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“少爺，為什麼要答應那個劉老闆的請求，石山客棧我們自己經營就可以啊！再說，石山客棧現在根本就沒多少生意，何必要一個外人來插手？”陸湘看著手裡剛剛簽署的與豐盛號的合作協議，十分疑惑的問道。
昨天陸有貴給樂伯爵他們出了個解決目前困局的主意，小公主沒想到的是，那些山南省的大小勢力尚未達成什麼協議，倒是劉老闆和陸有貴以極快的速度達成了一個合作協議。這個協議看起來很簡單，石山領的石山客棧以一個極低的租金租賃給豐盛號經營，豐盛號承若在開有雲來客棧的城鎮，會支援馨香園在當地的發展。這個表面上一目瞭然的協議，背後卻似乎藏著一些非同尋常的東西，讓小公主也疑惑不已。陸湘的問題正好問出了她的心聲，不由得點頭表示支援，側著臉期待的看著坐在旁邊椅子上翻看著幾頁紙張的陸有貴。
陸有貴放下手裡的幾頁寫滿字的紙張，略微想了想，注意力似乎還沒有完全從自己的思緒中回過神來。抬頭看著圓桌對面做著的陸湘，今天陸湘穿著一套鵝黃色的裙裝，頭發梳成一個很普通的矮髻，插著一隻玉石發簪，耳畔垂著兩綹調皮的發絲，整個人看起來清爽可愛，陸有貴仔細的欣賞著，渾然忘了身邊的小公主和李鳳蘭。
小公主看著陸有貴定定的看著陸湘，開始還以為是陸有貴在思考如何回答陸湘的問題，可是等陸湘的臉上飛起兩朵誘人的紅霞，才發現事情不大對勁，抬起腳在陸有貴的腳上用力的踩了一腳。
“哎呀！哦。。。對了，湘兒剛才問什麼來著？”陸有貴有些不滿小公主打斷了自己的賞美的舉動，跟鼓著眼睛的小公主狠狠的對了一眼，忽然笑著問道。
小公主沒好氣的翻了個白眼，看了看風輕雲淡的陸有貴，感嘆著此人的皮厚，無奈的說道：“她問你跟豐盛號的劉老闆達成的這個協議背後可是有什麼別的想法？”
陸有貴端起面前的茶杯嗅了嗅，隨聲答道：“這個問題呀！嗯，確實是有些原因的，當然不是因為我們不會經營客棧，也不是為了馨香園的擴張發展。其實這個豐盛號背後的勢力你們清楚麼？”
陸湘看著少爺清澈的眼神凝眉回想著關於豐盛號的情況，李鳳蘭隨意的品著香茗，似乎對這個問題興趣不大，倒是對陸有貴剛才正在看的幾張紙比較有興趣，目光不時的轉向桌面上的紙張。
小公主回想了一下說道：“豐盛號背後的勢力應該是軍方的幾個老人，當時文皇帝他老人家應該是念著軍功袍澤，默許了他們組建了這個商號，一方面作為對帝國食鹽購買的補充，另一方面也有對那些將軍的賞賜的意思。現在雖然那幾個老將軍都不在了，他們的家族卻仍然在軍伍中有著不小的號召力，更有眾多的子孫在軍隊中任職，實力還是不錯的。”
陸有貴贊賞的點點頭：“沒錯，豐盛號對于山南省的土著勢力，比如，可以算一個外來戶，豐盛號不但跟樂家親近，跟樂家的對頭江家也一樣熱情，表面上當然打著和氣生財的說法，其實是這些不大對付的勢力之間的調和者。更重要的是，豐盛號還是一個重要的訊息提供者，因為客棧這個行業的特殊性，加上雲來幾乎在帝國所有的城鎮均有分店，商業、官府、官僚、地方勢力等等各種各樣的訊息都是他們的收集目標，只要出錢，就能獲得這些五花八門的訊息。”
陸湘恍然說道：“所以少爺同意他們在石山領開店，就是為了獲取訊息！？”
陸有貴點了點頭，又輕輕的搖了搖頭：“不止是為了獲得我們需要的各種訊息，更重要的是建立一種相互信任的關系，這個客棧交給豐盛號，等於我們與這些勢力有了一個良好的溝通渠道，另一方面，它也像一雙眼睛和一對耳朵，能讓各個勢力能隨時看到聽到石山領的情況。要知道，現實中大多數的沖突其實只是由於誤解和溝通不暢造成的，有了這個豐盛號的耳目，加上他們派來的學子，我們石山領的情況他們就能隨時掌握，石山領危險性在他們心裡就大大的降低了，反之，我們對他們也一樣，瞭解的越多，就越能防止惡意的揣測。”
陸湘和小公主對視了一眼，雖然都從對方的眼裡發現了激賞，但是隨後反映過來，互相瞪了一眼，馬上將目光轉開。陸有貴有些好笑的看著兩個丫頭無聲的鬥氣，注意到李鳳蘭似乎更關注自己手下面壓著的那幾張紙。陸有貴笑了笑，將那幾張紙推到李鳳蘭面前，示意她自己看，那是剛剛從劉老闆那裡拿到的關於西部幾省農民暴亂的最新情況，說是最新，其實已經是五六天以前的事情了，不過這個訊息傳遞速度已經很快了。
西部的情況現在是處於膠著的狀態，陸有貴不知道朝廷樞密院的那些大人們是否知道，暴亂不能拖延，一定要盡快撲滅的道理。事實上，農民暴亂雖然一開始的時候轟轟烈烈，但是一旦這些目光比較短淺的農夫們手裡有金錢和糧食，他們的隊伍就不再團結了，一盤散沙加上低下的戰鬥力，是很容易在這個時候被徹底破滅的。但是一旦時間遷延，他們之間就像養蠱人手裡的瓦罐，裡面的毒蟲互相吞噬以後，會形成一個最強大的蠱王，這個時候再想撲滅它，可就不是那麼容易的事情了。
從豐盛號傳來的訊息裡可以看出，軍方和當地好強似乎有養賊自重的想法，在一開始不斷丟城失地的慌亂過去以後，官軍和地方武裝逐漸的穩定了戰線，依託城鎮高牆將農民軍擋在城鎮之外。而農民軍由於號令不一，也沒有提出明確的政治主張，加上農民軍紀律散漫，匪性十足，逐漸的失去了農民的支援，能參加農民軍的往往都是被農民軍搶光了家産的受害者，轉過頭來，這些受害者變本加厲的將自己所遭受的災難，又強加到了其他農夫身上。
戰爭給平亂的軍隊帶來軍功，給那些地方豪情提供了大量兼併土地的大好機會，這些目光短淺的人們似乎已經忘記了暴亂的可怕，他們驅趕著一股股的農民軍，不斷的摧毀著原來帝國建立的統治基礎，興奮的跟在後面分享這戰爭紅利，直到他們被這股現在看起來並不猛烈的戰火最終給燒死，所謂玩火者必。
