“伯爵大人，獵戶口中所說的森林西邊的空地，看起來就是這裡了。”克利福德緊緊握在了佩劍的劍柄上，聚精會神地觀察著周圍任何細微的變化。
薇拉扒開了擋在眼前的草葉，看著前方空地上的一大灘已經乾涸變色了的血跡，嚥了口口水，如臨大敵道：“地上只有一大灘血跡而沒有任何的殘體，你知道這意味著什麼嗎？”
“說說看。”林奇注意到了空地土壤出現的板結與沙化，皺起了眉頭。
“要麼是有意地進行了毀屍滅跡，要麼是——”薇拉壓低的聲音從身後傳來，“——一整隻獵物被捕食者一口吞下。”
林奇瞥了一眼隨時準備腳底開溜的傭兵小姐，說道：“為什麼不能是被捕食者給帶回了巢穴？或者捕食者留下的獵物殘體被其他後來的小型捕食者分食而盡……你給我回來！”
薇拉目光直直地看著身前的年輕貴族，見到他的神情異常嚴肅之後，便乖乖地爬了回去。
“我帶你來是想要藉助傭兵的經驗，不是讓你來給我危言聳聽的！”
薇拉乖乖地應了一聲：“哦……”
“來，用你的經驗給點建設性的意見。”
“我建議，”她眨了眨眼睛，爽快道，“現在就打道回府。”
薇拉本以為這個建議會被直接拒絕，沒想到林奇反問道：
“然後呢？”
“然後佈防呀？”
“佈防什麼？”
“跟城牆一樣高的魔狼啊！”
林奇沒好氣道：“你給我說說，跟城牆一樣高的魔狼，我該怎麼佈防？”
“這是領主老爺的職責，”傭兵小姐露出了意外的‘謙卑’笑容，“我怎麼敢對您指手畫腳呢。”
“你話雖說的不假，但我可不想搞到最後發現自己是在跟空氣鬥智鬥勇，”他一把抓住了身後的薇拉，“來，現在是你履行職責的時候了。”
“誒誒？你想做什麼？”
“小聲點，”林奇對兩人做出了噓聲的手勢，“我們繞過去，看看還有沒有其它的血跡。”
薇拉扭了幾下胳膊沒能掙脫，於是問道：“又有怎麼樣，沒有又怎麼樣？”
“獵戶們說在這裡發現的是一個鹿群，如果在其他地方還有著大量的血跡，這就意味著捕食者不具備將鹿群一鍋端的能力，假使還能發現其他的跡象，比如鹿群慌不擇路逃跑的痕跡，捕食者把獵物帶回巢穴滴下的血跡路徑等等，這就能佐證捕食者的實際戰鬥能力有限。”
克利福德小心翼翼地撥開腳下的阻礙物說道：“如果都沒有呢？”
“笨，”林奇還沒有來得及回答，只聽見薇拉搶著說道，“都沒有就意味著我們遇到了森林裡的頂級捕食者！”
“你——！”
克利福德正要發怒，林奇心中突然出現了一絲警覺，他伸手拽下了騎士的身子，：“她說的大致沒錯……另外，有什麼東西要來了。”
“什麼東西？”
三人都躲藏在了一片灌木叢的後面，只聽見空地的對面傳來了稀稀疏疏的聲音，彷彿像是動物在急行之中穿過著各種的花草樹葉。
一群森林鹿出現在了三人的視野之中，它們邁著細長的鹿腿，數量大約有十幾二十多隻，彷彿像是在遷移。
臉旁傳來了微熱的氣息，薇拉一直緊繃的神色終於放鬆了下來：“只是一群鹿啊……”
