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暮色四合，天空還殘餘溫一絲度，長庚熠熠，星夜下，少女僵坐在馬上，任由站在馬下的英俊男子說什麼，她死死咬著唇，欲哭無淚。
男子眉眼微沉，他忍了忍，終是踩著馬鐙跨到馬上，一手牽著馬韁，另一邊扶著她肩膀，似將她嵌在自己胸膛。
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辛植站在馬場外看到這一幕，他倒吸一口氣，頓覺不好，問杜鳴：“我弄來了這匹馬，害將軍不得不和世家女同騎，我要不要去領個軍棍？”
杜鳴冷眼無言，平時看著挺機靈一人，這時候就不機靈了，如今將軍不願意做的事，可沒人有能耐逼他做。
辛植還記得上次他把謝家女落在路上，就領了軍棍，感覺每次和謝家女有關，他就要遭殃。
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待颳起北風，春寒料峭，跑馬場上逐漸歸於寧靜。
李繕還要檢視城防，直接往襄垣外營帳去。
營帳裡燒了一個炭盆取暖，他大步走進來，心情還不錯，看辛植不在，隨口問杜鳴：“辛植呢，又滾哪去了？”
杜鳴實話實說：“辛副將自覺又沒辦好將軍交代的事，找了一匹大馬，自覺領了十軍棍，躺著了。”
李繕沒想過懲戒辛植，先是覺得好笑：“算他有自知之明，找的什麼小馬駒，是該罰。”
話音剛落，他自己又一頓，眉宇間的笑意，慢慢消散，化成淺淺冷霜似的。
李繕是不擅委屈自己的，前幾個月他在洛陽自汙，跑馬尋歡，並非完全違背本性，也是因為他喜歡馳騁的快感。
當馬蹄飛騰，人彷彿被風帶至雲霄，俯瞰大地，盡在掌握，但假如馬上要帶一個人，還是他心裡排斥的世家之女……
他冷靜下來，心頭倏地沉落。
杜鳴看出他情緒的轉換，便也不再說什麼，不多時，營帳毛氈撩起，範佔先披著披風進營帳來，他搓搓手：“襄垣真冷。”
發覺帳中死寂，他笑了一下：“怎麼了，又是辛植那小子惹怒將軍了？”
李繕解下身上佩劍擱下，回了句：“不是。”他看向沙盤，幷州、冀州、幽州的山巒河谷，都標註得明明白白，又問範佔先：“先生這時候來，可是有信了？”
早前範佔先回襄垣，還帶來一個新訊息：佔領了幽州范陽的冀州叛軍太上軍，有意投誠幷州。
那太上軍的首領名高顓，據說祖上是渤海高氏分支，不過到如今也淪為寒門，高顓素聞幷州兵強馬壯與李家父子之名，自己在范陽與盧氏僵持不下，遂起了投靠之心。
範佔先與高顓身邊的謀士是舊友，因此遞信給範佔先，求做說客。
李繕一開始不是那麼看得起區區叛軍，先不說首領高顓有點高門背景，“太上軍”的名字他覺得難聽。
是範佔先道高顓有治世之才，取下范陽月有餘，范陽百姓竟無恨太上軍的，而若要得天下，不可只知打，不知治。
李繕一直盯著這場叛亂，既然幷州能得利，他也應允了。
自然，此事不會風聲，以免太早讓幷州捲進去。
當下，範佔先回李繕：“是，將軍只需派人前去接應，高顓交上冀州、幽州邊防信報，此事便成。就是范陽盧氏是夫人外家，可要和夫人說一下？”
李繕沉默了一下，說：“不必了。”他從不耐煩世家之間的牽連。
杜鳴自薦：“將軍，卑職願前往幽州范陽。”
這事交給杜鳴，範佔先也放心，剛要附和，李繕卻道：“我親自去。”
收編叛軍是其次，趁這個機會，他想深入瞭解一下幽州、冀州如今的境況。
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