溶洞裡吹來一陣寒風，南門五一陣哆嗦，醒轉過來，瞧見土地爺站在牢門外掛宮燈，揉搓著眼，問道：“現在是什麼時辰了？你在做什麼呢？”
土地爺把宮燈掛好後，拍了拍手，笑道：“我在掛花燈呢。南門兄弟，我特意給你挑了個八角帶金的，是不是喜慶些？”
李若麟的眼神越過土地爺精瘦的身體，落到那盞八角燙金鴛鴦戲水燈上，噗嗤笑出聲來，戲謔地看了眼南門五，雙手託胸轉過身去。
姑娘雖然努力剋制，但還是忍不住笑得聳肩。南門五見此撓撓頭，然後指著自己牢門的那盞燈，說道：“土地爺，我知道這是花燈，可元宵節早就過去了，寨子裡也沒見掛花燈，你在這兒掛這燈做什麼？”
土地爺一拍腦門，哦了聲，解釋道：“南門兄弟有所不知，每個被關進來的人都會有一盞花燈。燈油什麼時候燃盡，三當家就什麼時候用刑。兄弟放心，我給你裝的燈油足著呢！”
繼而轉向對門的女子，搖晃著宮燈，哼哼兩聲，說道：“兄弟，別看這妞現在傲，她那盞花燈裡的燈油今晚就要燃盡了！到時候，嘿嘿，看她還傲不傲！”
南門五擔心嘍囉把燈裡的油都給灑出來，連忙喊道：“土地爺，你還沒說外邊是什麼時辰了？我一天沒吃東西了，你給我找些吃食來，出去後我一定在大當家面前替你美言幾句。”
土地爺兩眼珠子滴溜溜地轉著，很是心動，但又忌於三當家，進退為難道：“南門兄弟，不是哥哥我不給你面子，實在是哥哥我在三當家手底下幹活，不敢違背三當家的意思。你再忍忍，過會就會有人來送饅頭野菜了。要挨不住的話，哥哥還藏了些肉乾，你不要張揚，我就給你點，如何？”
南門五點點頭，終於支開這人了。
土地爺快步走出溶洞後，李若麟巧笑嫣然，攏了攏狐裘大衣，打趣道：“看來你的大當家還不如三當家有威懾呢。”
南門五苦笑一聲：“與其說大當家沒威懾，倒不如說這人膽子太小了。原先的計劃需要改一改，而且有個更要緊的事情擺在眼前。”
李若麟挑挑眉，這小子也會弔人胃口了？心裡如貓撓一樣好奇，卻拉不下臉去求教，猜測道：“吃飯？”
南門五搖搖頭，站到牢門邊上，抓著那盞喜慶的宮燈，慢慢晃了晃，面露愁色，低聲道：“燈油。”
李若麟緊鎖的眉頭舒展開來，玉面泛紅，輕輕呸了聲，悄聲笑罵道：“你個登徒子，都什麼時候了還有心思關心別人？”想到他先前說的‘更要緊的事情’，聲音也酥軟了許多。
南門五不明就裡，對這女子變化無常的神情捉摸不定，暗道：怎麼突然罵我登徒子了？我只不是要跟她換盞花燈而已。想不明白，就乾脆閉嘴，老老實實地站到一旁，等著女子說話。
李若麟何等玲瓏聰慧的女子，一眼就看出南門五的心思，和顏悅色地勸道：“他們所用的宮燈出自平西府西寧的工巧坊之手，點亮燈芯後，就會用蠟油將蓋子封上。雖然頂上留有兩個孔，但要想將燈油倒進去太難了。”
“那我不是隻能眼睜睜地看你去死嗎？”南門五無比沮喪，垂頭喪氣地用頭頂在牢門上。
“死？”李若麟輕笑著搖搖頭，“你想多了。誰說用刑就會死人？相反，從我來這兒到現在，有五六個女子被拉去用刑，但還沒見過哪一個人被處死的，頂多受些皮肉之苦。”
“你們在說什麼？”
土地爺和廚房的兄弟好說歹說，才要來兩個饅頭，更是忍痛撕下一小條肉乾夾在饅頭裡，怕被人看見，急匆匆地往溶洞裡跑去，卻聽到這倆人偷偷說話，便對南門五起了疑心。
南門五心中慘呼聲不妙，抬頭惡狠狠地盯著土地爺，計從心來，一把奪過他懷裡的饅頭用力向李若麟投擲過去，同時高聲罵道：“不知好歹的東西！什麼叫大當家怕了三當家！大當家一等一的人物，豈是那肥豬一樣的畜生能比肩的！”
土地爺呆若木雞，哪裡想得到二人之間的對話如此勁爆，暗暗後悔自己不該多話，脅肩諂笑道：“南門老弟消消氣，和這種人一般見識做什麼，消消氣。”
李若麟很是默契地拔高了嗓音，厲聲質問道：“大當家真要如你所說，那你又怎麼會被關在這裡！照我說，大當家就是不如三當家。”
“你！”南門五氣急敗壞地拉起袖子，放狠話道，“好你個玩意，看老子不抽死你！土地爺開門！別攔著我！”
土地爺這下頭大了，強扯著笑臉：“南門老弟，消消氣。”
