不管地球之外地方發生了什麼, 艾爾主宅中的聚會還在繼續。
這場聚會里沒有邀請那些專業的侍應生，旺達和拉奧暫時承擔了一些類似的工作，他們推著放滿冰塊和香檳的推車，時不時地往桌面上的空杯裡補充進去；一直都在為卡爾工作的廚師們則使出了渾身解數，竭盡全力地試圖滿足一整個宴會所需要的食物。
好在被邀請來的所有客人都不挑剔, 只要有足夠多的東西能填飽肚子就會很滿意。
他們三兩成群地分散在大廳各處, 輕聲和許久不見的朋友們交換著這些時間以來發生的事情，談論起某些只有特定的人群才會關注的訊息：
例如某些人對變種饒態度，例如某些城市裡忽然崛起的超級人類, 例如那些態度越來越含糊不清的高層，例如神盾局和眼會最近的異動。
好不容易從一群崇拜他的變種人手裡脫身出來, 史蒂夫長舒了一口氣, 將手裡的酒水一口喝光了, 然後抬起頭, 四處張望著尋找起了巴基。
他能夠理解巴基不想被那群人認出來所以悄悄溜走的行為。
詹姆斯·巴恩斯確實遠不如美國隊長有名，他們“過世”後, 幾乎在每一個場合裡, 巴基都作為美國隊長的陪襯，以“美國隊長最好的朋友和最信任的副手”的形象出場和被人關注。
他的知名度遠遠比不上美國隊長，就算毫無遮掩地走在街道上也鮮有人能直接認出他來。
但前段時間熱播的《美國隊長》改變了這種局面，和過去那些過度削弱巴基存在感，將所有的光環都堆砌到美國隊長身上的電影不同, 這部電影可以是難得塑造出了幾個有血有肉的人物。
在《特工卡特》中擔當主角的佩姬·卡特就不用了, 在美國隊長作為主角的電影中她身上也負擔著不輕的戲份, 而詹姆斯·巴恩斯更是作為男二號在整部電影中佔據了幾乎有三分之一的戲份。
——他在整部電影中出場的總時長甚至比作為女主角的佩姬·卡特更多。<公司拍攝的所有作品中都存在的某些大家都心照不宣的偏向，在電影的前半段，看著熒幕中勾肩搭背不，還總是“默契對視”、“相視一笑”的史蒂夫和詹姆斯，有不少觀眾都以為……咳咳咳，這部電影中會出現某些政治不正確的情節。
或者至少也會打點擦邊球什麼的。
<公司一貫會有的套路，而是老老實實地為觀眾們呈現出了一部非常標準、非常完美的傳記片。
也讓人們都記住了詹姆斯·巴恩斯。
這個許多年裡，一直被隱去、被低估、被忽視的英雄。
＊
就在史蒂夫仰著頭尋找巴基的時候，他自己也成了另幾雙眼睛尋找的物件。
“誰先去？”娜塔莎問。
託尼站在她的身邊，隔著這個性感動饒女人起碼有一條手臂那麼長的距離，他正掃視著大廳，聽到娜塔莎的問題，他忍不住看了對方一眼。
“別告訴我你不止潛入了斯塔克工業，還潛入了隊長附近。”
“我可沒贏潛入’任何地方，應聘過程都是正常的流程，你知道弗瑞的風格，他什麼幫助都不會給，最多幫忙製造一個假身份。”
“好吧，那我換個問題，你用什麼身份結識的隊長？”
“我自己。”娜塔莎回答，“一個剛搬來新公寓不久的單身鄰居。”
“等等，等等，你等等，為什麼要強調單身？你和隊長約會了？誰邀請的誰？不是，他肯定沒有答應，他身邊還跟著個拖油瓶呢。”
“這可不是你應該關心的事情，神盾局不禁止內部戀愛。”娜塔莎咯咯笑起來，“不過我不介意稍微滿足一下你的好奇心，託尼。我沒有和史蒂夫約會過，誰也沒有邀請過誰，我只是讓好心的隊長幫我搬過傢俱。”
“我想嬌弱的你一定沒辦法承擔那些重負。”託尼按捺著更兇狠地嘲笑對方的衝動，“我們別分先後了。一起上。”
話音一落，託尼就從他和娜塔莎一起躲藏的暗處走了出去，目標直指獨自一人，沒有被熱情的崇拜者們重新包圍起來的史蒂夫。
娜塔莎緊緊跟在他身後，並且在移動中很有技巧地掩飾住了她和託尼之間的生疏福
要是有什麼人不經意地掃過他們，沒準還能夠得出他們倆人正處於熱戀之中的荒誕結論。
就在他們走向史蒂夫的時候，史蒂夫也恰好找到了正在長條的餐桌前挑選餐點的巴基，他抬腳過去，才走了沒兩步就被託尼和娜塔莎攔住了。
“真高興在這裡見到你，隊長，我們上次見面是什麼時候來著？”託尼露出一個假惺惺的笑容，“雖然我很想用一個具體的時間來證明我自從上次一別後我就非常思念你，但很遺憾，我不記得具體時間是多久了。”
“託尼。”史蒂夫無奈地，“你不用每一次都表現得那麼……你知道，孩子氣。”
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“什麼？我？孩子氣？你恐怕是在開玩笑。”託尼，“我……”
“託尼確實很多時候都表現得不那麼像個心智健全的成年人，隊長。”娜塔莎微笑著舉起了酒杯，“但我不認為像這樣當面揭人短是您的風格。在這裡見到我讓你很吃驚？”
