回到範家莊，李植就開始整理隊伍，準備北上。
這一次，李植帶上了一直跟隨自己轉戰京畿的三千名輜重民夫，用三千輛馬車運送物資。
李植這次帶上了八千石糧食隨軍。這些糧食足夠一萬人吃五個月，足夠讓士兵們堅守在營寨裡不愁夥食。
實際上清軍入塞一般選擇的都是冬天，出塞一般都在三月，不會在正月以後還打持久戰。
清軍在東北種的是春小麥，三月播種七月收獲。韃子中的披甲人雖然大多有包衣阿哈種田，自己不需要下地，但主人不在管理上會比較混亂，不能保證春播的妥善。而且韃子中還有幾萬輔兵跟役，這些人大多需要自己耕種糧食養活自己。對於這些人來說，誤了農時是要餓肚子的。
所以韃子每每在七月收完麥子，忙完入倉磨粉，就舉起刀劍到關內劫掠一番後，然後在第二年春播前就趕著回東北。
更何況韃子這次劫掠這麼多人口到遼東去，這一年的糧食壓力更大，更需要趕回去給這些新奴隸分地耕種。
不過不怕一萬只怕萬一，就怕萬一韃子發瘋了長期包圍李植，不攻不退。所以李植還是帶上了足夠的醃白菜，肉幹。如果真的被清軍包圍幾個月，維生素和蛋白質也不能太缺乏，否則會生病。
當然，建設營寨需要的鏟子，鋸子，錘子和扁擔等工具也要帶夠。範家莊經常開墾新田修建城牆搞土木工程，這些工具倒是不缺。
和李植一起出發的還有申餘吉的醫療隊三十餘人。這次入衛畿輔的戰鬥中，申餘吉的醫療隊立了大功。以前中了韃子毒箭的傷員往往就要截肢，但有了外科醫療隊後，這些箭傷傷員都被妥善醫治，往往一個小手術就解決問題。大量的重傷員變成了輕傷員，可以說救人無數。
……
正月二十七日，李植率領兵馬北上，前往青山口。
青山口位於撫寧縣城北五十裡，是在北齊長城基礎上於洪武十四年重新修建的，萬歷四十年再次重修。青山口長城建在群山之中，地勢險要，敵樓眾多。關口南部設有守備一員。當然，如今這些敵樓和守備署都已經落入清軍手中。
李植率兵快速前進，用了十天到達了青山口關下。
快節奏走了十天，士兵們都感覺很辛苦，尤其是臨時徵召的輜重兵。好在到達青山口後可以休息兩天。李植在青山口南面十裡紮營，派兵在附近偵察了兩天後，決定在當地人稱為馬裡溝的一個峽谷中建設壘寨。
這個峽谷是從南面進入青山口關口的必經之路，南北長十幾裡，東西寬三裡，東西兩邊都是無法行走的大山。山谷中間有一條小河流過，小河不深，可以步行涉水而過。如果在峽谷中間建設營寨，整個峽谷的東、西都在炮兵的射程之內。
在炮兵的威脅下，清軍的三十多萬人畜是無法順利透過的。
青山口關口裡的兩千清軍見李植在外面紮營設寨，派了幾十個斥候出來偵察了一番。這些斥候開始時候仗著弓馬嫻熟還很囂張，但是一靠近虎賁師，就被蕩寇團士兵的一陣排槍打潰了，慌不擇路地逃了回去。從此以後，關口裡的兩千清兵再不敢出來偵探。
尋找好了地點，李植就開始建設營寨的工事了。
首先是挖出阻敵的壕溝。
李植設計的壕溝是五米寬，兩米深的大溝。這樣的大溝在營寨外面圍著四圈，從距離營寨邊緣兩百米處到距離營寨邊緣八十米處，每隔四十米就挖溝一圈。八十米是清軍弓箭的射程，不越過這四道大溝，韃子的弓箭手就沒法和李植的步槍手對射。
溝的內側上面還堆有一堵五十厘米高的矮牆，保證韃子計程車兵和戰馬都無法躍過壕溝。
