<! btyetop >
sty1nove.k"
dataads297"
dataadforat="auto"
datafuidthresponsive="true"><ins>
林中調查
好在皇帝今日乏了，此時不在圍獵場上，否則這事傳到他耳裡，可想而知，眼下定然又是另一番局面，在場眾人誰也脫不了幹系。
不一會兒，倒是和洪問詢趕來，只見他滿臉愁容，唉聲連連。
“這、這又是發生了何事？有刺客？獵場周圍戒備森嚴，何來刺客？”
只聽和公公高聲問話，半晌無人敢應。
和洪正是又氣又急，一抬眼，巧了，他看見趙洵從人群中走出來，看方向，是要往林中去的。
和洪彷彿抓住了救命稻草，眼睛一亮，趕緊跟了上來，“小侯爺……大人……且等等老奴呀。”
這邊三人聽著聲音，回頭一看，趙洵見是和洪，多少還是要給些面子的，於是停下了腳步。
“和公公，怎麼了？”趙洵問。
和洪見到大理寺卿，覺得從未如此親切過，急忙上前，問道：“聽說七殿下遇襲？到底是何情況呀？”
“還不確定。”趙洵道，“公公這是……奉旨來查？”
和洪連忙擺手，“情況不明，怎敢向聖上稟報，老奴這才急著趕來問問情況。大人您……這是要去林子裡嗎？”
趙洵點頭，道：“七殿下似乎還有隨從在林子裡沒出來，生死不知。我們打算去探查情況。”
說到“我們”，和洪好像才意識到這除了趙洵以外，邊上還站著兩個人。和公公目光飛快在兩人身上掃過，露出一絲不確定的神情，接著他委婉提醒道：“小侯爺就這麼去？人手夠嗎？是否需要老奴再加派些幫手？”
“不必。”趙洵搖搖頭，看著和公公道，“公公不放心？不如一起？”
和洪一頓，低頭笑笑，避開趙洵探尋的眼，“有小侯爺在，老奴真是放一百個心了。”他說著，看上去當真鬆了一口氣，“如此，老奴便等候大人回來，希望到時候事情能順利解決，也好向聖上交待。”
趙洵點了點頭，沒再說什麼，轉身走進了林子裡。
此時已近巳時，晨間陰沉的天空露出了一點薄陽，林中霧氣在陽光的照射下，輕輕流動著，如夢似幻。途徑的樹梢上掛著厚重的露水，直到現在還未消散，只有人們經過時不小心牽動了樹枝，帶著葉子晃動，簌簌落下冰涼的露水和驅散不去的寒意。
林中小路分支很多，三人既然是進來調查，不論前方威脅是人還是獸，以防打草驚蛇，就沒騎馬。山路難行，腳下泥土被寒氣浸透，尤其濕滑，不得不邊走邊注意腳下。
走了一會兒，面前便出現了兩條岔路，三人站在路口。
姜慈左右看了看，左手邊的小路光線很暗，盡頭晦暗難明；另一邊的小路則明亮許多，一眼望去，路上空蕩蕩的，一片林中靜謐的景象，似乎不像是有危險的樣子。
趙洵一時沒有說話，他看著眼前的路思索片刻，正抬腿要走，正在這時，只見文瑞先生往前上了一步，“且慢。”
趙洵聞言看了他一眼，問：“怎麼？”
“侯爺莫怪，只是在下覺得，可能走這一邊會好一些。”文瑞先生說著，抬手指了指與趙洵相反的方向。
姜慈抬頭看去，他所指的正是陽光照射下明亮的那條小路。
不等趙洵發問，文瑞先生接著解釋道：“七殿下曾說在林子裡看見了人一般的身影，若是如推測般，這人一般的影子是山裡的黑熊之類……侯爺知道，山裡這種時候雖然還未入冬，不過漸漸冷了，黑熊這種大型野獸都要趁這個時期出來捕食一頓，才好過冬。雖然他們平時喜歡處於陰濕之地埋伏，不過現在是特殊時期，林中陽面小動物多，所以這些兇獸為了捕食，走這邊的可能性更大。”
說到這，姜慈倒很好奇，問：“林中動物這麼多，先生又如何確定這與七殿下有關呢？”
文瑞先生便來到旁邊一棵樹下，指著上面的痕跡與姜慈道，“姑娘請看，這上面的抓痕很新鮮，樹液還未凝固，所以應該是不久之前才留下的。再者，這痕跡很深，爪印間隔和人的手掌區別很大，所以肯定不是人能留下的，小型的動物也做不到，大機率是林子的熊類。”
姜慈湊過去看了一眼，確實如此。
“林中出現這種爪印，一來可以確認的是猛獸在這裡活動過，二來這也是它們標記領地的方式。可以想象，七殿下追著影子，卻貿然闖入了野獸的領地，殿下對林中情況不瞭解，不知不覺間就讓自己身陷險境。”文瑞先生繼續分析道，“如果殿下所言非虛，我們只要順著這個痕跡，應該就能找到與他一起進來的侍從，當然……可能也會遇到危險。”
不管是人也好、熊也罷，趙洵既然踏入這林子裡，必然是做好了準備，區區“危險”二字攔不得他。
只是這時，文瑞先生說完，卻遲遲不見趙洵邁動步子。他不由愣了一下，自行走出的一步又收了回來，問道：“侯爺？為何不走，可是擔心前方危險？”
他說著，目光在趙洵臉上打量，語氣中卻難掩輕視之意，好像在嘲笑堂堂將軍也不過如此，只是山林野獸就能將人嚇得不敢往前一步。
