河陽城，顧名思義在河水之陽，沿河而建。
而城南也是河水入城的地方，這是河陽城物資轉運的樞紐，此時正是繁忙的時候。
顧尊沿河眺望，只見河裡船隻往來，首尾相接，或縴夫牽拉，或船伕搖櫓。有的滿載貨物，逆流而上。有的靠岸停泊，正緊張地卸貨。
橋頭布遍刀剪攤、飲食攤和各種雜貨攤。顧尊一轉頭，還看到兩位攤主正爭相招呼一位過客來看自己的貨物。
沿著河再往城南走，兩邊的屋宇鱗次櫛比，茶坊、酒肆、腳店、肉鋪、廟宇、公廨俱全。綾羅綢緞、珠寶香料、香火紙馬等的專門經營。
此外尚有醫藥門診，大車修理、看相算命、修面整容，各行各業，應有盡有。都懸掛市招旗幟，招攬生意。
真的是一派盛世光景！但誰能想到，如果到了夜晚，這裡家家戶戶緊閉房門，如同鬼城呢？
城南謝屠戶家的婆娘，名喚小娥。
今天是小娥的頭七。
城南人家都知道，謝屠戶和小娥是一對恩愛的眷侶。
雖然日子過的緊巴，僅僅是到了溫飽，但是相愛的小兩口在一起，感情比什麼都重要，日子過的比蜜甜。別提多恩愛了。
白天謝屠戶上街做生意，小娥就在家洗衣服做飯。到了傍晚，謝屠戶早早就收攤回家。
旁人此時便打趣：“這是忍不住回家去見美嬌娘了，沒想到老謝你還是個痴情種。”
謝屠戶雖然五大三粗，但這時候也會紅著臉，硬是要辯解：“某家只是飢腸轆轆，想回去吃飯罷了。你個小碎嘴，別亂說。”
雖然是辯解，但言語裡總帶著幾分甜蜜，讓人發笑又羨慕。
畢竟這世道哪有什麼自由，大多數平民百姓都怕自己家孩子未來沒有個家，所以在不記事的時候就定個娃娃親。
娃娃親，這就屬於最早的古代戀愛盲盒，還不許退貨的那種。事情這麼定下來，以後長大了，是美是醜都是兩回事，就算是個嘴歪眼斜的，只要不是呆傻不能過日子，都得這麼捏鼻子認命了。
但謝屠戶這有些不同，早年是逃荒到河陽城的，家裡親人都不在了，更別提曾經定親的女子。
等謝屠戶到了河陽城中穩定下來，四周媒婆登門。但許諾來的，要麼就是寡婦，要麼就是有點什麼毛病。
反正最後媒婆都會說一句：“傻是傻點，但會自己吃飯，還能生養，你總得要個孩子吧？”
但偏偏謝屠戶在這一路逃亡的人生旅程中，像是看透了世事一樣。原本百姓想的不過是傳宗接代，但謝屠戶卻有了更高的人生追求，愛！
所以謝屠戶就定了一個標準，那就是得自己喜歡才行。
因為這，謝屠戶早年間幾乎是城南這一片的笑話。三姑六婆，鄰里街坊閒言碎語的時候，都會拿這件事來說道。
“也不瞧瞧自己什麼身家，難不成還想要和未出閣的大戶小姐？”
“真當自己是世家公子了，自己都要揭不開鍋了，一天天不知道在那臭美什麼。”
“上次我幫劉家的丫頭去說媒，人家還把我趕出來了呢！你說那劉家丫頭有什麼不好？不就是說話慢點，平時出門還忘穿鞋嗎？配他綽綽有餘。”
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“是啊，就算是大戶人家的公子，也沒有這麼挑的，非要說什麼自己個兒喜歡。那大戶人家的公子，頓頓都能吃上炊餅卷大蔥，而且人家大蔥蘸的，還是用雞蛋炒的醬。你能嗎？”
“李姐，你這話也太誇張了。什麼樣的大戶人家，天天吃炊餅卷大蔥，還蘸雞蛋醬啊？那得多敗家啊......”
眾人都等著看謝屠戶的笑話。
但是巧了，有一年又是饑荒，城裡來了不少人。
謝屠戶說到底也是個心善的老實人，就把自己賣肉剩下的碎肉渣渣，再切碎了幾遍，最後加上一大桶水，熬成了一鍋和尚吃完都不算破戒的肉湯，看見有吃不上飯的，就給一碗湯，算是一點善心。
就是這善舉，讓一個渾身髒兮兮的小姑娘記在心裡了。於是那天謝屠戶收攤，就聽有人問：“你要老婆不要？”
