“她笑起來像是美容藥劑店面裡的推銷員，媽媽每次路過那裡都盛情難卻。”羅恩一邊小心翼翼地擺放手裡的劈裡啪啦爆炸牌，一邊一心二用地加入到朋友的談話之中。
坐在他旁邊的弗雷德和喬治見狀對視了一眼。趁羅恩不注意的時候，喬治壞笑著抽走了一張“頂樑柱”——“梅林的鬍子啊！”羅恩差點被突如其來的爆炸聲嚇得跌到桌子下面。兩位始作俑者鼓起了掌，而羅恩的滑稽樣讓整條長桌上的人都鬨堂大笑。之後，他捂住屁股開始抱怨道：“弗雷德！都怪你！我差點就拼成雞腳屋了！”
喬治粗魯地揉亂了羅恩的頭發：“又錯啦！我是喬治，不是弗雷德……笨蛋小羅尼。”
格蘭芬多長桌上的小動亂吸引了教授們的視線，他們不約而同地將目光投射到哈利他們身上——鄧布利多捋了捋白花花的鬍子，一副笑呵呵的模樣。不僅是他，面對這一桌尤為活潑好動的孩子，大部分教授都是既煩惱而又包容的態度。
愛瑪的藍眼睛與哈利的對視了一瞬，她調皮地眨了一下左眼而又很快扭過頭去和斯內普繼續說話，快到讓哈利差點以為這一切都是錯覺。不過，哈利的錯愕直接導致了他跟隨著新教授的視線和斯內普也來了一次短暫的對視——然後兩個人迅速扭過頭去，表情都變得像是吃了龍糞一樣難受。
當最後一個孩子被分到了赫奇帕奇，分院儀式便正式結束了。麥格教授收走了分院帽與小凳子，而鄧布利多故作高深地振臂，然後停頓了一下，大聲喊道：“吃吧！”
孩子們都配合地歡呼了一聲，然後喜滋滋地等待所有事物都在眨眼間就全部冒出來。差點沒頭的尼克悲哀地旁觀羅恩與哈利將一隻又一隻的雞腿，一塊又一塊的土豆泥餡餅叉到金光閃閃的盤子裡，為了轉移自己的注意力，他主動分享起霍格沃茲鬼魂圈裡面的趣聞：“……今天晚上的宴會差點泡湯，早些時候廚房裡面出了亂子……”
“發生什麼事了？”哈利的嘴裡塞滿了約克郡布丁，於是含糊不清地問道。
“皮皮鬼由於要發洩心中的不忿，將廚房裡面弄得一片混亂，家養小精靈們嚇得六神無主……”
當啷。赫敏打翻了高腳杯中的南瓜汁，液體在長桌上蔓延，浸濕了她的百褶裙。而她旁邊的羅恩誇張地將腰部扭成一個滑稽的角度，用來躲避不斷低落的汁液。
“霍格沃茲裡面也有家養小精靈？”赫敏的神色既驚恐又不可置信，彷彿是整個世界都崩塌在她的面前了。
在家養小精靈這件事上，哈利覺得自己越來越不懂赫敏了。自從在魁地奇看臺上遇見了恐高的家養小精靈閃閃，她就對這些勤勞而又敏感的小家夥格外上心。但是根據哈利的經驗來看，並不是所有小精靈都會像多比一樣嚮往自由的生活。與之相反的是，穩定的僱傭關系會讓他們高度敏感的神經暫時穩定下來。
不僅是哈利，尼克與羅恩也對赫敏接下來的問句感到好笑，比如“家養小精靈會有工資嗎？”、“有假期嗎？”、“有養老金嗎？”。而獲得了全部否定的答案後，赫敏難受得不肯再吃一口東西。
羅恩故意將一塊香噴噴的烤羊腿遞到她的鼻子下面，立刻收獲到赫敏銳利的眼神與一系列犀利的言語，兩個人很快針尖對麥芒地對抗起來。哈利被吵得心煩意亂的，頓時覺得食之無味。
晚宴進行到尾聲之時，所有的殘羹剩飯都一下子消隱無蹤，所有的盤子都變得幹幹淨淨的。鄧布利多再次站起身來，所有的嗡嗡聲頓時停止了——“管理員費爾奇先生希望我告訴大家，今年，城堡內禁止使用的東西又增加了幾項。它們是尖叫遊遊球、狼牙飛碟和連擊回力鏢‘回力鏢可以作為玩具嗎？’愛瑪小聲與斯內普交頭接耳。‘多虧那些來自格蘭芬多的顧客們，魔法笑話商店的清單隨時都在更新。’緊接著，斯內普就發現愛瑪的眼睛亮了一下——好吧，他在心裡承認自己剛才的話並不全面。）……”
“好吧，整個清單大概包括四百三十七項，發現手裡的清單展開之後居然可以一直垂到地面，鄧布利多的嘴角小幅度地抽動了幾下。弗雷德和喬治見狀，一邊咬耳朵，一邊指著費爾奇偷笑。）在費爾奇先生的辦公室可以看到，有興趣的人可以去核對一下。”
隨後，鄧布利多再次清了清嗓子，這讓原本期待著回寢室的學生們都詫異地望向他——“我還要非常遺憾地告訴大家，今年將不舉辦學院杯魁地奇賽了。”
