阿尼亞的思維陷入了混亂。因為她覺得她很有可能見過這個女通緝犯，也許是在旅途中，也許是在剛才的火車上——“愛瑪·格林，”手舉著第391號，阿茲卡班監獄，一臉的桀驁不馴與目空一切，“曾逃亡南非、不丹、西藏……現已重新流竄入倫敦，屬於頭號危險分子。”
縱使外面的世界充滿了恐慌與紛擾，但魔法部的工作系統還在穩健運轉著，小職員們仍舊進行著朝九晚五的生活。部長先生康奈利·福吉，自從在最近的記者會上短暫地露了一面，支支吾吾地發表了一些言論後，便再也沒有外部人士能夠探取他的訊息。
幾只皮箱張牙舞爪地攤在沙發上、地毯上，除此之外，溫普馬廄街公寓的佈置如離開前一樣整潔。當幾縷陽光透過粗糙的毛玻璃照射到櫥櫃中的騎兵擺件時，空氣中還殘存著家務魔法被施展的波動痕跡……
這就像是真正的阿尼亞·麥克拉根回到倫敦之時，她缺席的那段驚心動魄時光已經與她接下來的人生無縫銜接上了。那個隱藏在影子中，默默觀察她的人，悄然退出了她的生活，留下了那個真正變得自信、堅強、勇敢的阿尼亞·麥克拉根。
阿尼亞在倫敦市中心用過麻瓜製作的早午餐後，便神不知鬼不覺地從洶湧的人流中分離，去往了一條詭異的、僻靜的小巷。這裡總有三五成群或是形單影只的一小波人突然出現。他們身著奇裝異服，像是要趕往萬聖節派對一樣，但事實上，他們最終的目的都是一間破舊的公共廁所……任憑麻瓜的想象力再豐富，也很難猜到，這些怪人進入隔間後，一旦拉動抽水繩後，便會進入到一個精彩的地下世界。
她自信了很多。南非的陽光滋潤了她的面板，讓她的笑容愈發甜蜜了——“早上好，埃裡克……祝你有美好的一天，”阿尼亞善解人意地補充了一句，因為後者看上去病怏怏的。是啊，在冰冷的地板上度過了驚悚的一夜以及瀕臨死亡的經歷，讓埃裡克·芒奇的身心都受到了重創。
經過嚴密的安檢後，胸前的徽章浮現出“高階助手”的字樣，這讓她意識到，自己大約是升職了。通往辦公室的路程全然暢通，許多曾經態度冷淡的同事都以熱情的言語向她祝賀，並使用了那種欣賞的目光……阿尼亞有一些不知所措，但她面露羞澀，舉手投足間卻盡顯落落大方，她一一友好回應了那些真切的或是虛假的客套話，但唯有一個抱著紙箱的年輕男孩，在看向她時露出了沮喪的情緒。
真奇怪，阿尼亞心想，她明明不認識這個男孩，他卻自來熟地向她抱怨起降臨在自己身上的一切……阿尼亞定睛一看他胸前的徽章——“珀西·韋斯萊”，她確信了自己從未見過他，也從未聽說過他的名字。
珀西的神色有些落寞，“……部長先生是並不信任我，還是覺得我做不好工作呢？在這種關鍵時刻，我堅信自己能陪他度過這段艱難的……”
阿尼亞這才聽懂他的委屈，“或許，他自己也即將離開呢？你只是被調職了，又不是被開除了……年輕人，想開點吧，把多餘的精力放在別的什麼上吧。”
說完，阿尼亞便踩著輕快的高跟鞋揚長而去，只留下愁眉不展的珀西困惑地眨了眨眼睛。
真沒想到呀，昂首挺胸的阿尼亞在心中默唸道，“我居然有一天會說出這樣的話，這真是不可思議。”
約翰·梅傑。
對於約翰·梅傑來說，這仍舊是繁忙的一天。清晨，他乘坐專車抵達白金漢宮，由侍者帶領繞過紛繁複雜的走廊後，他在一盞枝形吊燈下站了一會，便聽到了女王召喚的鈴聲——“再也沒有比這裡更古老、更典雅、更守規矩的地方了，”親吻過女王的手背後，約翰·梅傑從善如流地坐到了會客沙發上，開始對英國目前以來的局勢侃侃而談……
