南京對於大明的政治意義是不言而喻的,這時候鄭成功還能夠分一個前鋒鎮到江西助戰,可見明軍在衢州的損失肯定不會很大。
只是,雖說只多了一個鎮,但陳凱的架勢卻是很足看,擺明了要一舉將江西一省收入囊中。這在明軍衢州大捷的大背景之下本沒有什麼好新鮮的,可陳凱既然這麼做了,便讓人不由得懷疑起此人到底又有了何等的陰謀詭計。
“給洪經略的書信發出去幾日了?”
“回主子的話,不出意外的話,今天就能到長沙。”
明軍在江西戰場的日漸強勢,無不證明了洪承疇的預見性,或者說是其人的萬全準備對延續清廷在江西的統治是何等的重要。當噩耗傳來,達素也是在第一時間向洪承疇問策,可後者能夠給他的建議也只是繼續堅守,維持江西戰局不至全盤崩潰即可。餘者,便再無其他了。
這,其實也早在達素的預料之中。那位老經略確實能力卓絕,可現在一面支援著滅國之戰,一面維持著江西、南贛和廣西的戰局,長沙幕府的力量早已是透支性使用。旁的不說,東拼西湊了一批綠營兵入黔,將整個西南經標託付於他,洪承疇手裡已經沒有什麼可用的部隊了。練兵,畢竟不是變戲法,說來就能來的,洪承疇再大的本事也不可能撒豆成兵不是。只是即便如此,他還是或多或少的會有些失望的情緒,難以避免。
當初,洪承疇是被寄予厚望的,清廷在西南的統治也確實是得益於他和他的長沙幕府才重新恢復穩定,並積累了一定的力量。即便是如今的情況,大的問題也不是出在西南。
人,往往會對能力卓著之人給予超越他們能力範圍的奢望。在噩耗初至之際,達素便多少受到些影響。但是很快的,他便重新意識到洪承疇現階段的無能為力。接下來的日子,在江西,他能夠依靠的還是他自己而已,再無旁人。
此番的書信,更多的還是例行公事。只是伴隨著不安的愈加深重,心中的煩躁也在不斷增大。
“得派出更多探馬和細作,搞儘快清楚陳凱那個蠻子到底打算幹什麼。”
思慮及此,達素便立刻下令。結果,第二天剛剛入夜而已,新的軍情便飛馬送入了他的大營,陳凱的陰謀也在這一刻揭開了面紗。
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“主子,逆賊黃梧突然出現在龍虎山,隨後順流而下,於鄧埠鎮強渡白塔河。如今,已經流竄至東鄉縣南部了。”
東鄉縣的南部是一片丘陵地帶,而且多是緩坡丘陵,算不得易守難攻。但是,黃梧如此,卻是把清軍的防線撕開了一個口子,其他明軍也一定會蜂擁而入,比如與其同時詐稱暫留廣信府的禮武鎮,又比如現下控制餘干和安仁的後衝鎮和督標第二鎮……
向北,他們可以進攻東鄉縣,縣城距離丘陵地區甚至已經不能用很近來形容了,可以說是就在家門口。明軍憑著三到四個鎮的兵力,守禦東鄉縣的經標中鎮的命運可想而知。
向南,便是金溪縣。雖是稍遠了一些,可問題是,一旦被明軍控制了那片丘陵地帶,金溪縣就立刻變成了整個防線的凸起部,明軍就可以從北、東、南三個方向對金溪縣城以及駐紮在那裡的張勇所部展開圍攻。清軍想要從西面馳援,也同時要面臨明軍在藤橋鎮、青泥鎮一線的強大攻勢。
“又是這個黃梧!”
