當南門五等人拎著三鬥米回到藥堂時,藥堂裡的眾人都從街坊那裡得知了東夷商人免費放糧的訊息。柳子晴起初還不信這是真的,可看到這三人各個都是佔了便宜、得勝而歸的模樣,心裡也就全信了。
“只可惜這一斗裡,有三斤的糠,兩斤的沙土,剩下的五斤還是帶著殼的糠米。”南門五抓起一把糠米,又重新倒回袋子裡,迴圈往復多次後,感嘆道,“也不知道該說東夷人什麼好。”
“不管怎麼說,東夷人好歹能拿糧食出來救濟災民,這也是善舉。”柳文捋順了鬍子,看著外邊大街上來往的人群,問道,“但事情沒這麼簡單,我們該買的還是要買。南門小子,買米的事情你辦得如何了?”
南門五笑道:“本來還想著如何掩人耳目,這下東夷商人這一出倒給了我們光明正大扛糧食回來的由頭。我們三個每天買五斗,明天在東夷商人發糧食的時候去,發完糧食就回來。對外就說我們領得免費的糠米。”
“林小哥怎麼看?”柳文說。
林無道神情恍惚了一下才回過神來,臉上並無往日的光彩,反倒籠上了層陰雲,但還是強扯著笑臉,回道:“就按小五說的來吧。對了小五,待會陪我去搬柴火吧。”
“好。”南門五沒多想就答應了。
柳子晴若有所思地看了倆人一眼,說了句“我去看看藥材”,而後默默地走到後院去了。黑漢子憨笑道:“兩位小哥先歇息一下吧,這等粗活還是讓我來幹。”
“無妨,趁著年輕多幹點活也是好事。”林無道謝絕黑漢子的好意後,拉著南門五就往柴房走去。這下別說心思細膩的樂丫頭了,就連大老粗的黑漢子和大壯也察覺到兩人不對勁。
“好了,糧食這事就交給他倆忙活。大家該幹嘛幹嘛去吧。樂丫頭,你眼神好,來幫我對對賬簿吧。”柳文踉蹌地站起身來,小聲嘀咕了句“人老了啊”,然後扶著櫃檯走向藥櫃。
樂丫頭收拾好茶具後,也跟了過去。
話說回林無道憂心忡忡地拉著南門五往柴房走,就連跨過門檻時被沖天辮的泥手抓髒了衣裳也沒在意,進了柴房後,還特意找了根木棍把門頂住,用手掰扯掰扯,確定拉不開門後,才走向堆滿柴火的角落,抱開柴火,露出藏在裡邊的幾袋糧食。
林無道伸出大拇指使勁按了按幾個麻袋,邊按邊說道:“小五,我們這兒還藏著兩袋米,兩袋鹹魚幹,還有一小包粗鹽。至於留給樂兒的那匹布,被她賣掉換錢了。這事柳大夫他們還不知道。”
南門五點點頭,“畢竟是這是你囤的糧食。大壯每天早上都會點一遍,我們倆也都在藥堂,不會弄丟的。”
林無道擺擺手,示意讓他聽自己說完,而後雙手抓住一個麻袋,使勁抬到柴火上,“這一袋估計有估計有四五十斤,也就是五斗米左右,兩袋能有一石吧。實在不行就騙柳大夫說這是我們買回來的米。”
柴房裡一片寂靜。
“是出什麼事情了嗎?”南門五深知林無道不會無的放矢,更不會無緣無故說出這麼一番沒頭沒腦的話來,“你覺得我們買不到糧食嗎?”
林無道不語,只是蹲在柴火上,將鋪在最上邊的柴火踩得斷裂開來,雙手擺弄著麻袋露出的一根繩頭。過了許久,他才開口說道:“我也不敢確定自己說的正確與否,只是有這種可能,而且在我看來這種可能的可能性有百分之七十,也就是你們說的七成。”
林無道長嘆一聲,接著放輕聲音,娓娓道來:“在跟隨北靖王的那段時間裡,我曾拜訪過雲州商會的會長和全部成員,其中有不少各個縣城來的,但沒有一個是東夷人。也因此,我一直以為東夷商人在雲州城如無根之木,只能靠著商會吃剩下的那點來過活。”
“但今天這一出放糧,再加上日後還會繼續放糧這一手筆,讓我敢確定,東夷商人在雲州城也是有靠山的,而且這個靠山足以和雲州商會抗衡。”林無道抬頭看了眼依舊傻眼的南門五,接著說道,“試想,在雲州城能和商會這一龐然大物抗衡的能有幾個?吳知府算一個,梁同知也算一個,其他勢力不過是這三棵大樹下的小花小草。”
“商會會長是李博定,也就是李姑娘的父親,而李姑娘又和梁同知的兒子訂了親。李會長和梁同知身為親家不會如此吧。”南門五問道。
林無道瞧見柴房的門動了一下,雖說話語沒停,但眼神開始不住地往那邊移去。
“吳知府背後站的是皇上,手下也多是從京城調往此地的官員,他們自視清高,對商人這些伎倆向來漠不關心,只要不鬧出民變,他也絕對不會出場。”
“而梁同知和他所處的派系就不一樣了,他們都是地方官,有本本份份只想在雲州的,也有本打算更進一步卻被空降的官員擠下去,這撥人與吳知府素來不對頭。”
“至於商會,哼,本就是梁同知一派扶持起來的用來給吳知府下絆子的貨色。再加上你說的親家關係,他們兩個派系本該齊心協力。”
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說著,林無道話鋒一轉。
“但事情就壞在搭在雲州商會、地方官這兩個派系之間的繩子多了一條,而這根繩子不但斷了,還變大了。”
“東夷商人?”南門五說。
“對,東夷雖地處海外偏遠之地,但也有我們大齊所沒有的東西,再加上他們買賣東西要交的稅銀遠高於本地商人,因此官府很歡迎東夷人來雲州做買賣。但本地商會就不一樣了,尤其是當東夷商人也幹起了本地商人的買如賣米。”林無道說。
南門五趕忙喊住林無道,苦笑著表示自己腦子一下子沒能轉過彎來,需要先理一理思緒。
柴房外豎著耳朵偷聽的柳子晴也是沒能反應過來,更何況林無道有幾處關鍵的地方說得極小聲,把人都聽迷糊了。
約莫有一盞茶的功夫,南門五才緩緩問道:“這和我們不能買米有什麼關係嗎?我們也摻和不到他們之間的爭鬥。”
林無道搖頭反問道:“小五,還記得你為什麼來雲州的嗎?”
南門五打了個激靈,下意識向四周張望去,意識到兩人都在柴房裡後,神情嚴肅地問道:“其中牽扯到了東夷細作?”
林無道會心一笑,“不錯,我猜今天東夷商人所為,背後定有東夷細作,甚至是東夷大軍的支援。你若是貿然露頭,他們斷然不會留著你這個壞了他們在南陽城大計的人。”
南門五肅然道:“既然如此,我們要多加小心了。”
而門外的柳子晴則是聽得更加迷迷糊糊了,暗道:這都什麼跟什麼啊,怎麼就和東夷細作扯上聯絡了?
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