但女王好像敏銳地覺察出了他輕松、詼諧的語氣背後隱藏著什麼，“上個星期，位於薩裡郡的一座大橋莫名其妙地坍塌了……有傳言說，這是因為政府的工程承包專案存在偷工減料的事實，”沒有指責、沒有偏袒、沒有猜測，女王只是客觀陳述了一個事實，並站在一個傾聽者的角度期待著他的問答。
“喔，這怎麼可能呢？最出色的專家也無法做出這樣的斷定……不瞞您說，事故調查還在進行中，恕我稍晚幾個月做出彙報，”一滴豆大的汗珠突兀地從他的腦門上冒了出來。
這些輿論很不公正！他在心中怒斥道，這和工程沒關系……再奇怪的事情也莫過於一座好端端的、剛建成不到十年的橋，整整齊齊地斷成兩截，十幾輛車全部栽進了深深的河水中……甚至有傳言說，是魔鬼撒旦在作祟！
約翰·梅傑難以遏制自己的怒容，他拼命想些別的什麼來轉移注意力……下午有一場內閣會議，晚間要等待克林頓總統的電話，兩個國家要合作一個能源專案，這要是幹成了，定能讓在野黨的黨魁嫉妒到連鼻頭都氣歪！
“喔，女王優雅地驚呼了一下，繼續說道）我想，關於西南部的那場古怪颶風也需要幾個月的調查吧……牛和羊都被捲上天空了……整個西南部只留下了純正的白色蘇格蘭矮種馬……這確實太離奇了。”
聽聞此言，約翰·梅傑只覺得如鯁在喉……他已經想起了自己的政敵在訪談節目中對時政的辛辣點評了，“全國上下一片恐慌，惡性謀殺事件時有發生……這是最糟糕的一屆內閣了，我很難相信誰能比梅傑做得更差……”
全倫敦的，甚至是整個英格蘭的警察都在大街上巡邏呢，可是縱火、搶劫、集體自殺事件仍舊是不時發生……這些邪門的事情好像長了腿一樣，全都發生在這一兩個星期。現如今，家家戶戶都會在門框上掛上十字架以及大蒜，在樓梯間灑滿了鹽……更邪門的是這個鬼天氣。
倫敦的夏季雖然時常伴隨降雨因而有些涼意，但絕對不會整日被寒霧籠罩。一旦到了午後，陽光離去得便特別快，就像是有什麼東西一下子聚集在天際，想要抽走人們的快樂與美好……這間接導致了因心理問題自殺的人群數量直線上升。
離開白金漢宮之後，約翰·梅傑便取消了今日所有的訪談專案——他一頭紮進了位於唐寧街十號的辦公地點，翻看為跨國來電而準備的備忘錄。卷開的備忘錄很長，筆記密密麻麻地進入了視野，時不時還會有助手的勾畫提示，看得人眼花繚亂……
臨近午夜，他的身後傳來了一聲短促的咳嗽。約翰·梅傑詫異地將目光瞥向牆壁——他覺得自己一定是老花眼了——因為那幅牢牢地粘在牆壁上的舊畫像突然動起來了：“致麻瓜首相。要求緊急會面。請立刻答複。你忠實的，福吉。”
畫像上，那個梳著銀色短發、長得像青蛙的矮個子男人有板有眼地說道。約翰·梅傑的心重重地墜了下去……真沒想到，在有生之年還能接收到地下世界的訊息。上一次，得是撒切爾夫人執政的時候了，但因為愛德華·凱恩斯的意外身故，麻瓜與巫師的關系降至冰點。
“但是……我在等克林頓總統先生的電話，我們有一件……”約翰·梅傑的語氣變得小心翼翼，因為他曾聽說過，只要巫師輕輕揮動“木棒”唸咒，某個倒黴蛋的鼻子就會消失……他生怕引起巫師先生的不快。
“喔，那不算什麼，我們會讓科琳通？克林頓？克蘭頓？哦別管了，我們會讓他忘掉這個事的……現在，請靜待福吉先生的到來，”那幅畫像是陷入了“夏眠”一樣，突然一動不動了。
梅傑小心翼翼地靠近畫框，用一根手指去觸碰粗糙的畫布。但得到的結果是——那和“蒙娜麗莎”或是“月色”沒什麼區別——就在這時，經年未使用的壁爐突然竄起了碧綠色的火焰，接著，一個大腹便便的小個子男人便從爐柵中跨了出來。
