“聽過孟蓮預言水災的人不少,可也只有你放在心上,要不是你在這裡支援了那麼久,九原府早就哀鴻一片。至於父皇……”趙毓璟冷哼一聲,沒有繼續說。
“陛下不願意賑災?”楚雲暖其實也是奇怪永樂帝的行為,北堂那邊暫時讓司徒衍穩住了,絕不會出兵,這一次大齊不會內憂外患,永樂帝早該下旨的。
趙毓璟面色愈發冷淡,近年來父皇是越來越糊塗了,偏聽偏信,聽了葉芙蕖自以為是的幾句話,居然就對九原府撒手不管了,楚家願意賑災那是楚家大義,南堂既然屬於大齊,皇室就不應該寄希望於楚家身上。還有朝堂的幾個兄弟,鬥得死去活來,雖有心,可鬥不過有父皇支援的老九,而雍王也不知道在忙些什麼,據天京那邊的眼線說,他本人根本就不在王府,王府裡的雍王是他的替身。
看趙毓璟的表情楚雲暖心裡有了數,大抵是因為葉芙蕖或者是諸多皇子的內鬥吧,有時候楚雲暖真不理解皇子們,這種時候不是更應該身先士卒,跑來九原府博個好名聲麼?
天災過後第十五日,下了一場小雨,一切都朝著好的方向發展,高高的山坡下面,百姓辛勤勞作,他們整理田地、休整房屋,暖洋洋的太陽照在身上,百姓們心頭也暖洋洋的,欣欣向榮,彷彿所有的苦惱和陰霾都不曾存在過。
然而異變發生在這個時候,一個努力搭建新房子的年輕人突然從房頂摔下來,然後口吐白沫,村民們趕忙把人抬到房間裡休息,然而到傍晚的時候,這個人渾身起了膿皰,第二天早晨的時候就死了。緊接著,這場恐怖的病症迅速蔓延,先是這個村莊,而後慢慢往外擴散,一傳十十傳百,整個九原府籠罩在一片陰雲裡。?
楚雲暖得知這個訊息的時候正在休息,連續幾天幾夜的勞累讓她身體有些吃不消,可事情十萬火急,容不得她繼續休息。很快,楚雲暖穿了身素雅的如意百褶裙,略施薄粉修飾了一下憔悴的臉色,就匆匆忙忙去了前廳。大廳裡趙毓璟、賀問、陳駟等人都已經在了,賀問是最先開口的,“我查過,第一個爆發疫病的村莊,現在已經沒有活人了,至於其他地方,有不同程度的病症。”
趙毓璟臉上格外凝重,“是否查出是何病症?”
陳駟點點頭,語氣格外沉重,“天花。”
天花兩個字一出,一定程度上是場面冷凝下來,趙毓璟自己都驚訝,基本上天花一出現就等於沒有活人。前朝周光宗二十八年,南方出現天花,南方十城盡毀,十萬百姓被坑殺,正是這一年,周國的國力被大量的削弱,開始有下降的趨勢,西北羌族聯合周邊數十部落,進攻周國,大周亡國。羌族人統治了中原大地,稱羌國,羌人蠻橫,奴役漢人無數,逼得數萬漢人背井離鄉,而後百姓不堪重負揭竿而起,與羌族打了十年,終於將羌族趕出中原,而後為爭奪天下,大齊太祖皇帝、南楚開國帝君兩方於太古湖一戰,雙方損失慘重,在楚家家主楚鳳歌的調解下,雙方以太古湖為界,將天下一分為二,自此有了大齊和南楚。
“立刻封了九原府,不允許任何人外出!”趙毓璟當機立斷,他身後一名謀士快步離開。
楚雲暖聽到陳駟的話後,臉色也是十分沉重,她分明記得前世水災之後爆發的疫病是鼠疫,她已經早早讓人處理各種隱患,前幾天各地災情漸緩,她還以為是災難過去了,沒想到竟然爆發了天花!鼠疫可防,天花不可擋,民間有一句話,天花天花,百人存一,這說的就是得了天花一百個人裡只活得下一個人。
“熙兒,你馬上讓人打掃別院各處,把少爺看死了,絕不允許他外出。”楚雲暖千叮嚀萬囑咐,交代好了之後才和趙毓璟一起去了辛毅住處。
