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書接上文。
大年初二，韶州府沒有什麼大事，林星簡單處理了公務瑣碎，就步行至三味書屋。
新春佳節，林星本來給書生們放了七天假，讓他們好好過個新年，但書生們卻覺得家中冷清，沒有節日氣氛，反倒是和書友們一起高談闊論更加愜意，因此年初二就回到書屋，三五成群地評頭品足，歡聲笑語不斷，時而發出陣陣掌聲，顯得談興十足。
林星走了進來，道：“大家在聊什麼，聊得這麼開心？”
書生們見了林星，忙起身施禮，然後道：“回大人，我們正在交流彩票心得。”
六合彩總共才開了三期，就有人開始交流彩票心得，可見新事物總能引發人們無窮的探索欲，林星於是提議道：“看來你們都是彩票專家，我建議你們寫一本《碼經》，三天一期，開獎前預測，開獎後總結，賣到市面上，讓彩民有個參考，也好做出合理選擇，不至於盲目下注。”
陳傑拍手叫好，道：“大人好提議！我們這就去辦。”
林星點點頭，他見六合彩如此受歡迎，決定加以改進，推出幾種新玩法，讓六合彩更有趣味，道：“從明天開始，六合彩除了常規的單選之外，還可以包大小，包單雙和包生肖。”
陳傑不解地問道：“大人，何謂包大小，包單雙，包生肖。”
林星解釋道：“所謂大小，就是將六合彩的四十九個號碼一分為二，分為大區和小區，一至二十五為小，二十六至四十九為大。彩民可以選擇包大區，或者小區，而不是單選。包單雙也是同樣的道理。”
陳傑驚訝道：“大人！此舉不妥啊！這樣一來，彩民中獎的機率大大增加，對莊家極為不利！”
林星早知他會有此擔心，不憂反笑道：“你只知其一不知其二，包大小雖然增加了中獎機率，同時也增加了資本投入。彩票這玩意，風險和收益是成正比的。根據機率論，彩票中與不中的機率相同，對於莊家來說，彩民單選和包大小，其實都是一樣的。”
陳傑不懂什麼機率論，但仔細一想，好像又有點道理，道：“小生愚鈍，不能領悟個中玄機，不過大人的做法肯定不會錯。不知包生肖又是怎麼回事？”
彩票生肖，源自於香港六合彩。莊家將號碼與生肖掛鈎。號碼一至十二，對應鼠至豬十二生肖，從十三開始，又對應下一輪生肖。這樣共有四輪對應，最後的四十九，則單獨對應鼠。
書生們大抵聽明白了意思，都覺得加入這三種新玩法之後，六合彩變得更加有趣，更加娛樂。同時對林星天馬行空的生意頭腦無比佩服，知州大人果然不同凡響。
其實，林星不過是照搬現在的彩票玩法而已，但在宋朝卻是個新鮮事物。
正談話間，聽得下人回報，四大賭坊的東家約自己到鴻運樓，說是有要事相商，林星心想所謂要事，大概就是吃吃喝喝吧，反正無事，和城中商賈聯絡一下感情也好，於是離了書屋，叫上棒子，讓他帶路去鴻運樓赴約。
棒子似乎有些不情願，唯唯諾諾，扭扭捏捏，林星問他什麼事，他卻又說沒事。棒子磨蹭一番，走在林星前頭，一邊帶路，一邊看著四周，似在尋找什麼，口中低聲喃喃自語道：“同行如同賊，四大賭坊的人約公子，肯定沒什麼好事，而且地點還定在鴻運樓，那可是出了名的混亂。不去吧，又不行，哎，老天，一會可別出什麼事！”
原來，韶州城中有兩大招牌酒樓，一是城東的風采樓，一是城西的鴻運樓。風采樓佈局高雅，所去大多是文人雅士和貴介公子；鴻運樓卻是龍蛇混雜，三教九流進進出出，爭風吃醋，動刀動槍之事時有發生，是出了名的是非之地。
當然，林星並不知道這些，他只是單純地去赴約，後來發生的許多事情，是他始料未及的。
一路無話。
走進鴻運樓，林星才意識到，今天之約絕不是簡單的官商聚宴，事情並沒有想象中那麼簡單。此刻偌大的鴻運樓空空蕩蕩，一個客人也沒有，比之平時的門庭若市，簡直是天淵之別。
很明顯，有人包下了鴻運樓，所以才會出現門可羅雀的場面，但不知是誰有這麼大的面子和銀子，竟能包下三層高的鴻運樓。
迎接林星的，並不是笑臉和熱情。夥計們遠遠站在櫃臺後頭，用一種很奇怪的眼神打量林星，不時交頭接耳，低聲說著什麼，也不見有人來招呼，讓人很是納悶。過了一會兒，才從樓上走下一位肥頭大耳的掌櫃，圓滾滾的，胖得跟野豬似的，走起路來地板都要顫抖幾分。
胖掌櫃擠出一絲虛假笑容，道：“小人鴻運樓掌櫃何運春，外號野豬，歡迎大人光臨鴻運樓！”
野豬！這個外號倒是挺貼切的。林星見他笑起來的時候，臉上的橫肉堆成一堆，鼻子都快要被包進去了，樣子甚是滑稽，忍住笑道：“何掌櫃不必客氣，不知是誰約我來赴宴？”
何運春一邊小心翼翼地引著林星上樓，生怕踩塌了樓梯，一邊側著身子賠笑道：“我野豬可沒有這麼大的面子，約大人的是四大賭坊的東家們，他們早到了，正在三樓等候大人。”
