夜幕降臨，蟲吟之聲此起彼伏。
一個黑衣之人翻越柵欄，悄悄溜進瓜兒家的院子，將匕首伸進門縫，只消輕輕一撥就撥開了門插，輕盈地溜進屋內。
裡屋，床榻上，少年蒙著被子，毫無動靜。
黑衣人眉目一擰，高舉起匕首。
“不許動！”淩厲地一喝，屋內忽然亮了。
熹月舉著神臂弩，準確無誤地瞄準了黑衣人，而在她旁邊，蒙著白紗的少年舉著燭燈，燈火一跳一跳的，映在牆上的人影噗噗躍動。
被子裡的人一動，露出一張冷酷的面龐，玄淵起身，輕輕抽出刺客手中的匕首，上下打量一番，道：“倒是不錯的匕首，給你看看！”說著丟給掌燈人。
琅歌接過匕首，掃過一眼，便已瞭然於胸，不知是對著誰，淡淡地說：“小叔叔，看來我真沒白費這千裡迢迢。”
刺客眼角一跳。
琅歌放下燈盞，脫下鬥笠和薄紗，抬起頭。
刺客盡管扳著臉，盡量不露出表情，但微微的挑眉動作仍舊暴露了他的震驚。
玄淵道：“瓜兒兄妹不在這裡，至於這位是誰，也不用我多言了吧。”
刺客身子一誇，靠坐在床榻上，抬手去下頭巾和麵罩。
刺客面容朗朗，細長眉眼，膚白勝雪，年紀在二十出頭，還透露著些許青澀。
“我不知道你是誰，但是，你和他長得一樣。”他的聲音很低，聲線沉穩。
琅歌皺眉：“他？”
“竹河。”
“竹河？”屋內的三人面面相覷。
刺客幾分慵懶，道：“應該是化名，不過沒關系，你是他的親人吧。”
“是。”
“他來歷撲朔，不過前些日子他曾說會有人來找他，原來不是虛言。”刺客一笑。
熹月稍稍偏開弓弩的方向，道：“你究竟是誰？”
“原來是你們在調查那隻鐲子，這下真不知是不是要謝謝那瓜兒了。”刺客道，“唉，那小子偷了竹河的鐲子，我奉命追查，誰知道他已經將東西出手了，我只好一層層找出來，卻無意間發現有人在調查鐲子本源，一下子就變得很麻煩了。當然，我原也就不想把事情搞大，既然不是外人，那就算了，我的任務完成了。”
“什麼意思？”刺客說的內容雲裡霧裡，琅歌皺眉。
“為了隱瞞竹河的蹤跡，我需要讓一切相關者閉嘴。不過嘛，既然是你，那就另當別論了。這樣，”刺客捏出一張名帖，遞給琅歌，“來這個地方吧。”
說罷，刺客奮力一躍，破窗而逃了。
“你！”熹月來不及阻攔，看向玄淵，“不攔著他嗎？”
玄淵搖頭：“不必了，他不是那麼簡單的人，硬攔下他動靜也太大。”
琅歌讀著名帖上的文字：“姑蘇[姑蘇：今蘇州雅稱。]潯裡，明玕[明軒：竹之別名。晉·陶潛《讀》詩之三：“亭亭明玕照，落落清瑤流。”宋·周紫芝《竹坡詩話》：“蓋明玕謂竹，清瑤謂水。”]劍莊，碧虛郎[碧虛郎：竹之別名。清·厲荃《事物異名錄·樹木·竹》：“碧虛郎、淩雲處士、卓立卿、銀綠大夫……按，謂竹也。”]。”
“這是什麼地方？”熹月問道。
“姑蘇州，潯裡鎮，明玕……”玄淵記起來了，又有些不可思議，“明玕劍莊，碧虛郎，怎麼是他？”
“玄大哥？”琅歌抿抿嘴。
玄淵解釋道：“明玕與碧虛皆為竹之別名，琅歌，原來你的小叔叔一直都留在江南，剛剛那刺客，正是明玕劍莊的少莊主，江湖號稱碧虛郎。”
“明玕劍莊的少莊主？”
玄淵仍舊在沉思：“明玕劍莊劍法精奇，據說先輩莊主好竹之君子品行，顧以此命名。明玕劍莊在江南一帶頗有威望，如同豫州的火鳳鏢局。只是昱笑前輩化名留居，究竟為何故，何況看那少莊主的意思……”
