名喚念夏的丫鬟昨日告了假回自己家，不在前面伺候，沒見過這位三小姐，此時好奇地打量幾眼，眼中閃過一絲驚豔，忙回話：“在呢，我去傳個話。”
芸香將薛靜姝引上回廊，幾人等在廊下。
雪雖然停了，天卻彷彿比昨日更冷一些，從鼻子裡撥出去的氣都成了一團白霧。
柳兒道：“小姐，你冷不冷？”
薛靜姝搖搖頭，把手從暖手筒裡伸出來，“你摸摸看，熱的。”
柳兒握了一下，忙又把她的手塞回去，“別被風吹涼了。”
芸香見到兩人動作，羨慕道：“三姑娘和柳兒妹妹感情真好。”
柳兒揚揚眉，本要炫耀一番她和小姐親如姐妹，可猛地回想起來這裡不是山上，到處都有規矩，怕別人聽了她的話拿去做文章，忙又憋進肚子裡。
恰好念夏出來請薛靜姝進去，兩人不再說話，低頭跟在後面。
屋內，秦氏端坐在堂上，她約摸三十來歲，面容婉約柔美。薛靜姝與她有六七分相似，只是氣質清冷幾分。
昨日回府，母女兩個連說話的機會都沒有，此時才能好好看看對方。
看著面前多年不見的女兒，秦氏眼眶盈淚。
薛靜姝眼角也泛著紅，到底忍下眼淚，行了個大禮，“女兒見過母親。”
“快扶姑娘起來。”秦氏忙道，本要自己去扶她，身體已經起了一半，又坐了回去，低頭輕拭眼角。
薛靜姝握著柳兒的手站起來。
秦氏抬起頭來，眼中淚花已經擦拭幹淨，柔聲道：“坐下吧，在娘這裡，不必拘束。”
“是。”薛靜姝坐到下手，柳兒與芸香站在她身後，“父親不在家中？”
秦氏道：“你父親去衙門了，晚間才回來。”
薛靜姝道：“女兒不孝，未曾侍奉雙親膝下，不知爹孃身體是否安好？”
秦氏點點頭，“我和你爹都好著呢，你不用掛念我們，倒是你……這些年在外面，受苦了。”
薛靜姝輕聲道：“女兒很好，母親不必擔憂。”
幾句話後，便無話可說。
秦氏欲言又止，輕輕嘆了口氣。
當年老太爺將她的女兒送去城外，她心裡一百個捨不得，卻也無可奈何。
當時她在府中的日子也不太好過，因進府多年只生育了兩個女兒，膝下無子，老太君要給夫君納妾。
也就是在那會兒，她意識到，她和丈夫的感情，並不如想象中美滿，什麼山盟海誓情深意濃，都不如一個兒子重要。
她哭過幾場，心裡酸楚至極，面上卻只能強自歡笑，故作大方將人納進來。
那段時間是她最為艱難的時候，長女不在身邊，丈夫的心也離她遠去，唯有一個小女兒陪著她，聊以慰藉心中的痛楚。
好在新進門的姨娘也只生下一個姑娘，而她則在不久後生下小兒子，情況方才好轉起來。
她心裡對丈夫失望，只把全部精力花在身邊的一兒一女身上，等後來回轉過來，才發現已經疏忽了另一個孩子太久了。
那個孩子在不知不覺中，早已長成一株亭亭玉立的芙蓉，此時坐在她面前，她心裡似有千言萬語，到了嘴邊，卻一句話也說不出來。
兩人都沒再說話，一時間屋內甚至有幾分尷尬，正在這時，屋外傳來一串環佩相擊的聲響，一個輕快的腳步聲從外頭傳來。
薛靜姝見到秦氏眉眼一動，面上露出幾絲笑意，心裡便有了猜測。
只見簾子一掀，還未見來人從屏風後轉出來，就有一個聲音撒嬌道：“娘，您怎麼又這麼早讓人喊我起來，外頭冷死了。”
來人風風火火跑進來，徑直撲倒秦氏懷裡，嬌聲道：“我不管，我要在娘這裡再睡一覺。”
秦氏滿臉含笑，點了點她的鼻頭，嗔道：“小懶貓，太陽曬屁股了還要睡。”
來的是個十三四歲的姑娘，穿一身額黃的襦裙，面容嬌俏可愛，是秦氏的小女兒，薛靜姝親妹妹，五姑娘薛靜婉。
