梅麗莎又拉著她，嘆息著說：
“但這一次不同。
“婚姻不是其他。如果你只是因為投入了一個新的、讓你著迷的想法，而決定了自己的下半生，這就有點太危險了。”
溫妮張嘴想說什麼，被她豎起一根食指堵住：
“我不接受你的辯解，你自己知道就好。”
梅麗莎又緊緊捉住她的手，誠懇地注視著她：
“女人處理婚姻，還是要更謹慎一點的。你在說‘願意’之前，最好想想，十年、二十年、三十年之後，他能給你的，還是你想要的嗎？”
這時，被冷落了許久的新郎，也終於忍不住過來找他的新娘，要去跳開場舞了。
但梅麗莎還不想離開，她靠過來，又撒嬌地抱著溫妮：
“當然，不論你的決定是什麼，不論你會不會邀請我出席你的婚禮，當我再給你送去請柬的時候，你可不許推掉！”
“當然。”溫妮在她耳邊說，“新婚快樂，親愛的。我希望你能擁有世界上一切的幸福。”
“兩位女士……”新郎又在後面輕輕跺著腳催促。
她們兩人終於放開彼此，含笑執手，還是難分難舍。
“唉，我怎麼覺得比起我，你更想嫁給溫妮？”
新郎威靈頓子爵，十分無奈：
“溫妮小姐，請問我能把我的新娘帶走了嗎？還是我得先幹掉一頭惡龍？”
溫妮這才把梅麗莎的手，放到新郎的手中，微仰一點下巴：
“你，好好對待我的梅麗莎。”
威靈頓子爵立刻牢牢握住梅麗莎的手，深情地注視自己的新娘片刻，才回頭對溫妮欠欠身：
“遵命，女士。”
舞會開始了。
溫妮在一旁把玩著香檳，看著梅麗莎帶著光暈一般的滿足笑容，真誠地為她的幸福而感到歡喜和安心。
就在她沉浸在分享自己好友的幸福和喜悅時，一個穿著黑色禮服的人，大步流星地穿過人群，直向她而來。
溫妮認出他是近來在王儲面前，最深受寵幸的克勞德伯爵。
自從入夏以來，老國王重病纏身，愈發加倚賴王儲治國。這位克勞德伯爵的地位也水漲船高，很是春風得意了。
他也絲毫不掩飾自己的氣焰，遠遠地就用目光鎖定了溫妮。一路排開眾人，帶著一種對獵物的勢在必得，徑直過來。
“能請您跳這支舞嗎？女士。”他微微欠身，聲音裡帶著一種毫不掩飾地傲慢。
溫妮微微挑眉。
要是總讓她和這種不知所謂的人周旋，那她更願意終日只呆在魅影為她打造的、世外桃源一般的城堡中。
而對方也從她的神態，看出了她未出口的話。他保持著邀舞的姿勢未動，語氣陰測測地輕聲道：
“溫妮塔小姐……沒有人，可以拒絕我兩次。”
