姜太爺坐在板凳上，望著橋下黑暗的河流，即便看不見，也能聽見洶湧翻滾的波濤巨浪。
猛獸就在身下。
他可以起身離開，可是離開又有何用？
他從不後悔當初接下這樁差事，只後悔，沒能早些發現石料的問題。
倘若這雨不停……為今之計，只有讓百姓離開。
但姜太爺心知，橋堤若是毀了，就算百姓及時遷離沒有傷亡，但下游的住宅和商鋪都是要毀了的。
那是他們的根基。
無論如何，姜家逃脫不了罪責，若以輿論定，那就是中飽私囊，若以事實定，也是失察導致百姓流離失所的千古罪人。
緊要關頭，他沒有辦法去思考——究竟是何人在他驗過石料後偷梁換柱。
他只想，保住家人的平安。
妻子年歲大了，經不起流放的苦。
即便這橋要塌，他也要守著這橋，只要他自己死在修河的過程中，那些說他貪了官銀的輿論，才有可能平息。
平息了輿論，阿璃就能安安全全地，走出這揚州城，回去京城。
揚州城的河，朝廷會派下一個官員來修。
而姜家最終會被判以什麼樣的罪，只盼一向聖明的陛下，不要牽連他的家人。
至於究竟是誰貪了石料的錢……
姜太爺低頭，在僅剩的路燈下，看見蒼老的手上，指腹上的血痂……他將希望寄予那位負有盛名的裴世子。
“嘭！”
垂掛在上空的燈盞突然掉了下來，掉在姜太爺面前，在落地的一瞬，燭光微弱，不一會兒又燃了起來。
姜太爺抱起燈盞，彎腰護住裡面的光，只聽雷聲轟鳴，橋面似有一陣晃動。
地面出現了裂縫，呼嘯的江流彷彿要吃人般，發出興奮的拍浪聲。
水位升高，雨水打在水面的聲音，也越來越明顯。
橋面突然不停晃動，姜太爺面無畏懼，只聽不遠處傳來孫女的一聲呼喊——
“祖父！”
“餛飩買回來了！”
姜太爺大駭，高聲喊道，“你快走！”
與此同時，橋柱斷裂，橋中央分化成了兩截，但沒有沉入水中。
“砰！”食盒掉在了地上，熱騰騰的兩碗餛飩撒了一地。
姜璃看著祖父抱著一點光亮，站在斷裂處，嚇得面無血色，“祖父！你快回來！”
然而，對方並未有所動作。
兩人離得甚遠，姜璃毫不猶豫地朝祖父的方向跑去，緊緊盯著光亮處。
沒跑幾步，只見橋面一片漆黑，光滅了。
姜璃眼睜睜地看著，橋面最後的那束光，滅在了呼嘯的江水裡。
