哥，李植做不到。”
許敏策突然大笑一聲，猛地爬起來往後退了一步。他眼睛已經是血紅，指著李植怒聲喝道：“李植，你以為你是誰？當初要不是哥哥救你，若不是我二舅賀世壽保你，你已經是奪你産業的陸化榮棍下死人了。你的什麼津國公，你的什麼理想國，全都是放狗屁！”
李植被許敏策罵得臉色發白，站起來說道：“許大哥，賀世壽禍國殃民，實在該殺，你又何必如此執著？”
許敏策憤怒地一揮袖子，大聲吼道：“我不管賀世壽多禍國殃民，他是我許敏策的恩人。人要忠義！否則和豬狗有什麼區別？我就是粉身碎骨也要救他！”
“我許敏策救過你李植，你若不報答我一次，你和禽獸有什麼區別？”
李植無奈地坐了下來，沉聲說道：“我只能照顧許大哥的生意，照顧許大哥一家。要放過賀世壽，李植做不到！”
許敏策怒發沖冠，跳了起來，指著李植喝道：“小人！李植！世人都說你是救國英雄，只有我許敏策知道你是個小人！”
許敏策憤怒至極，絲毫不畏懼李植的位高權重，言語間已經和李植決裂。
李植閉著眼睛坐在椅子上，說不出話來。
“小人！你是個小人！”
許敏策憤怒地把頭上的儒巾往地上一甩，大聲喝道：“救不下二舅，二舅養我許敏策一家何用？我要這功名何用？”
“都是我許敏策看走了眼！救了你這樣一個狼心狗肺的小人。若是讓陸化榮害死你，我二舅如何有今日之敗？”
李植吸了口氣，說道：“許大哥！若是當初你不救下李植，恐怕大明也要完了，天下不知道要死多少人！”
“強詞奪理！”
“都是我許敏策看走了眼，幫了一個小人害死了二舅！是我害死了二舅！”
許敏策說著說著，又哭了起來。他披頭散發地站在那裡哭著，最後竟又慘聲大笑起來，哭著笑著，彷彿已經痴了。
他慘聲大笑，披頭散發地跑出了李植的大帳，一個人往營帳的外面跑了出去，頭也不回。
