寒暄過後，劉喜又從懷裡掏出花名冊，同尚盈盈說起正經事兒︰
“等明日午後聖駕回鑾，別處當差的還能再緩緩，您這兒的茶水卻慢不得。這遭去主子爺跟前顯能，想來您得是頭一個。師傅臨走前特地交代，讓奴才親自來一趟，挑個堪用的丫頭幫襯您。”
尚盈盈謝過他們爺兒倆好意，指尖點了點冊上幾個人名︰“我正想遣她們過去，請您掌掌眼呢。”
這幾天跟著她的小宮女們，尚盈盈已全然記住了，也都能對得上模樣兒。
“奴才瞧姑姑教得這般上心，便知一準兒錯不了。”劉喜見縫插針地恭維道，“如今天兒也不早了，奴才不想折騰姑娘們。不如就這樣吧，您覺著哪個姑娘夠材料，便叫來讓奴才瞅一眼。大夥兒認清楚臉，日後進出殿裡也方便。”
提拔誰當茶房二把手，原本要聽大總管吩咐。此時劉喜替他師傅過來，卻說全憑尚盈盈心意，這是有意要賣好兒。
尚盈盈思忖片刻，終是指了個名字道︰“我瞧著她還不錯。方才從這屋裡出去，給您請過安的。”
見尚盈盈願意領情兒，劉喜哪還管別的，頓時滿口答應︰“成，那就她吧。奴才方才便留心了，當真是個靈巧姑娘。”
這廂一說定，劉喜立馬揚聲，著人去把酌蘭叫進來。
有尚盈盈的吩咐在先，酌蘭果然沒走遠，只聽話地候在廊上。
“奴婢見過姑姑、劉公公。”
屋門在身後悄沒聲兒地掩上，酌蘭近前請安，見這二位都齊齊瞧著她，心裡還禁不住直忐忑。
“起來吧，”尚盈盈安撫道，“劉公公同你問幾句話，如實答便是了。”
劉喜也不拿喬兒，笑得頗為客氣，只端詳了酌蘭幾眼，便接茬兒問道︰
“酌蘭姑娘，你進宮多久了？從前的教習嬤嬤是誰？可曾貼身伺候過主子？”
酌蘭站在八仙桌前，眉眼微微地低垂下去，脆生生答話︰“回公公的話，奴婢去歲九月入宮，先前在尚宮局裡跟邱嬤嬤學規矩，年底又分去太皇太後身邊伺候。前些日子先帝爺龍馭賓天，老祖宗心窩疼得厲害，愈發愛清淨，說是跟前不用這些人杵著。奴婢等幾個當散差的小丫頭，就全叫打發了出來。”
——從慈慶宮來的？
劉喜與尚盈盈相視一眼，顯然都有些意外。
瞧這姑娘生得水靈，又正是十五六的好年紀，由不得要叫人深想幾分。
拿不準老祖宗是什麼意思，劉喜存了個心眼兒，出言試探道︰“酌蘭姑娘來御前伺候，可想好了要奔什麼前程？”
這話聽上去藏著機鋒，酌蘭掌心沁出汗來，忙撲通一聲跪在地上，叩頭說︰“劉公公明鑒，奴婢自知愚拙，只盼能多跟在姑姑身邊，踏下心來承應當差，好好兒學點真本事。斷不敢生出什麼得隴望蜀、混賬沒譜兒的念頭。”
偏頭看了眼劉喜後，尚盈盈張口打圓場道︰“喜公公，這邱嬤嬤也是我當年的教習。自她手底下調理出來的丫頭，我心裡有數。”
說罷，尚盈盈又朝劉喜遞了個眼色。
即便酌蘭真是老祖宗送來的人，他們也該捧著不是？末後收不收用，那是主子爺說的算，輪不著他們插槓子。
見尚盈盈毫不在意，劉喜不禁啐自己是鹹吃蘿卜淡操心，立馬拍板兒定下︰“噯！這便更好了，回頭便讓她伺候姑姑起居……”
尚盈盈輕輕應了聲，一路談笑著送劉喜出去。經過酌蘭面前時，抬手扶了她一把。
話說到這個份兒上，酌蘭頓時明白過來，自己這是被姑姑提拔了。只見她激動得臉蛋兒通紅，愈發跟條小尾巴似的，一味黏在尚盈盈身後。