達素很氣憤,尤其是在這個八旗人才青黃不接的時期,在不斷戰鬥的過程中,明軍中湧現出了越來越多能征善戰的猛將強兵。
漢人在文明等級和人口基數的巨大優勢如利刃般始終懸在滿清的頭上,遲遲不能滅明,拖的年頭兒越久,顯然對他們而言就越是不利。而越是想到這些,對於儘快解決明軍的聲音在他的腦海中就越是響亮。
“必須在饒州府海寇與陳凱那個蠻子匯合前解決掉一支,否則的話,金溪縣難以固守,整個撫州府的守禦都將會陷入到不利的境地。”
由達素領銜的這條防線,本就是以撫州府城為中點,以進賢、東鄉、金溪以及撫州東南部的山區為支點。支點受敵,則中點馳援,如此便可不至顧此失彼。但若是金溪有失的話,藤橋、青泥一線勢必難以固守,清軍就只能退回到撫州府城。屆時,中點暴露於明軍兵鋒之下,主動權就到了陳凱的手裡。那時候,還不是想怎麼揉捏他們就怎麼揉捏他們?
說起來,達素麾下的大軍乃是由南昌駐防八旗和西南經標的四提督、三總兵組成,光是戰兵就有足足三萬餘眾。而他的對手陳凱,麾下的後提督兩鎮、左衝鎮、右衝鎮、督標第一鎮、第二鎮、第三鎮、直屬左協、直屬右協,以及中衝鎮、後衝鎮、前鋒鎮、英兵鎮、禮武鎮,外加上包括此前被派到江滸山鎮的房宿營在內的四個營頭,滿打滿算也超過了三萬之數。只是清軍擁有內線作戰優勢,明軍北線兵力較少不說,中衝鎮和前鋒鎮還尚有各自的任務,大機率是不會參戰。
然而,現在處於進攻態勢的卻是兵力更少的明軍,清軍反倒是全面防禦。這,看似荒誕,但卻也無可奈何。
是士氣上的此消彼長、是對雙方戰鬥力的認知顛覆。但是更重要的是從大戰略上考量,清廷是西攻東守,落實到他們這裡自然也是以防禦為主。而單純以江西而言,他們在撫州的防禦也同樣是源於需要兼顧南昌和吉安的緣故。進攻,便不可避免的會顧此失彼,到時候壞了大局,才是真正要命的。
此間,達素召集眾將,開口便是要打掉明軍的一支叢集。南昌駐防八旗皆是他從北京帶來的八旗軍,對於濟度慘敗於衢州的現實本就是滿腔的怨氣無處發洩,早就想要從陳凱身上找回些顏面。而經標眾將對於當下的處境也是一點就透,現下可能是他們獨力挽回江西戰局的最後機會了。
出戰,是眾望所歸。唯一的問題,那就是洪承疇早前在離開江西前曾一再強調防禦的重要性,要他們萬勿為陳凱所誘,以免敗壞了整個戰局。
“此事已無須再議,爾等回去整飭兵馬,後日一早,大軍出征!”
達素的目標是圍剿攻入東鄉縣的明軍——英兵鎮,以及那些隨後跟進的部隊。初步的目標,自然是將戰線重新拉平到白塔河一線。至於後續,是息兵罷戰,還是順勢撕開一個口子,那便是後話了。
大軍動員了,到了第三天一早,拋開駐守藤橋、青泥一線的兩提督和分據進賢、東鄉、金溪的那兩鎮一提督外,撫州城裡的南昌駐防八旗和西南經標的左提督李本深、前鎮總兵王永祚盡數出征,配合東鄉縣的經標中鎮一起展開圍剿。
中軍大帳前,眾將隨達素魚貫而出。只是未及數步,但見轅門處一輛馬車疾馳而來,甚至隱隱將護衛在側的騎兵甩到後面的架勢。
馬車裝潢華貴,為首的騎士更是腰桿筆直,一如右手擎著的那杆大旗。旗幟在眾將的視線中迅速的由小及大,待第一個人看清楚正中最顯眼處的那個“洪”字後,一聲驚呼,西南經標的將校們當即便是連忙迎了上去。
“章佳大人稍待,老夫有緊急軍情相告!”
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