哪知下一瞬，尚盈盈竟張口接道︰“主子爺英明聖哲，焉會奪人所好？”
尚盈盈伏得更低，晏緒禮只能瞧見她烏黑油亮的發髻，上簪著兩朵宮女們都有的絨花。
“況且奴婢素性粗鄙，並不堪為玉璧。只求能做塊頑石，墊在主子爺龍足下，叫您踏著穩當便好。”
這話聽著倒順耳不少。晏緒禮動了動眉心，口中卻仍刻薄道︰
“石頭可不會往臉上抹泥。”
“像你這般藏頭藏尾的奴才，乾明宮也斷容不下。”
見玉芙還沒嚇破膽，晏緒禮索性接著施壓，非要試試她極限在哪兒。
“容不下”三字一出，彷彿屠刀已經架在頸上。
可尚盈盈不想死。她心絃幾欲崩斷，卻仍喉中艱澀地說道︰
“奴婢愚鈍，從前只當忠君在心不在皮——”
生怕晏緒禮斥她詭辯，尚盈盈只替自己開脫一句，便立刻扭轉話鋒，誠懇請罪道︰
“然今日幸蒙主子爺訓誨，奴婢已深悔前非，往後再不敢越分妄為。伏乞主子爺開恩，留下奴婢性命，權饒奴婢將功折罪。”
晏緒禮若還欲逼問，自然也使得，只是……
隨著暮色漸漫上來，玉芙那對兒狐狸招子裡，也悄悄浮出幾點可憐淚光，仿若青丘山裡經年不散的濕雲霧。
指尖輕敲著赤金龍首，晏緒禮遲遲沒發話，只鬼使神差地多瞧了幾眼。單論這相貌，她誠然是堪比明珠美玉的。
終是沒心思再欺負玉芙，晏緒禮似倦乏般垂眼，擺手放過道︰
“不用你伺候了，下去吧。”
尚盈盈卻被嚇唬得太狠，陡然間沒緩過勁來，只以為皇帝要殺她。
宮女不用再伺候主子，那不就變成死人了嗎？
晏緒禮等了半晌，沒聽到玉芙謝恩，便又睨她一眼。
見玉芙魂都要散了似的，晏緒禮眉頭一緊，琢磨片刻，終於弄明白她想岔到哪兒去了。
真恨不得將錯就錯，打死這宮女算了。晏緒禮暗自惱恨，卻到底是黑著臉，一字一頓地說︰
“朕是叫你，滾下去思過。”
“頭回進殿就挨罰，你當姑姑的臉面不要了？”晏緒禮沒好氣兒地反問。
雖然語氣冷颼颼的，但言下之意，無疑是暫且揭過。
尚盈盈聽明白這個，連忙昏昏沉沉地叩首謝恩，心中卻不合時宜地想道︰皇上還有這麼體貼的心思？經了方才那一遭，她如何敢信……
正欲退至門邊時，果聽前頭又落下一句︰
“明日寅正三刻，朕要看到茶氳凝而不散。”
好不容易撿回一條小命，尚盈盈不敢有片刻遲疑，立馬應聲︰
“是，奴婢遵旨。”
暖閣門口，見玉芙竟能全須全尾地出來，劉喜簡直佩服得五體投地，不禁豎起大拇哥兒︰
“玉芙姑姑，您真是這個。”
話音未落，暖閣裡忽地傳來一聲︰“滾進來。”
劉喜打了個哆嗦，朝玉芙躬躬腰，連忙滾進去伺候萬歲爺。
聽著階前鶯歌燕啼，尚盈盈終於有些劫後餘生的實感。卻也猛然發覺，原來自己心跳聲已大得駭人，咚咚震得襟前玉蘭盤扣都在打顫。
