車輪滾滾，不需多時就到了牌樓下，外面傳來官員跪拜的聲音：“臣賈誼恭迎太后回宮。”賈誼是禮部尚書，永樂帝特意將這一次迎百里太后回宮之事交給他來辦。
百里太后威嚴而雍容聲音想起：“起吧。”
賈誼帶著官員起身，束手站在一旁，神色恭敬。百里太后透過紗窗望著兩旁人煙阜盛，語氣中有幾分感慨，“本宮離開天京多時，天京城的富盛又盛了幾分，你看兩邊這新建的府邸，一個個的恢弘大氣，就是百里——”她長長嘆了一口氣。
一直在身邊伺候的桂嬤嬤低聲勸慰，“娘娘，如今您回了宮，百里家的好日子還在後面呢。”
百里太后笑而不語，她這次回宮，就是聽說白氏那個女人被陛下給厭棄了，趙毓宸也中毒而死，太子之位空置，為了百里家將來的榮耀，他必須回宮一趟。百里太后離宮多年，心中始終是記掛著孃家的，尤其是百里娉婷，這個丫頭，跟年輕時候的她有三分相似，是百里太后最喜歡的小輩，每年都會從寒山寺賞賜一些禮物給她。
馬車從朱雀大街行過，向右一拐，進入東大街，這是天京權貴的聚集之處，百里家的府邸，就在東大街的結尾。百里太后一眼就看見了百里家的門楣，一時間有些感慨，“還記得當年百里家何等榮耀，門庭若市，如今卻門可羅雀，寂寥得很。”
桂嬤嬤觀察著她的表情，只得用話寬慰他幾句，百里太后自是放下心來。馬車朝前行駛，她竟然在旁邊的一座府邸看到了永樂帝的題字——楚宅。
“天京何時來了一個姓楚的權貴。”百里太后似乎在喃喃自語，抬頭間，只見一個妙齡少女被眾多扈從擁簇著同裡不出來，她身邊是兩個長得一模一樣的姑娘。百里太后道，“去問問，紫衣裳的姑娘是哪家的小姐。”
桂嬤嬤應了聲是，打發小宮女下去查，不一會兒小宮女回來稟報，“啟稟太后娘娘，那人是南堂楚家的新家主楚雲暖，前不久才到的天京城，據說她十分得陛下喜愛。”
原來是楚明玥的女兒，難怪了，百里太后嘆息一聲，她心裡也知道永樂帝曾經那點小心思，曾幾何時她也是一隻一隻眼閉一隻眼，畢竟能得到楚家的支援對永樂帝來說無比重要，她也希望過楚明玥能入宮。可楚明玥心高氣傲，竟然與永樂帝割袍斷義。
楚宅門口，楚雲暖親自送了宋茜雪姐妹出來，宋茜雪笑嘻嘻的道了謝，“在你這兒住了這麼久，叨擾你了。”
對於宋茜雪，楚雲暖心裡是有幾分惺惺相惜的，一則是因為她的聰明才智，二則是因為她的才學。她如今能有這般的謀略智慧，靠的是前世二十多年的步步為營，而宋茜雪不一樣，她是一個天生的智者。“你不必和我客氣，你住在府上的這些日子，好歹我也有個說話的人，再說，雲揚這些日子，也麻煩師兄照顧。小師妹，咱們是一家人，何必說兩家話。”
宋茜雪一張似水晶般精緻的芙蓉面始終帶著瀲灩笑意，“那我就不客氣了。”
楚雲暖點頭：“合該如此。對了，今日你們舟車勞頓，我就不去叨擾師叔他們了，等你們安頓好了，過幾日我再去拜訪。”
“好啊，都說雲暖你富可敵國，宋家可是已經沒落了的，等你日後來拜訪可一定要帶上重禮，不然我可不讓你進門。”她這話說得十分俏皮，楚雲暖作勢要打她，她笑嘻嘻地拉了宋茜如來擋在身前，只露出一個腦袋，“姐姐你說是不是，楚家主這麼多寶貝，隨便拿出一個來，都夠我們用了。”
宋茜如臉上也帶著笑意，“茜雪說的對，楚家主日後來可是要帶重禮的。”
這一段時間，她在宋家享受了曾經不曾擁有的一切，父母的寵愛兄長的疼愛，宋家這個家族溫馨異常，沒有一絲的勾心鬥角，她這段時日過得十分舒心，卻又後悔不已。每每在想到宋茜雪被她算計丟在迦葉寺的事情，她心裡都後悔得不行，有一段時間整日整夜的睡不著覺。後來還是，三哥他們收到楚家主的來信，說茜雪在天京的十皇子府，人已經被楚家主帶了出來，她這才安下心。
楚雲暖甩甩袖子，“你們姐妹兩一條心我可說不過你們，得，宋家大門在那邊，慢走不送。”
