是的，為了親眼看到這個傳說中的施娘子，聞時頌也難得參加了這一次的典禮。
他不需要走二公主的路子，也不需要得到誰的允許，因為他是跟著老皇帝一起到的，父子倆的關系從表面上是看不出好壞的。
只能說這倆都是天生的演技派，端看他們想不想演這一場父慈子孝。
沈裡驚訝發現老皇帝的精氣神看起來還行，至少完全沒有之前宮中瘋傳的陛下頭疼之症愈演愈烈的樣子。
說起來，最近兩年老皇帝的頭痛好像一直都是這樣反反複複，今天好了明天差的，真是奇怪。
老皇帝甩開了身邊總管太監的攙扶，大步流星地走過跪了一地的朝臣，最終才坐到了那把他已經坐了幾十年還沒坐夠、象徵著帝國最高權力的椅子上。
在老皇帝入座後，他身邊的鴻臚官就一刻也不敢耽擱地高聲唱名，宣召了諸生入殿。
沈裡對此唯一的想法就是，這老登竟然不叫起？難道要大家一起跪到新科進士們進來嗎？
是的，真的要。
穿來古代最讓沈裡無法適應的，大概就是這樣隨時隨地的跪拜了。在現代，他頂多也就是去廟裡的時候跪一下，那時候還有墊子呢，他都會覺得膝蓋難受，更不用說這樣誇嚓一聲直接跪在地上，是真的疼啊。
幸好，新科進士們進來的速度都不慢，從跪拜聖人到山呼萬歲一氣呵成，老皇帝一聲“起”之後，沈裡的膝蓋終於重新找到了知覺。他剛剛跪的時候沒找好角度，現在肯定是青了。
而沈裡和聞時頌的爭執也終於在新科進士們抬頭的剎那，被揭曉了謎底。
他倆一個堅持覺得施娘子會在面見老皇帝的時候把自己的面容勾畫得更像謝皇後，因為這就是有人在故意搞事，而另外一個則覺得施娘子肯定也聽說了近日的風言風語，若她有心仕途，哪怕只是為了避嫌，也會努力往不像的方向畫一畫。
結果他倆都錯了，這位與眾不同的施娘子選擇了素面朝天，既沒有很像先後，也沒有不像。就和她身邊其他的新科進士一樣，將她本來的樣子坦坦蕩蕩地展露在了老皇帝眼前。這便是那一日她左思右想之後的答案了。
當施娘子抬頭時，不少朝臣都很驚訝，也都在等著老皇帝的反應。
老皇帝卻始終沒有說話，也沒有表現出多少驚訝，因為顯而易見地，訊息靈通的他早就聽過這件事了，知道這一科的進士中有一個長相肖似先後的女子。
老皇帝深深的看了施娘子好幾眼，然後才問了一個在以往的殿試上他絕不會問的問題：“怎麼沒有化妝？”
不管是往相似裡化，還是不相裡化。
施娘子再次跪下，脊背挺直一字一頓地表示：“不管怎麼化，都有欺騙聖人之嫌。”
這話就說得有點過於直白了。
但老皇帝卻在窒息一般的沉默後笑了：“不錯。”不管化的像還是不像，在老皇帝看來都是欺君。只有如今這個答案才會讓他滿意，甚至有點過於滿意了，就像是有人提前把標準答案透給了施娘子。但這是不可能的，這個世界上能做到這一步的人只有他的嫡長子，而孝賢已經去了好幾年了。
話題到此為止，老皇帝既沒有展現出對施娘子的親近，也沒有刻意疏遠，一切都只是公事公辦。
宣佈狀元，宣佈名次，為這一年的春閨定下了最後的熱鬧。
杜言生一如大家所料，哪怕是為了三元及第的吉利，老皇帝也會欽點他為這一屆的狀元郎。謝蘭芝不知道為自己的好朋友有多驕傲。
而施娘子則是二甲傳臚，和其他新科進士一起，名字將會被永遠地刻在國子監的碑林，以示榮耀。
在新科狀元跪聽完聖訓之後，按照大啟的規矩，這一甲有且僅有的三人就會站起，等待由二甲前三親自繫上由紅綢紮好的紅花。然後他們就可以上馬，在金吾衛的護送下，走過灑金橋，從只有皇帝、皇後大婚和狀元郎蟾宮折桂這一日可以走的正門出宮了。
沈裡想著，大概就像是在足球場上，副隊長要給隊長佩戴袖標？大家總愛整一些奇奇怪怪的儀式感。
在繫好紅花的那一刻，施娘子小聲對杜言生道了一聲謝。
杜言生依舊一臉木訥的站在那裡，彷彿根本不知道施娘子在說什麼，施娘子也沒準備聽他承認，但她自己心裡清楚，那張紙條只可能來自杜言生。
因為那紙是客棧專門免費供給新科進士的紙張，她聽掌櫃的介紹過，那是他母親的陪嫁方子，獨家的造紙技術，不要說全雍畿了，全天下只有他一家獨有。為了顯示每一科的不同，他每一屆用的紙張背後都有不同年份的隱晦拓印。
杜言生一開始入京時，是借住在知府介紹給他的地方，雖然不要錢，但住的舉子頗多，十分嘈雜，後來認識了有錢且大方的謝蘭芝，從平康坊出來之後，謝蘭芝就強行幫他更換了客棧。
說是為了轉運，實則就是希望好友能有一個更好的備考環境。
