李植朝圍觀群中拱手一禮，策馬朝城南騎去。騎到半路，等在路上的外科醫生申餘吉帶著二十多個徒弟也騎了過來。申餘吉這次隨軍出征做軍醫，不過他顯然還不太習慣騎馬，在馬上抓著韁繩顯得十分緊張。
李植拱手朝申餘吉說道：“這次出征，就要麻煩申先生和諸位弟子了！”
申餘吉說道：“在天津三個月，申某從將軍身上學到的知識太多，當真是醍醐灌頂。全靠將軍的指點，申某在醫術上才算是入門了。想起來，以前的申某當真是一個鄉間蒙童！將軍可謂是申某的再造恩師，麻煩一點算什麼？”
李植笑了笑，帶領一行人往範家莊城南軍營那邊行去。
走到城南，軍營中計程車兵和臨時僱傭的輜重民夫早已經排好隊伍，一見到李植來就列隊前進，彙入李植的隊伍。一萬名士兵揹著行囊扛著步槍，雄赳赳地跟在李植身後。他們帶著三千輜重民夫，押著三千輛輜重車和一百四十輛炮車，浩浩蕩蕩地隨著李植往南門行去。
到了南門，發現城門裡外已經擠滿了給李植送行的百姓。百姓們手捧米酒、井水為李植送行。
“將軍，此次為我等百姓多殺幾個韃子！”
“把韃子趕出塞外去！”
“讓韃子有來無回！”
給兄弟或兒子送行的百姓密密麻麻擠在了城門外，這些士兵的親屬們或意氣風發，或期待滿滿，或憂心忡忡。他們不能走進士兵佇列裡，只不停地揮著手，遠遠地目送著兄弟兒子上戰場。
申餘吉看著送行的百姓，喟然吸了一口氣，突然唱起了紅巾軍的軍歌：“望神州，百姓苦，千裡沃土皆荒蕪。看天下，盡胡虜，天道殘缺匹夫補。好男兒，別父母，只為蒼生不為主。手持鋼刀九十九，殺盡胡兒方罷手。”
李植哈哈大笑，說道：“好歌，唱得好，殺盡胡兒方罷手！”
李植大手一揮，喊道：“出征！”
中軍號角響起，一萬兵馬放出了斥候，列著整齊的隊形朝易州行去。
……
走了六日，李植派往易州的使者傳來訊息：盧象升已經率領宣大、山西兵馬入衛京師，讓李植直接往京城去。李植便棄了易州，往京城行去。
靠近京城，便感覺到一股大戰將臨的肅殺氣氛。清軍顯然已經攻到了京城郊野。很多村莊被清軍掠奪過了，人畜都被掠走，荒蕪無人。一些谷倉、房屋被清軍放火燒過，只剩下一片殘垣斷壁。
京郊兩年內兩次遭受韃子掠奪，殘破不堪。
李植放出一千斥候，仔細打探附近的清軍軍情，希望能從沒有清軍的地區插進去，和盧象升大軍彙合。
……
選鋒團第三營第四連第一排排長華彰帶著一個排的三十名士兵躲藏在一座小山上，躲在山頭的灌木叢裡，用望遠鏡觀察著周圍的敵情。
華彰這次帶兵深入到了通州河西，進入到清軍大營五十裡外刺探清軍的兵馬佈置。小山頭周圍已經是清軍的控制區了，時不時有小股清軍馳騁來回。那些清軍都是一兩百人一股，華彰的一個排三十人打不過，只能躲在山頭上窺視。
華彰用望遠鏡看了一會，罵到：“賊亡八，韃子來了這麼多人啊！”
一個班長在旁邊說道：“我怕韃子來了五萬人？”
另一個班長說道：“五萬人有這氣勢？我看有十萬韃子！”