後宮，丹鳳門，白皇后尚在禁足，裴德妃領了後宮大大小小的嬪妃，在此處迎接百里太后鳳駕。華麗的馬車緩緩從宮門處駛過來，裴德慶率先跪下，“臣妾恭迎母后回宮。”
身後嬪妃齊刷刷的跪了一地，浩浩蕩蕩，卻又異口同聲的喊道，“恭迎太后回宮！”
宮女從兩邊將車簾緩緩開啟，女官扶著百里太后面慢慢從裡面走出來，露出她富貴而又雍容的身影。百里太后穿著一身玄色的宮衣，上面繡著金色的龍鳳，肅穆的顏色，讓她整個人顯得十分莊重。
“都起來吧。”
又是一陣排山倒海的聲音，“謝太后恩典。”
德妃起來後，笑意盈盈的走到百里太后身邊，親手扶著她從車架上上下來。“母后離宮多年，真是叫臣妾想念，母后這一次回宮，可千萬別走了，廷兒他時常跟我念叨你呢。”
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從裴德妃進宮開始，就一直十分的百里太后的親睞，故此她時常以母后稱之，而不同於旁人指稱只能稱呼其為太后。百里太后年紀雖然有些大，但一雙眼始終透露著精明的光芒。她知道裴德妃心裡的小算計，可在聽到趙毓廷的名字之後，臉上的笑容真實了幾分。“還是廷兒有小心，每年逢年過節的，都不忘去寒山寺，給我這個老婆子送禮物。”
裴德妃一直觀察著百里太后的表情，見她如此就知道這步棋是走對了，臉上笑意愈加真實：“太后您可別誇廷兒，他這臭小子哪兒想的到這些事情。左右不過是想著母后您在寒山寺為國祈福，青衣素食的過得辛苦，這才送那些小玩意過去，母后喜歡就好。”
“他有心了。”
宮中這麼多皇子，趙毓廷也算是她十分喜愛的一個，這孩子自小孝順，又不爭不搶，跟他母親完全是兩個模樣。看在他的面子上，百里太后樂意給裴德妃一個臉面，任由裴德妃扶著慢慢朝興慶宮而去。
興慶宮在皇宮東南角，四周嘉木參差，異響撲鼻，十分幽靜，是個居住的好地方。裴德妃笑道：“臣妾想著母后應該是不願意在住甘露殿的，就命人把興慶宮給打掃出來了。母后您瞧瞧，合不合心意？”
當年甘露殿的事情裴德妃也是知道的，她這些年十分不齒和妃入宮的手段，一直沒有跟她好好打交道，尤其是在她封妃以後，對這個人更是恨之入骨。和妃跟她搶永樂帝寵唉不說，兒子跟是在永樂帝面前得了青睞。這叫她十分不高興，故此今日才用言語擠兌了她一番。
和妃站在一群花枝招展的木人中間，面上的笑容不由尷尬了幾分。
百里太后目不斜視，朝著興慶宮內走去。
德妃把興慶宮打點的十分好，各處陳設都是百里太后最喜愛的模樣，滿地紅氈，正面雕花大椅上設著大紅彩繡雲龍捧壽的靠背、引枕，旁邊又設有八寸來長，二三寸高，點綴著山石的小盆景，俱是新鮮花卉，各色舊窯小瓶中點綴著“歲寒三友”、“玉堂富貴”等鮮花，佈置雖比不上甘露殿的精緻奢華，卻也典雅輕奢。百里太后坐在一張大白狐皮坐褥上，十分欣慰的拍了拍裴德妃的手，“你打理的十分好，看來陛下將後宮交給你打理是對的，不像那白皇后——”
這已經是在明明白白的表示自己對白皇后的不滿了，白淑妃面色微妙，裴德妃心裡轉了一個又一個的彎。劉惠妃笑了一聲，用茶盤親捧茶奉與百里太后，“德妃姐姐素來是最妥帖的，一聽說太后您要回來，就馬不停蹄地預備下了，太后可要賞姐姐。”
百里太后大笑，“賞，都賞。”
眾妃在一起說說笑笑，讓百里太后心頭很是愉悅。和妃很拘謹的坐在一邊，有人忍不住的擠兌起來，百里太后只當沒有聽見，繼續和二妃說笑，如此一來眾人也都知道和妃在太后心目中的地位了。看來太后並沒有因為和妃也出自於百里家就對她另眼相待，這下子叫曾經欺負過她的人都放下心來，眾星拱月的奉承著百里太后。
等從興慶宮出來後，和妃興致不是很高，順著紅牆根兒懶懶的走著，好半天才回到玉華宮，這是她封妃以後的新居所，比原先含清殿寬敞不少，才如宮門，就聽見宮女稟報，“娘娘，殿下在裡頭等了好久。”
和妃一笑，“你怎麼到這裡來了，也不去拜見太后？”
