半路路過一個新到農民臨時安置點，李植一指馬鞭，說道：“進去看看。”
鄭暉趕緊跳下馬來，牽著李植的駿馬往安置點裡走。
……
姚民樂是天津青縣的農民，他家這次走運，選上了開墾臺灣的隊伍，跟隨船隊到了臺灣。
他們夫婦二人成親時候就和族裡分了家，在天津沒有田，二人佃種村裡喬老爺的三十五畝旱田。那些旱田一年也就收七、八鬥麥子，刨去五成地租和一鬥二升的種子，姚民樂和媳婦兩人每年從年頭忙到年尾，也就能得八、九石的麥子進自家倉裡。這些糧食，也就勉強讓姚民樂吃個溫飽。
哪怕是過年，他和媳婦兩人也不敢吃一口肉。兩人成親三年了，前年生了一個女兒。但這個女兒並未給姚家帶來歡樂，反而成為了姚民樂的一塊心病。他時時擔心女兒長大了養不活——那八、九石的糧食，哪裡養得活一家三口？
七月底，姚民興國伯招募第二批人丁開荒臺灣，他二話不說就報名來了。興國伯李植的事情青縣人都知道，只要跟上了興國伯，就有過不完的好日子。至於臺灣在哪裡，到了臺灣會經歷些什麼，姚民樂想都沒有想。
聽說自己募上了，一家三口九月初一就可以跟船去臺灣時候，姚民樂和媳婦在家裡兩間破茅房裡蹦了一晚上，慶祝好日子就要來了。
負責組織人手的興國伯幕府吏員讓姚民到了臺灣什麼都發。姚民樂十分信任興國伯，聽了這話便把家裡的鍋碗瓢盆全部送給了親戚，帶著妻女空手上了船，往臺灣進發。
那興國伯的大船十分高大，看上去就和一座屯堡似的。但出了海，姚民樂才明白大海有多大，自己乘坐的大船在海裡就像一葉樹葉似的，隨著海浪起伏飄蕩。船上太顛簸，姚民樂的媳婦吐了，不過姚民樂沒有吐。姚民樂在海上時候一直興奮地站在最上層甲板上，扶著船舷興奮地看著自己沒見過的大海。
到了臺灣，姚民樂本以為自己會看到一個破破爛爛的開荒地。但沒想到一到港口，剛走下船，姚民樂就看到了一大片繁榮的商館，騾馬喧囂人聲鼎沸。
姚民樂一家人下了船，一百多人跟隨著一個軍官，往前走了一裡路，軍官把兩百人帶進了一個滿是小攤位的小廣場裡。那個小廣場入口處有個磚石門，門上面寫著“人才市場”四個大字。
那個帶路的軍官大聲說道：“若是不想種田的，可以到人才市場裡找個事情做，大家進去看看吧！”
來了臺灣還可以不種田？姚民樂愣了愣，走進了那個人才市場。走進去一看，姚民樂發現市場裡擺了不少攤位。那些攤位沒人看管，但每個攤位上面都豎著一個牌子，上面寫著密密麻麻的字。
姚民樂和後面的農民都不識字，不知道那些攤位上面寫著什麼，都一臉求助地看向帶路的軍官。
那個軍官呵呵一樂，走上來指著一個攤位喊道：“新竹城張記酒樓招小廝兩名，要求十五歲以上五十歲以下，品行端正。做過小廝者優先錄取，手腳麻利者優先錄取，善於招待客人者優先錄取。待遇四兩每月，包午飯一頓。有意者到新竹城南大街張記酒樓找掌櫃劉老闆。”
聽到“四兩每月，包午飯一頓”這幾個字，姚民樂驚得張大了嘴巴。
招一個小廝要給四兩月錢？要知道在天津青縣，願意付一兩五錢僱人的就算好東家了。這樣的差事，往往是十幾個人搶，東家各種要求，應募者搶破頭也搶不到。平常的差事，有一兩二錢月錢，就能招到人。
然而在臺灣，上來一個酒樓小廝，就是四兩月錢，還包一頓飯。
這就是跟上了興國伯的好日子？
這就是臺灣啊！
