“抓住他的棍子！”
朱由檢眉頭一皺，喝道：“誰人在外面喧囂？”
王承恩也怔了一怔，趕緊跑出了乾清宮，去看外面發生了什麼。等他跑回來時候，他已經是驚得滿頭大汗，說話都有些打顫。他匍匐在地喊道：“皇……皇爺，外面的小宦官摁住了一個手拿木棍沖進宮裡的反賊！”
朱由檢聽到這話臉上一白，身上忍不住嚇得一顫。他臉上白了又紅，緩緩說道：“押進來！”
許久，一個身體瘦弱，披頭散發的中年男人被押了進來，跪在了朱由檢面前。
一根細細的木棍被宦官放在一邊，大概就是這個反賊的武器。
朱由檢打量了這個反賊許久，喝道：“誰人派你來的？”
那個反賊抬頭看了看朱由檢，嗚嗚啊啊地叫嚷起來，卻沒有一個字能讓人聽懂。
王承恩走到朱由檢身邊，咬牙說道：“聖上，這是個不識字的啞巴！估計什麼也審不出來。”
聽到這話，朱由檢無奈地閉上了眼睛。
紫禁城重重宮禁，絕不許尋常人等進入，而此時居然有人手持木棍沖了進來。這要收買幾重宮衛才能沖到乾清宮？那些守門的京營士兵，那些站崗的“大漢將軍”，都成了擺設？哪一個人，有這麼大的能量收買這麼多人員？
朱由檢剛在朝堂上拂逆了文官的集體意志，紫禁城裡就來了這麼一出。朱由檢猜測，這十有八九是外朝的文官集體所為。這是文官們在警告自己，不許自己再幫助李植對抗天下士紳。
朱由檢吸了一口，閉上了眼睛。
上一次讓朱由檢感覺到生命受到威脅的，還是控制著大內的魏忠賢。
朱由檢已經當了十四年天子了，已經不是那個懵懂的少年了。
這十四年來，大明朝屋漏偏逢天下雨，災荒遍地兵事四起。不管是中原的流賊，還是遼東的建奴，都在一點點地腐蝕著大明的根基。每次想起那些被流賊攜裹的百姓，想起那些淪為韃子包衣奴的漢民，朱由檢就有一種想哭的感覺。
這巍巍大明，朱由檢不想亡在自己手上。
朱由檢夜以繼日地批閱奏章，勞碌國事，就是想再興這個皇朝。讓這個走得步履蹣跚的大明，從兵荒馬亂的困境中走出去。每次站在列祖列宗的牌位面前，朱由檢都要問自己，自己的種種決定做對了嗎，做夠了嗎。
然而撐住大明這顫巍巍身軀的，不是朱由檢，是李植。
韃子蹂躪京畿，流賊荼毒中原，在百官列將束手無措的時候，是李植站了出來，打退了流賊，挫敗了韃子，把差點掉入懸崖的大明還到了朱由檢手上。
雖然朱由檢無數次惱怒於李植的跋扈，惱怒於李植的驕縱，但等朱由檢冷靜下來了，他還是明白：如今的大明已經離不開李植。說李植是挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾的中流砥柱，豪不為過。
這一次錦州大戰，事關大明國運，不容有失。派錦衣衛給李植的“報紙”護駕算什麼？即便是親自去天津求李植，朱由檢也要把李植的虎賁師求上戰場。
這些文臣，朱由檢這些年看在眼裡，對他們是越來越失望。
他們想要什麼？他們不就是想從搖搖欲墜的大明身上，吸取更多的銀子出來嗎？這些文官不但貪汙受賄，不但從各級將領身上接受賄賂，還要掩護各地商賈不納商稅，掩護多産計程車紳不納田賦，把那些鬥升小民逼得投賊造反。
這些文官們也不考慮考慮，如果大明亡了，他們會有好日子過嗎？
韃子入關，會不收他們的田賦？流賊若是得了天下，會不把他們的家抄了？
朱由檢想著想著，突然憤怒地一拍桌子，大聲喝道：“把這啞巴推下去斬了，誅其三族！”
