預計將在24個小時內抵達戰場, 莫慌！ “來人！”太子終究有了決斷, 在侍衛耳邊耳語幾句。侍衛領命離開, 他復又轉身，正色道：“祁公子的心意，本殿下定不會辜負。他日我榮登九五，莫說是祁鼎豐, 縱是整個鎮國侯府, 只要你要, 我便雙手奉上！”
“如此，便先謝過殿下了。”祁承頷首，從懷中取出一卷書簡，赫然和先前交與七皇子的那份樣式一般無二。而他似乎也沒有現在就給太子的意思，只是拿出來把玩片刻，便又放回懷中。
太子看向書簡的目光帶著難以掩藏的貪婪，見祁承看過來, 忙掩飾輕咳一聲道：“國師那邊暫且不好動他, 算是本殿下欠你的。至於祁鼎豐，就交由你處置吧。”
祁承略為難道：“祁鼎豐畢竟是我庶弟, 若是我親自動手, 怕是會落人口舌。”
“是我考慮不周, 既然如此，本殿下代勞便是。不知祁公子可願觀刑？”
“樂意之至。”
太子手下的效率驚人, 不到一炷香的時間, 便領著一眾膀大腰圓的親兵回來覆命。其中二人一人提著一隻胳膊, 將祁鼎豐押在半空中，祁鼎豐一面呼喊，一面腳底下亂蹬，活像頭驚慌失措的兔子。他頭上的束髮早已不知道遺落到了哪裡，大片散發垂落在額前，被汗水浸沾成條狀，看不清面容。衣襟在他胡亂動作下被徹底扯爛，倒像是街頭摸爬滾打的混混，哪裡還有半分翩翩公子的模樣。
太子看到這幅樣子的祁鼎豐也是大皺眉頭。
祁鼎豐看見太子身邊的祁承，目光迅速黯淡下去，他並非蠢笨之人，那日聽到祁承乃千崇閣少主，便料到會有這麼一天。只是他不甘心，費盡心思才把祁承從世子之位擠了下去，如今卻是竹籃打水，空歡喜一場。
太子打定主意要討好祁承，當即吩咐下屬將人押進後院上刑，罪名是倒賣私鹽，詳細情狀均寫於一紙罪狀當中，逼著祁鼎豐簽字畫押。
祁鼎豐不肯籤，太子便命人行棍刑。小臂粗的棍子打在皮肉上，頓時將祁鼎豐打的皮開肉綻。祁鼎豐從小錦衣玉食，哪裡受過這樣的苦，當下便鬼哭狼嚎起來。他一開始還衝祁承投去憤恨的目光，沒過一會兒就只能翻白眼了。
灰白的長袍很快見血，祁鼎豐的叫喊也一聲比一聲低。太子殿下有些不忍地挪開目光，卻見祁承似笑非笑地看著自己，心下一凜，到嘴邊的停只得嚥了下去，遲疑片刻，衝下屬搖了搖頭。
“殿下，他已經昏過去了。”下屬會意，伸手探查了一下祁鼎豐的狀況。
太子順著臺階下，“祁公子，你看這……”
祁承還沒說話，外頭有侍衛匆匆忙忙小跑過來，跪道：“殿下，門外有一名女子，自稱是鎮國侯府大小姐，求見殿下。”
太子心知祁宛求見自己的目的，無非是為祁鼎豐求情。在這節骨眼上，他不允許任何的變故來破壞他和祁承的聯盟！
“不見。”
侍衛為難道：“殿下，那位小姐以死相逼，說若是您不見，她就自刎在太子府前。”
太子濃眉緊鎖，他不得不忌憚鎮國侯府的勢力，哪怕他已經決定捨棄祁鼎豐，也並不意味著他願意與鎮國侯府正面交鋒。
祁承溫聲道：“太子殿下無需顧忌祁某，既然舍妹求見殿下，不如聽聽她所為何事。若是有什麼誤會，也好讓當面說清。舍妹衝動魯莽，倘若做了什麼讓侯府蒙羞的事情就不好了。”
太子心下稍松，感念於祁承的大度，言辭之間愈發懇切了。
祁宛跟隨侍衛入了後院，一眼就看到躺倒在地，生死不知的哥哥，腿一軟坐倒在地，捂住紅唇崩潰大哭。祁承冷眼旁觀，祁鼎豐攀附太子，陷害祁承，若非如今的祁承已經換了芯子，恐怕以原主的個性，定是要以死明志。祁鼎豐種下了因，自然要承受後果，倒賣私鹽的罪名可輕可重，但對於世子候選人而言，卻是滅頂之災。
至少在短期內，鎮國侯是不會立祁鼎豐為世子的。
祁承正想著，方才還跪伏在地上的祁宛竟然突然發難，一個鯉魚打挺縱身躍起，拔下頭簪就要往祁承身上刺去。事發突然，太子近衛倉促之間只來得及撲過來用身體做人牆。然而祁宛的動作要比這些笨重的護衛敏捷的多，腳尖點地，柔韌的腰肢向下翻折，讓過侍衛的一記橫掃。幾番起落，矯若遊龍，竟是無人能攔住她。
“祁承，都是你害得，你給我去死！”祁宛聲嘶力竭地喊，眼看簪子就要刺中祁承，太子登時駭得目眥欲裂。祁承的體質不是秘密，百年難見的醇和體質，生來便註定無法煉體。他倒是有心替祁承擋一擋，可誰知道祁宛出手刁鑽迅猛，太子府精心培養的侍衛竟非其一合之敵，該說果然出身鎮國侯府，便是女子也有這般身手嗎？
眼見祁承毫不動作，太子心裡再無半分僥倖，唯餘絕望。
千鈞一髮之際，只見祁承右手抬起，屈指成爪，猛地朝前一送，居然輕而易舉握住了祁宛的拳頭。祁宛微愣，她怎麼也不相信，自己這勢在必得的一擊竟被她一直看不起的大哥化解，難道一直以來，祁承都是在藏拙嗎？
