李植聽到王廷臣的話，倒是沒有什麼吃驚的。清軍雖然人力不足，但征服了蒙古和朝鮮之後，出動十萬戰兵還是綽綽有餘的。自己這邊有八總兵的正兵十三萬，加上虎賁師的一萬五千強兵，對上十萬清軍應該不落下風。
遼東巡撫邱名仰拱手說道：“督臣，如今無論如何，我大軍該揮師北上，解除杏山的清軍圍困。”
洪承疇點了點頭，說道：“在塔山修整二日，我大軍便北上杏山，解開杏山之圍。”
曹變蛟拱手說道：“督臣，此戰不是一朝一夕可勝，勢必要打幾個月。此等大戰，最重要的就是糧草。我大軍當緊守糧道，確保後路不被清軍截斷。”
洪承疇有些不高興曹變蛟的話，曹變蛟這話說的，彷彿洪承疇不知道糧道重要似的。
曹變蛟說完後，洪承疇沉默了許久，才緩緩說道：“本督自然知道糧道的重要。此次大兵所需的糧草，有陸路和海路兩個來源。我大軍在大筆山攻打東奴堡壘時候，只需要守住杏山、塔山諸城，就能力保糧道通暢。”
“我調集五萬本地關寧守軍，放棄大、小屯堡，入駐寧遠、塔山和杏山防禦，如此可萬無一失。”
洪承疇說的關寧守軍，是駐紮在關寧防線大小屯堡中的營兵。這些營兵歸屬於關寧軍體系的大小參將、遊擊和守備，戰力雖然比不上各總兵的正兵營，但人數眾多。洪承疇不願意將戰力出眾的十四萬正兵用來守城，自然就選擇了調集這些本地守軍來防衛諸城。
如果清軍真的越過明軍主力來攻擊後方城池，有本地守軍支撐幾天，前線大軍可以回援。
至於松山城，攻打大筆山清軍堡壘時候，松山城就在十幾裡之外，救援容易，稍微留駐一些兵馬就可以守住。
聽到洪承疇的話，眾將思索了一陣，都覺得這樣的安排比較妥當。
曹變蛟似乎還有話想說，但看著洪承疇不快的臉色，他最終沒敢有開口。
王廷臣站起來說道：“督臣，如今大軍已到。末將願做前鋒，率麾下一萬五千人支援杏山城，解開清軍圍困。”
洪承疇聞言笑了起來，大聲說道：“子冠膽略過人，可以做我大軍前鋒。我大軍修整二日，子冠便率軍出發。”
……
二月六日，洪承疇徵調來的關寧本地守軍入駐了塔山城，七名總兵十一萬正軍則揮師北上，朝杏山城攻去。
遼東總兵王廷臣一萬五千人馬走在最前面，日行五十裡，花了兩日趕到了杏山城。
杏山城外，三萬清軍正用紅夷大炮攻打城池。清軍這兩年造了不少火炮，攻城時候不再用雲梯和死兵硬攻，而是用紅夷大炮轟擊城牆，靠火器力量打垮城牆後再登城。不過這個時代的大炮打了一段時間就要冷卻好久，想把城牆打垮，也是需要很長時間的事情。
王廷臣的兵馬到達杏山後，清軍撤開了杏山的圍困，往北面逃去。
王廷臣和杏山城內守城的薊鎮中協總兵白廣恩合併一處，發三萬五千人追擊拖著大炮逃跑的清軍。
追了十裡路，王廷臣在義合屯追上了逃跑的清軍。
清軍見明軍追來，在義合屯擺開陣勢，和王廷臣的兵馬對峙起來。
