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苦命人
提諾不會知道亞瑟為何不接他的電話，更不會知道他那幾天是如何過來的。這幾天對他亞瑟來說實在是悲憤絕望的幾天，他從未這般如此難過！
回響當日，他從捷爾紐克莊園出來時，窗外的天邊已是泛出刺眼的紅。
馬戴斯托維奇管家為他備了車，將他一路送回新賓城，到了城中後，他在一片渾渾噩噩費了好大的勁兒，回到了雪鴞樓。
一回到雪鴞樓，他已是丟了魂兒一樣，直扒在床上一動不動。這一晚發生的事情實在太多，以至他現在都還是個木人。他無論如何也沒想到，只此一夜，自己經歷的大事一件又是一件，家族破産的事還沒來得及查清，自己與王耀的事就這樣被伊萬知道了。他恨王耀給他帶來的這一切是是非非，恨他出賣了自己，恨他拿感情當籌碼！
可即便如此，他依舊停止不了對他的愛。他以為自己是可以放下的，正如自己委曲求全所追求的那樣——只要王耀的身體屬於他就好了。可與伊萬的對峙徹底敲醒了他，那一刻，他被傷得體無完膚。
但也拜這場對峙所致，現在的他萬念俱灰，就算心中對王耀的感情還在，也再也不像以前那樣存有希望。
他和王耀已經沒有之後了。亞瑟起身去洗手間抹臉，他已經這樣躺了三天三夜了，鏡子裡的他已經邋遢不堪，臉上的淚痕也深深嵌入臉頰，無論他擦多少遍都無法抹幹淨。
看著鏡子裡鬼一樣的自己，亞瑟想，事情既然已從感情到了聯姻，他也就沒必要繼續再惦念王耀這個人，更不能再為這個人作踐自己。
他迅速又洗了把臉，一遍又一遍地抹著淚痕，逐漸清醒過來。他的腦海裡反複出現伊萬當晚的話，到最後腦海裡只出現一句話：‘王耀和你已經完了，你要跟我妹妹結婚。’
亞瑟呆怔著，水龍頭也沒有關，就這樣不知過了有幾分鐘，嘴裡終於蹦出幾個字：“我要跟……娜塔莉亞……結婚？”
是的，伊萬當時確實是這麼說了。當時亞瑟就覺得不可思議，只不過那時候，或者說直到剛才，他都還只是從感情的角度去思考這件事，心中最多的想法不過是‘我不愛娜塔莉亞，她就是伊萬和王耀為了將我甩掉而安排的旗子’，如今回過神來，這才意識到這是件多麼大的事。
娜塔莉亞是東區僅次於伊萬的赫赫有名的大家族的大小姐！她的婚姻絕不可能是兒戲，是一件足以對格瑞特的□□勢産生影響的大事！而作為她的丈夫，在政治圈內名聲赫赫有一席之地的同時，也一定會成為眾人非議的物件。
可他亞瑟.柯克蘭呢？不過是個小資本家的少爺而已，又是貴卝族身份沒落已久，除了早已落入塵封之中的十三徽的身份，自己又有哪點能與娜塔莉亞相配？若不是伊萬這次提起，他想都不會往這方面想！
可事情偏偏就這麼著了。
這於他而言是好事嗎？絕不盡然。首先，可以想見這樁婚姻會受外界的巨大壓力，整個格瑞特都會來審視他亞瑟.柯克蘭到底配不配擁有這樁婚姻，屆時流言蜚語滿天飛都是輕的，祖上三百代都做過哪些糗事，恐怕也是捂不住的了。
說到底，拋開感情因素，亞瑟也覺得自己與娜塔莉亞並不般配。他更無益去接如此巨大的政治資本。只那日在捷爾紐克莊園之時，他雖沒有答應這件事卻也沒敢當面拒絕，但答應伊萬會在一週之內答複。這‘一週’是他隨口說的，其實也不知這一週內自己到底該怎麼辦。只此事既然非同小可，他思量著總歸要與家中商量。
但在這之前，他也想見一見娜塔莉亞，瞭解她的想法。自己與娜塔莉亞的這層關系不僅關繫到自己的幸福，也更關繫到柯克蘭家族。亞瑟正準備回家，將當初破産的事，其中有什麼摻和問清楚，但若多了件政治聯姻便會有幹擾，不如先將這樁婚姻解決了掉。
他重重嘆了一口氣，想著世家變幻莫測，一眨眼的功夫竟就成了這樣。
亞瑟很快就聯絡了娜塔莉亞。他也不知此時的娜塔莉亞知不知道這個訊息，只打過去的電話總也沒有人接，沒有辦法，他只得發了訊息過去，說是邀請她吃飯，只等了大半天到第二天早上，亞瑟才看見娜塔莉亞發來的訊息，說是自己已經在錦繡研究院了，約亞瑟在那裡見面。
在見到娜塔莉亞的訊息之後，他很難說心中是如釋重負還是別的什麼，想見又害怕的，在房間裡踅了半天，總覺得心靜不下來。
說到底見了娜塔莉亞要說什麼呢？開誠布公地把結婚的事情問一問？如果娜塔莉亞也不願意，那這事情就是一拍即合，他可以提議兩人一起拒絕這樁婚姻。這算是再好不過的事了，只面兒上會有些難堪，但也顧不得這麼多了。
可要是娜塔莉亞願意結婚呢？亞瑟就腦袋晃動得像是個撥浪鼓似的，不不不，他想，這絕無可能，因為任誰都知道，娜塔莉亞的心頭只有伊萬。
他一拍大卝腿，倏然從椅子上立起來，心想事情這麼定了。這件事若有了娜塔莉亞的協助，婚就更不可能結成。他亞瑟一個人反抗伊萬，伊萬其實沒有顧忌，若有了娜塔莉亞一起，那伊萬可也要掂量掂量。
他這麼想著便出了雪鴞樓，徑直往錦繡研究院去。娜塔莉亞約的地點正是之前伊麗莎白與他和提諾溝通時去的咖啡屋。