辛毅那邊到處都是藥材,邊上還放著三四個煎藥的砂鍋,咕嚕嚕的冒著熱氣,可見辛毅自從得知此事後就一直在忙碌。楚雲暖辛毅一邊手忙腳亂,一邊還要估計爐子上煎著的藥,趕忙紮起袖口,結過他手裡的蒲扇,幫忙熬藥,就連趙毓璟也是幫忙分撿一些簡單的藥材。空氣裡滿是苦澀的藥味,也不曉得過了多留,辛毅那邊才勉強算完成了,然後他立刻過來,端起楚雲暖倒好的藥汁一碗一碗的小口嘗著。
“你這是在做什麼?難道有辦法了?”楚雲暖問道。
“這些都是我從古樓帶來一些醫術裡翻到的藥方,現在還不知道有沒有用,若是有用的話,我估計也只能是預防,要想徹底治癒的話,難。”辛毅嘗過最後一碗藥,點點頭,喃喃道,“嗯,應該就是這個分量。”說著,辛毅歪頭去看藥爐上的編號,然後風風火火的跑進屋子裡翻出一張改了又改的藥方,提筆又改了起來。
說不失望是假的,楚雲暖原本還指望辛毅能夠研究出治療天花的藥方,罷了,總歸還有預防的湯藥,再等等看吧,說不準一段時間辛毅就有了新發現。
楚雲暖神情厭厭的低頭走著,趙毓璟寬慰似的摸了摸她的腦袋,突然間楚雲暖靈光一閃,一個念頭在她腦子裡劃過,她猛的轉身,“你是說,你在古樓醫術裡找到的藥方?”
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辛毅還在那頭動筆改良藥方,頭也不抬,“是啊。”
楚雲暖雙手一拍,眼睛亮得驚人,“對啊,我怎麼沒有想到,既然能找到藥方,說不準古樓裡也能找到治療方法。”
趙毓璟想到浩如煙海的古樓,頓時搖頭,“沒有時間了。”楚家古樓有著全天下種類最齊全書籍,如果有一年時間,三四百人同時不分晝夜的翻看或許可能找到治療方法,可如今九原府等不得。
“不,還有。”楚雲暖很堅持,她說道,“辛毅,我讓秋芷秋桂過來幫忙,這段時間你就辛苦一些。”
傍晚十分,辛毅改良好的藥方出來了,別院裡每人喝了一大碗的藥,然後趁夜熬製了好幾大鍋,預備明日一早分發。楚雲暖寫的信也透過特殊渠道傳回了烏蒙城,烏蒙城那頭很早就回了新宅的索老帶著楚家上下夜以繼日的查閱古樓典籍。
秦楠吊兒郎當靠在一棵大樹上,嘴巴里叼著一根野草,他看了呆呆凝望古樓的唐棋一眼,很不客氣的一腳踹了過去。唐棋骨子裡就不是純良的小白兔,更不要說跟秦楠相處了一年多以後,他很不了客氣向右移了一步,趁秦楠往前跌倒的時候,同樣踹了他一腳,秦楠咕嚕嚕從山坡上滾了下去,氣得他在山坡下破口大罵。
唐棋根本就不理他,目光依舊落在燈火通明的古樓上,這是他最得意的成就,巨大的琉璃穹頂如同明珠,在十萬大山裡綻放光芒。唐棋想或許這樣的光芒萬丈,就和楚雲暖一樣,註定讓人仰視。說起來自從他來建造楚家新宅以後,他就再也沒有見過楚雲暖,就是新宅完工那一天也不見她出現。
不知為何,從這一次聽到她在九原府賑災的訊息以後,他竟然格外想她。
唐元不知道什麼時候出現在唐棋身後,他也同樣望著璀璨如珠的古樓,“我沒想到你會有這樣鬼斧神工的技藝。”
唐元對這個弟弟的記憶始終停留在一年前,常常被他欺辱的人身上,而現在這個唐棋自信飛揚,和那個叫做秦楠的人主持修建了楚家新宅,比起他來,唐棋似乎更得楚雲暖信任,而唐元竟然想不起來他是什麼時候跟楚雲暖搭上線的。
“你從九原府來,那邊怎麼樣了?”
