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姚民樂在新竹幹了一個月，每天就跟著小隊長去燒荒，整平土地，挖土夯土建水渠。雖然辛苦，但是姚民樂幹得很起勁，因為安置點有管飽的飯吃——臨時安置點一天管三頓飯，雪白的大米飯，大把的蔬菜，還偶爾有肉葷。
九月十五日的晚餐，姚民樂一家三口吃上肉的那天，姚民樂哭了出來。
這才是人過的日子啊，以前在天津，哪怕是過年，一家三口人都不捨得割一塊肉。媳婦跟了自己三年，為自己生兒育女，過了三年苦哈哈的日子，三年過年都沒吃上肉，讓姚民樂心裡十分愧疚。然而到了這新竹，只是普通的一頓飯，伯爺就給開荒隊肉吃。
姚民樂不捨得吃那一大塊肉，擦了一把眼淚，把肉塊夾給了媳婦，說：“我不喜歡吃肉，媳婦你吃！”
姚民樂的媳婦笑了笑，把肉塊夾給女兒，說道：“雀兒吃肉！”
雀兒看了看碗裡的兩大塊五花肉，說道：“雀兒有肉！”
姚民樂的媳婦摸了摸女兒的腦袋，說道：“雀兒的肉雀兒吃，爹的肉也給雀兒吃。”
姚民樂的女兒這才歡笑起來，一口咬在了五花肉上面，吃得好香。
看到女兒一臉幸福的模樣，姚民樂又流出幾股熱淚。他暗道要更加賣力幹活，報答伯爺的恩德。
更讓姚民樂震驚的是，十月十日，姚民樂吃完早飯正準備去幹活，卻聽到小隊長一聲吆喝，說道：“都到院子裡去，發月錢了！”
姚民樂當時就傻了，發月錢？發什麼月錢，自己開荒有磚瓦房子住，有飯吃，有新衣穿，有肉吃，還要發月錢給自己？
看到傻愣愣站在那裡的姚民樂，小隊長推了姚民道：“姚呆子，還不趕緊去排隊領錢？你要是不要，得了銀子送給我也好！”
姚民樂這才把手裡鏟子和鐵鍁放好，撒腿跑出去領月錢。
院子裡面，幾百名開荒農民圍在了院子裡的小高臺前面，正等待站在高臺上的大隊長發錢。
大隊長喊道：“你們這些開荒的農民，由伯爺的船隊運到臺灣來，由伯爺組織起來發新衣供米飯，有體面房子住有肉吃，日子過得怎麼樣？”
下面的農民們齊聲大喊：“過得好！”
“好日子！”
發錢的大隊長說道：“不僅如此，伯爺還要給你們發月錢。一人一個月二兩銀子。這個月幹活賣力的，還有獎金！”
下面的農民們聽到這話，一個個都是滿臉的驚喜，眼睛裡發光。
大隊長說完話，便開始叫名字。叫到名字的農民一個個上去領錢。叫到姚民樂的時候，他走到大隊長面前，看到大隊長把著一個信封塞到了自己手上：“姚民樂你幹活賣力，表現歸為上等，發二兩月錢，五錢獎金，合計二兩五錢銀子。”
姚民樂竟有些緊張起來。他哆嗦著手接過那個信封，走下了高臺。他開啟信封一看，裡面裝著二兩五錢碎銀子。
