“張大人，雜家奇台恆，有禮了。”
顧尊拱手說道：“奇台恆公公，久仰大名。”
奇台恆本名是阿林太素·奇台恆，大乾人是異族，所以名字都是這樣的。
他原本是大乾皇宮裡的大內總管，太監裡的頭頭，是伺候大乾先皇的。只不過現在卻出來頤養天年，跑到了北安府。
顧尊也不想賣關子，揮手驅散了其他人，說道：“這一次來，我是想了解一下大乾皇室，還有國教的事情，還希望公公不吝賜教。”
奇台恆眯著眼笑了笑：“皇室的事情，誰都感興趣。不過雜家就是一個太監，能知道什麼啊。”
顧尊坐下來：“那就說說太監的事情。”
奇台恆對於顧尊的行為話語沒有什麼惱怒，他察言觀色半生，是有些本事的。
雖然是初次見到這位北安府武官張天化，可奇台恆能感覺到一種隱隱的氣勢。這股氣勢就算在皇室裡，也很少能看到。
不是貴氣，不是殺氣，不是傲氣，而是......如沉淵不動的死氣。這樣的人，無一不是有大毅力之輩。
凡大毅力之輩，無凡俗也。
奇台恆咳嗽兩聲，說道：“武官大人想聽老太監講故事，那老太監就講。嗯，講什麼呢？那就說說宮裡面的規矩。早些年，在當大總管之前，雜家其實是家法太監。”
“什麼是家法太監呢？顧名思義，這當差是來執行家法的。皇帝吃飯，每頓都是一百多道菜。菜擺上來，皇帝隨意挑，如果嚐了某道菜點了點頭，侍膳的就再舀一次，隨後就得把這道菜往下撤，絕不能再舀第三匙。若是舀了第三匙，家法太監就要說話喊一聲‘撤’了，這個菜起碼半個月不能露面。皇帝就是想吃也不行，這是祖宗家法。”
“為什麼？因為舀第三匙的菜，準是皇帝喜歡吃的，如果下面有人居心不良，想謀害皇帝，就會在這道菜裡下毒。所以，再好的菜也不大會吃第三匙。說白了，就是為了免遭毒害，古往今來，哪代宮裡頭沒有暴死的？”
顧尊用手指敲了敲桌子，提醒奇台恆要說重點。
奇台恆嘆了口氣：“宮裡年長的太監身邊都會帶個剛進門的小太監，一方面教他學規矩，另一方面也算找個人伺候自己。當時，雜家還不是大總管，尚未得到重用。有一天雜家看到一個剛進宮的小太監，這孩子模樣俊俏，眼疾手快，很討人喜歡，雜家便把他收在身邊。後來，雜家逐漸高升，就把這小太監特意安排進了壽膳房，頂我的班，成了家法太監。”
“這小太監起先還覺得新鮮，聽聽這稱呼，家法太監多氣派，可幹了幾年，就幹膩了，因為這差事是‘花被子蓋雞籠，外面好看裡頭空’啊，沒油水。他就來找雜家，說想當傳膳太監。這膳房裡最肥的差事，三百多號人，一百多個灶，三人一灶，灶灶有號，哪個菜是哪個人洗的、哪個人配的、哪個人炒的，都記得明明白白，為的是賞罰時有個著落。”
“每次傳膳太監一聲令下，這一百多道菜便陸續擺在桌上，這些盤盤碟碟的，一眼都看不到邊。這時候，哪個菜靠前，就離皇帝近，就容易被看上、吃上。皇帝最喜歡吃，也最講究吃，吃得高興，一準兒會犒賞廚子。御廚們要想讓自己的菜靠前一點，就得給傳膳太監意思意思，因為上菜的順序，就是他安排的。”
顧尊原本有些不耐煩，不過聽著奇台恆這些宮中舊事，似乎也有些意思，於是沒有打斷。
宮闈舊事，這要是擱在茶樓裡讓說書人去講，沒五兩銀子可進不去。
今兒就當是不花錢聽了。
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