“老弟，你怎麼還在折騰你這毛驢啊。”赤膊漢子推開院門就瞧見昨天在給驢灌水的漢子哼哧哼哧地擺弄著他的毛驢，挑著扁擔走過去，“要我說啊，你去找那個王屠，讓他給你家毛驢一刀痛快的，再不濟，你將這毛驢賣給他，多少賺點錢，豈不是更好？”
漢子將一團麻草塞進毛驢喘著粗氣的大嘴裡，取來一根布條蒙在驢眼上，接著與漢子並肩走向富江，“老哥，你哪裡曉得那王屠夫要價有多高，整整一兩銀子吶！殺了驢後，還要分他兩條驢腿，我們小門小戶哪裡吃得起這種虧？自己殺驢，一刀下去，驢沒事，倒是一腳將我踢翻了。殺不得啊。”
赤膊漢子騰出一隻手擦汗，笑道：“畜牲就是養不熟。我家那頭老母豬也是。年前殺豬，我忙活半天，還逮不住那玩意，花了二十幾文錢和一條肋排叫王屠來，一刀就結果了那畜牲。”
漢子感慨萬分，將木桶扔入富江裡，待到木桶橫過來，便拉著繩子往左一撈，片刻木桶沉入江中，漢子就將木桶拉了上來。沉甸甸的木桶晃了兩晃才被提上來。
漢子歇口氣，上前幫那老哥搭把手，問道：“老哥，你家也算運氣好了。年前就請了王屠來殺豬，這年剛過，買賣畜牲交的稅又漲了三成，我也沒敢賣，心裡尋思著大不了養著到它老。可哪裡曉得最近又來了個畜牲稅，唉，這日子什麼時候是個頭啊。”
赤膊漢子將木桶掛在扁擔兩頭，身體微屈，將扁擔穩穩挑了起來，說道，“叫我說，老弟你還不如把這毛驢賣出去，多少換些銀子，再湊些銀子把家裡的地給賣了，到城裡買間屋子。在城裡打長工，不勝過在這地裡給官家種地來的實惠？”
“給官家種地？”漢子回過味來，停了一下，向赤膊漢子豎起大拇指，趕忙在木桶掉下去前，雙手重新握好，“可不是嘛，五成稅賦，還有其他雜七雜八的，一年忙活下來，可不是給官家種地嘛！老哥這話說得痛快！”
赤膊漢子擦了擦汗，擺手笑道：“這話不是我說的，是住在村口老槐樹對面的小林相公說的。小林相公可比那什麼算命的，道士和尚都神的很！”
漢子一愣，險些一個踉蹌連桶帶人都摔在地上，還是赤膊漢子眼疾手快，一手拉住他。
漢子放下木桶，先是道謝，而後問道：“老哥說的可是剛來我們村子的林小哥？那個用仙術把老道士氣跑的，還給鎮上的和尚說得服服貼貼的林小哥？”
赤膊漢子點點頭，“可不是嘛。小林相公那手段，嘖嘖，大羅金仙下凡了吧。不說那些道士和尚，單單小林相公弄出的那水車，簡直絕了。你見過水車嗎？”
“沒，我這些天都在折騰我家的毛驢。”漢子臉上露出一絲遺憾以及好奇，“水車是什麼東西？用水拉車？在水裡跑的？”
赤膊漢子看了看日頭，和漢子一同站到樹底，放下水桶扁擔，在空中筆畫了個圓，“不是牛車那樣拉人的，是按在河邊給地灌水的，水流過，那輪子跟著轉，水就帶上去了。”
“噯，我還以為是什麼呢！不就是筒車嘛！二家溝子那兒不就有三架筒車嘛。”漢子眼眸裡露出一絲瞭然，笑道，“老哥，這有啥好稀奇的啊。”
赤膊漢子板著臉，覺得自己被小看了，心裡不大服氣，雖然自己第一次聽說水車也是不感興趣。“哎！這你就不懂了。筒車那一轂轆兩腳的，誰沒見過啊。別說二家溝子那幾架，就連小石溪的筒車我也見過。那些筒車能架到鑿子河邊上麼？”
南陽城位於富江南岸，附近的小溪河流縱橫交錯。也因此，南陽農田富饒程度也遠勝平東府其他州縣。其他河流小溪透過筒車，田裡用水也方便得多，而唯獨鑿子河兩岸的農田，全是從其他地方挖渠引來的水。原因無他，水低，岸高，筒車沒法把水運到鑿子河兩岸。
漢子吃了一驚，“鑿子河那地方也能裝筒車？那得多大的筒車啊？村北老董家那兩小子前年就試過了，那麼大的筒車根本就轉不起來。”
赤膊漢子露出自豪的神色，拍著胸脯讚口不絕：“老董家那兩個愣小子懂個屁。筒車做大了，哪裡轉的起來？小林相公就沒這麼幹。他在河邊和岸上各安了一個大輪，兩個大輪由繩索連著，繩子上掛著小竹筒。河裡還有一個。”
漢子聽的雲裡霧裡，連忙擺手打住那老哥，憨笑道：“老哥，你這說的我實在鬧不明白，我改日得空了，親自過去瞧瞧，也不麻煩你和我說了。我得接給毛驢灌水。”
“也是，我嘴笨說不清楚。老弟還是親自過去看看吧。”說罷，赤膊漢子挑起扁擔回院子了。
漢子把目光投向還在啃草吃的毛驢，蒙著毛驢的布條已經滑落下來，露出那兩隻驢眼，格外的炯炯有神。
“唉，老夥計，我這不單是為了自己，也是為了你好啊。再過幾天，要是還等不來願意要你的人，我也只能把你殺了啊。接下來就看老林說的對不對咯。”漢子拍著毛驢的脖子，嘆了口氣，接著給毛驢灌水。
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“今天也要出去嗎？”南門五放下筆，看著推門進來的稻花走到桌前看著自己歪七扭八的字跡，笑道，“寫的不好看，讓你看笑話了。”
稻花眼神從那兩列字移到南門五身後的架子上，有幾格已經塞滿了寫滿字的草紙，還有一格里邊放了幾卷寫過的草紙。
“你現在是跟著迎春學寫字嗎？”
南門五點點頭，“嗯，迎春姑娘說教兩個是教，教三個也是教，就讓我也跟著學了。這兩天時間便已經學了有兩百個字，雖然提筆會忘記怎麼寫，但看到還是能認得出來的是什麼字。”
稻花走到架子旁，指了指其中一個塞滿的格子問道：“我能拿一張出來看看嗎？”得到許可後，從中抽了一張出來，攤開來，“哇”了一聲，便不再言語。
南門五提筆沾墨，將草紙往下移了移，另起一列接著寫字，自嘲道：“寫的很難看吧。不過能認字寫字我就很知足了，至於寫的好看，那就不是我的事情了。”
稻花將草紙卷好放回架子上，站到南門五身旁看著他一筆一劃地寫著，看了半晌，忽地問道：“你已經學過功夫？”
“姑娘何出此言？咳咳，為什麼這麼說呢？”南門五詫異道，但手裡的筆並沒有停下來，依舊在粗糙的草紙上游走，“我家三代都是屠夫，我只跟著我爹寫了幾年殺豬切肉，沒有練過功夫招式。再加上我對這些並無多大興趣···”
“你想學功夫嗎？我教你。”
“嗯？”南門五手一抖，眼見垂露豎成了豎撇，倒吸一口涼氣，旋即想起迎春，不由得會心一笑，填了幾筆上去，寫好這個字後，接著往下寫。
