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書接上文。
古代皇帝駕崩，事關許多繁瑣的禮節。其中關於棺槨的選擇，墓地的選擇，下葬之日的選擇，道場和法事的安排，陪葬的物品，祭祀的法則等等，無一不是極盡瑣碎之能事。
但最最重要的，當然還是繼任者的選擇。
前文提到過，由於宋哲宗駕崩之時，年僅二十四歲，他雖有三宮六院，佳麗三千，但終究沒能留下一子。皇帝無子，自然就該由兄弟榮登大寶，升任天子。
在宋哲宗的父親，也就是宋神宗的兒女之中，共有十四子，十女。在這十四子中，除去早殤的八個之外，至今健在的還有六個，加上新近駕崩的宋哲宗，剩下的只有五個。分別是第九子申王，十一子端王，十二子燕王，十三子楚王，十四子越王。
明眼人都看得出來，繼任者必定在申王和端王之間産生，這兩人都有各自的優勢，又都有各自的劣勢，最後的結果無論誰勝出，都不會令人太意外。
但是雙方的幕僚，卻對主子登基之事看得比天還重，可以說，雙方都是卯足了勁，只許成功，不許失敗。
當然，決策權，還是在於神宗的遺孀，哲宗的母親，向太後身上。
這一天，一個春暖花開的日子，在皇宮的議事廳，申王和端王的幕僚齊聚一堂，共同討論新皇的人選，會議由向太後主持。
向太後看著滿堂群臣，想起宋哲宗在世之時的場景，不由又感傷道：“幾天之前，哲宗親政的場景還歷歷在目，如今轉眼就已陰陽相隔，老身白發人送黑發人，真是可憐！”
眾人紛紛安慰一番，其實心思早已在下一個話題。這老婦人，上了年紀，多一些感慨也是正常的，人誰無死，現在哲宗死都死了，再緬懷他的風采，又有何用。
向太後看到眾人的表情，知道眾人心思不在此，道：“哲宗屍骨未寒，我們就在這裡議論下一任皇帝，想想太不夠情義。但我知道，今天不給你們一個答案，你們是不會罷休的，也罷，就開始吧。你們都說說，誰可為帝？”
誰可為帝？
這個問題一丟擲，雙方再不能沉默了。
趁著這一會兒，林星打量對方陣營，只見端王的擁護者，主要是宰相章惇，樞密使曹福，吏部尚書楊東，和刑部尚書段民。
端王的擁護者，則有林星，戶部尚書蔡京，前宰相曾布，其侄曾亮，駙馬王詵。
可以說，雙方勢均力敵，一切全取決於向太後的抉擇。
章惇作為宰相，首先說道：“太後，歷來天子即位，最講究長幼有序。否則人倫敗壞，名不正言不順。今哲宗駕崩之後，先皇神宗的子嗣中，以九子申王為長，理應繼任大位。”
樞密使曹福附和著道：“宰相所言極是。申王年長，又學富五車，且深得哲宗喜歡，為人處事頗有幾分哲宗的風範，我覺得讓申王當皇帝，是再合適不過了。”
一時間，附和者雲雲。
開局不妙，端王下意識地看了看身後的幕僚，卻見眾幕僚都習慣性地看著林星，等待著他如何反擊章惇的言論。
林星暗暗嘆了口氣，心道自己現在是木秀於林啊，大家都等著自己發揮，躲也躲不掉了，於是挺身而出，道：“微臣以為，宰相所言，雖然合理，但不合情。哲宗駕崩，繼任者從兄弟之中産生，換句話說，餘下的五位兄弟，人人都有機會登基稱帝，若宰相大人單憑一句“長幼有序”，就立申王為帝，剝奪了其他王爺登基的機會，這未免太說不過去了！”
