李植說道：“我若是要造更大的船呢？比如造四千料的大船。”
那匠頭看了看李植，說道：“那我也能造，只是需要的人工又多了，若是要造能用六、七年的四千料大船，大概要一萬兩銀子。”
“造兩艘四千料的大船，若是要快些，要幾個月？”
“小的把附近相熟的工匠全找來，五個月能造好。”
李植點了點頭，說道：“你知道船肋骨嗎？”
那個匠頭愣了愣，想了想說道：“小的不知道。”
李植說道：“我要在船上裝大炮，必須在龍骨兩邊鋪設木肋骨做支撐才行。你不懂不怕，我可以教你。”
明代的海船普遍採用水密艙結構，這種船舶結構技術上十分超前，能讓船舶在區域性破損的情況下整體依舊能夠航行。水密艙的艙板還能為船隻提供橫向支撐。不過這種支撐比較有限，承受不住重炮的後坐力。六磅炮的後坐力水密艙是能支撐的，但如果想在船上裝十八磅重炮，就必須鋪設船肋骨。
十八世紀以後橫行幾大洋的西式帆船，尤其是戰艦，全是採用密集肋骨構架。李植以前瞭解過木質帆船船肋骨的結構，此時剛好派上用場。有李植的知識加上這些老船匠的經驗，相信一定能把船肋骨造出來。
那船頭沒想到這總兵大人還懂造船的技術，在那裡半信半疑。
查雲克卻知道李植是個巧匠，知道李植發明瞭不知道多少新物事，他相信李植說的船肋骨一定是有用的新物事，沖王老大說道：“王老大你運氣來了，幫大都督造船還能學新本事，這一趟賺大了！”
王老大這才撓了撓頭，說道：“我真不知道怎麼造船肋骨，要大都督指教了。”
李植點了點頭，說道：“兩艘四千料的大船要二萬兩銀子？能便宜些麼？”
王老大坦然說道：“大人，我們賺的全是手藝錢，材料上用的足足的。有多少銀子就買多少材料造多大的船。若是大人少給些銀子，我們就只能少買些材料做小些的船了，又或者買次些的材料，船就不能用那麼多年。大人給多少銀子都可以，但最後做出來的船就有不同了。”
查雲克也說道：“大人放心，這些船匠都是本分匠人，只是賺一份手藝錢，不會貪墨大人的銀子。我的船也是他造的，而且這些年每年都在他這裡修理船隻，花的銀子都是物有所值。”
李植想了想，點頭說道：“好，我相信你，我先給一萬兩給你採買木材，不過我要派一個人去和你一起去採購，登記做賬。木材到了之後，我再教你做肋骨。另外我還要造兩個明輪，到時候我一起教你們。”
王老大說道：“行！大人放心，你下的本錢這麼足，我一定進最好的材料，保證大人的船能用七、八年！”
李植笑了笑，點了點頭。
……
二萬兩的造船成本不是小數字，李植要派一個人監督船工的用費，便把鄭開成的弟弟鄭開達派去監督王老大的採買。韓金信值得信任，李植相信沒人盯著韓金信，這個前錦衣衛百戶也不會亂花錢。鄭開達這個密衛副使，便先去做造船督辦了。
佈置好造船的事情，李植就靜下心來，開始研究蒸汽機了。