唐元想著那邊的情況,說道,“其實水災早就被控制住了,如果不是天花,楚雲暖他們估計早就回來了。”
這下子唐棋不說話了,他最後看了古樓一眼,彷彿下定什麼決心一樣,一步一步慢慢走下山坡。山坡下,唐元聽到他跟秦楠說,“我要去九原府。”緊接著是秦楠反對的聲音,後來兩人走遠了,他也就再聽不到。
唐元一笑,躺在了山坡上,頭頂星光點點,鈴兒還在九原府,如果楚雲暖願意他去的話,他一早就去了那邊,只是不行,他還得在外面買藥材。唐元這樣想著,突然間都覺得自己陌生的緊,他什麼時候開始變得這麼憂國憂民了,當年強搶民女、逼良為娼的事情他也做的不少。
九原府,死亡人數每日劇增,天花之後除了糧食,藥材也大幅度上漲。楚雲暖每日忙得焦頭爛額,楚家雖然是最大的藥材商,可對於一些很常見藥草根本就沒有多少,偏偏每日消耗的都是這些,不得已楚雲暖讓種植園賣出了很多珍貴藥材,換取更多的普通藥草。
這個時候,很多雖說很多藥材商人賺了不少錢,可並沒有惡意壓價。楚雲暖知道,唐夢瑤成功壓制了蠢蠢欲動世家,楚雲暖雖然忙著九原府的事騰不開手,但自從糧食之事之後,她就讓唐夢瑤這個商會會長各處處理了,針對很多惡意搶佔楚唐兩家生意的人,楚雲暖直接讓她放手處理,很多趁機發財的世家不得不連本帶利的吐出來。
當然,其中也有一些背後有人撐腰的世家在殊死反抗,後來這些世家竟然成立了一個叫做戶市自由的聯盟,並推舉了紅頂商人謝遊之擔任會長,據楚雲暖從暗閣那裡知道的訊息,這個商會背後的人是宋茜雪。楚雲暖雖然不知道宋茜雪到底想做什麼,但只要她不過分妨礙她的事情,看在宋老先生和宋昉的面子上,她可以不跟她計較。
而九原府的其他的世家,天花之下也不得不拿出家族中珍藏的許多藥材,與楚雲暖一同救濟災民,畢竟九原府一毀,他們這些世家就如同無根浮萍。楚雲暖再次見到何媛時候,她正滿臉不耐煩的給百姓施藥,此時的何媛深陷於焦躁不安中,整張臉也帶上些許刻薄,再沒了往日的嬌俏。何媛在看到她的時候,用一種怨毒的眼神望著她,楚雲暖忽而明白一件事,與其怨天尤人,不如做一些對得起自己良心的事。
第二天,天剛放亮的時候楚雲暖就到了布粥施藥的棚子裡,她戴上上週伯彥派人送來據說是天京興起的一種叫做口罩的棉布,並穿上特製的衣服,開始給百姓施藥。由於前段時間布粥的原因,很多人都知道人人都有份,故而並沒有發生混亂,而是有秩序的排隊領藥。這些藥在一開始的時候很有效,可越到後來越是沒什麼效果,辛毅不得不一次又一次的更改藥方。
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院子裡楚雲揚已經整整五天沒有出去了,高高的院牆下,他根本靜不下心來學習,宋昉教了什麼他不知道,一顆心早就飛到外面去了。此時宋昉正在教他彈琴,琴音泠泠,繞樑三日而不絕,最後一個琴音落下的時候,楚雲揚刷的站了起來,抬腳就要跑。