“什麼？”哈利吃驚地張大了嘴，和他一樣慌張的還有弗雷德和喬治，因為他們都是格蘭芬多魁地奇球隊的成員，更甚的是，他們就像熱愛生命一樣熱愛魁地奇。
在男孩女孩們的瞪視下，鄧布利多決定不賣關子了，他繼續道：“這是因為一個大型活動將由十月份開始，隨後持續整個學年。雖然它將會佔據老師們的許多時間和精力他轉頭環視了一下所有的教職工們，然後輕輕點了點頭），但是我相信，所有人都會從中得到很大的樂趣。我非常高興地向大家宣佈，今年在霍格沃茲——”
就在這時，穹頂傳來了“轟隆”的一聲雷鳴，緊接著，厚實的橡木大門也被“砰”地撞開了——一個高大的男人在眾人的目光中摘下了兜帽，露出了灰白的頭發、傷痕累累的面孔、一隻可怕的以及不停轉動的假眼。那隻假眼被一根棕色的皮帶束縛著，綁在此人的腦後，而如果他願意的話，那隻骨碌碌轉動的藍眼睛甚至可以鑽進腦袋裡面，只露出眼白。
當他拄著一根長柺杖向教職工席位一瘸一拐地走去時，“噔噔”的聲響就在大廳裡面回蕩，學生們這才驚覺原來自己已經長時間沒有呼吸了，紛紛慘白著小臉大口喘著氣。
這個外形奇特的巫師走到鄧布利多的身旁，同他大力地握著手，隨後兩人小聲交談了幾句。愛瑪正坐在他們身後，隱隱約約能聽到“魔法部”、“手續處理齊全”、“亞瑟·韋斯萊”等字眼——結合今日在《預言家日報》第二版上刊登出來的內容，愛瑪大致能夠推斷出這位新教授是被什麼事情耽擱了，以及他是如何擺脫魔法部的騷擾，最終能夠冒著傾盆大雨來到霍格沃茲的。
偽裝成穆迪的小巴蒂藉助“魔眼”迅速鎖定了與任務相關的幾個關鍵人物：哈利·波特、鄧布利多、斯內普……以及斯內普旁邊的女人。如果換做是其他人，一定會覺得這個棕色頭發、笑容和善、眼神澄澈的女人平平無奇——但是，她的一舉一動、每一個神情都在引導他——這是另外一個人。
不過，小巴蒂並不急於立刻拆穿她的身份——雖然黑魔王給予她一定的信任，但是，他必須要眼見為實地評判一下，她到底能不能配得上黑魔王的青睞。
假穆迪一屁股坐到了愛瑪身邊的空位上，他的兩隻眼睛——一隻小小的、黑亮的眼睛微眯著，另一隻骨碌碌地轉動著，彷彿在評判她的可信度。愛瑪好脾氣地舉起南瓜汁向他示意，而他卻推遠了自己面前的高腳杯，反倒從自己的腰帶抽出了一把酒壺，敷衍地舉了一下，然後暢飲了幾口，又急匆匆地放了回去。
斯內普慢慢地皺起了眉頭，嘴角抽動了幾下，斜睨著眼睛去瞅穆迪，發出了一聲輕輕的“嘖！”。愛瑪剋制地抿著嘴，好笑地瞥了他一眼，然後迅速按了一下他放在膝蓋上的右手，又悄無聲息地坐直了身子。這一切的小動作都落入了穆迪的眼中，更加深了他的猜測。
“請允許我介紹一下——我們新來的黑魔法防禦術課老師，穆迪教授。哦！對了，還有我們新聘請的助理教授——伊多妮婭·塞爾溫。”鄧布利多愉快的聲音打破了沉默。在他的帶領下，先是一陣稀稀拉拉的掌聲在底下的四條長桌上響了起來，之後便是一陣比較熱烈的，因為愛瑪向所有學生展露出一個真誠而又溫暖的笑容。
“所以是穆迪？報紙上說的惹麻煩的那一個？”顯然，在離開格裡莫廣場之前，哈利在早餐時間閱讀了《預言家日報》。“一定是他，我跟你們說，赫敏也將耳朵湊了過來，但她的視線一直在認真地盯著鄧布利多——她還記得穆迪教授到來之前，鄧布利多有什麼重要的事情還沒說。）我爸爸今天一大早還去幫他解決麻煩了……”
“他的臉是怎麼回事？”赫敏壓低了聲音問道，“不知道。”羅恩同樣小聲地回答她。他著迷地觀察著穆迪的一舉一動，將所有的好奇心都放在了他的柺杖、假眼上。
鄧布利多清了清喉嚨，“正如我剛才所說的，”他笑眯眯地望著神色各異的學生們，有幾個還在痴痴地打量新教授——“在接下來的幾個月裡，我們將十分榮幸地主辦一項非常精彩的活動，這項活動已經有一個世紀沒有舉辦了。我十分愉快地告訴大家，三強爭霸賽將於今年在霍格沃茲舉行。”
