“半杯也燒肚子啊！”
到了最後，李植還是被下屬們敬了幾十杯，喝了不少酒，第二天睡到中午才起來。
第二天晚上，李植又振作精神，去赴兵部尚書楊嗣昌的宴。
楊嗣昌家在城西一個巷子裡，那一片附近都是朱門華屋，峻宇雕牆，顯然都是高階官員的宅邸。李植找到楊嗣昌家遞上名帖，便被門人帶著進了楊府，到了正堂。
正堂上，楊嗣昌已經等在那裡了。看到李植，楊嗣昌站起來迎接。李植見兵部尚書這麼客氣，趕緊上去和楊嗣昌行了禮，把禮單送了上去。
楊嗣昌接過禮單看了看，見上面有近千兩的財貨，笑著說道：“家中宴席，參將何需如此破費？”
李植笑道：“一點心意，不成敬意。”
兩人分賓主坐下，說了些閑話。第二次見面，兩人不怎麼熟悉，說的都是些場面話，沒什麼內容。等了一刻鐘，保定巡撫丁魁楚也來了。
三人這才入了宴席，開始晚宴。
晚宴十分豐盛，有魚翅羹、炙蛤蜊、酒糟蚶、燒鹿肉等，看得李植很有食慾。
楊嗣昌和丁魁楚倒是熟悉些，說得話也比較有內容。丁魁楚是個極會說話的，席上拐彎抹角地拍楊嗣昌馬屁，讓楊嗣昌十分高興。丁魁楚說到最近的安慶大捷，把功勞都安在楊嗣昌的運籌帷幄上面，倒把坐在一邊的戰將李植忽略了。
李植也不計較這個，埋頭吃菜。他吃了半天，突然聽到楊嗣昌問道：“參將帶兵打仗實在是威風，老夫佩服。參將覺得如今形勢，如何才能平靖四方？”
李植愣了愣，嚥下一口魚翅，斟酌著用詞說道：“如今武官腐敗，無心提高戰力。要整頓風氣，選取合適的清官帶兵，讓武官少吃空餉少喝兵血，讓士兵能夠後顧無憂專心訓練戰鬥。同時要改變軍中私分戰功的陋習，讓優秀的將領能夠脫穎而出。這才能提高軍隊戰鬥力，平賊退奴。”
聽到李植說反對軍中私分戰功，楊嗣昌若有所思地看了看李植，沉默了許久才說道：“參將所言有理，然而整頓風氣阻力重重，非一蹴而就。如今征剿缺餉，此又如何？”
李植想了想說道：“要向商人、士紳和宗室要錢。如今窮人承擔全國的稅賦，而商人不納稅，士紳宗室不交賦。奸民都把田産‘詭寄’在士紳宗室名下，也不納田賦。而這些詭寄的田地該交的田賦全部壓在老實農民身上，更讓窮人困苦。如此下去，不但朝廷收不到稅賦，而且還會逼迫窮人投賊。”
“只有讓商人交稅，國家才富。要讓士紳和宗室一體交賦，田賦才能公平，窮苦百姓才能逃脫破産命運，不再從賊。”
楊嗣昌聽到李植的話，笑了笑，說道：“參將所言有理，但是讓商人交稅讓士紳宗室交賦，執行起來更是阻力重重啊！”
李植拱手說道：“這便是大司馬和朝中諸公該解決的事情了。”
楊嗣昌哈哈大笑，沒有說話。
李植笑道：“我說的是酒桌上的玩笑話，大司馬聽了付之一笑也就算了。”
說完這話，三人就不再議論國事。李植又敬了楊嗣昌和丁魁楚幾杯，便起身告辭了。那楊嗣昌十分看得起李植，一直把李植送到門口才回去。李植見兵部尚書這麼重視自己，也十分高興，和楊嗣昌作揖告別。
