元連就道：“我去看看。”
他也不必向主人打招呼，雖然他離主人很近，也許他出門淨手，也許他酒多散酒，此時，護國公夫妻相對說話，雲展默默飲酒模樣，元連卻看出來他在傾聽秀才談論，元連徑直出來，良木在後面跟著。
殿外大雪撲面，清冷新鮮，元連剛剛喝下去的酒頓時醒了，嗅著梅香，一路回到房中。
當初讓元連住的離角門近，為的是他出入方便，現在由公主府正殿走來，有些費腳步，元連走出微汗，他不覺得是自己腳步快，而是提出雪衣一角，向著雪光瞅瞅，自語道：“親家給我的這件狐裘，暖和的很吶。”
雲展不會嫌棄秀才們浪費燈火，天黑就掌燈，雪天昏暗白日也掌燈，護國公府公主府是那種夜裡也要點個微弱燭光方便起夜的家門。
元連卻不允許，秀才們也能明白，人不在房裡的時候，就把燭火熄滅。
這個時候只見到一間房裡亮著燈，元連走進去，見到一大一小兩個人各據著案几，搖頭晃腦的默默背書，一個是祁越，另一個是鄭留根。
“岳父，你怎麼也回來了？你應該陪著主人。”門開有風，鄭留根先看到元連。
祁越也抬起頭。
元連道：“我見你們不在，就來找找。”
“二叔請自便，我是為科舉而來，肚腹既飽，還是讀書的好。”祁越也道。
元連走去看看鄭留根，摸摸他的小腦袋：“別太晚，新年夜可以放鬆放鬆。”
“慧姐幾時睡，我就幾時睡，慧姐向我說她守歲每每要到四更天，這樣大年初一就可以堂而皇之睡個懶覺，彌補她平時上學的起早。”鄭留根咧開嘴笑：“去年我還半夜去你家和她放了鞭炮，今年我要一中再中和慧姐定親，就拿看書陪著她。”
不可否認的，護國公府第讓鄭留根大開眼界，開啟了他的羨慕，但是他執意要與元慧定親，還是當初的本意，慧姐幫過他，救過他，慧姐從來聰明伶俐，他要她一輩子做知己。
而只有夫妻才能一輩子在一起。
元連心裡已經認定這個小女婿，讓他看書吧，又來看祁越，祁越的努力不用問了，有燕燕的成分在內，元連把向祁西的話再說一遍：“秀姐和燕燕都在京裡，秀姐會照顧燕燕的。”
“這我知道，我從不懷疑秀姐的好，可是，二叔您看，世子像天上的人物，有能耐有胸懷有仁善，所以他把秀姐定走，我們還沒法怨他，我也想像世子那樣定個好姑娘，我得抓緊用功，並不僅僅是為了燕燕。”祁越道。
元連好笑：“好吧，那你也用功吧，要是讀餓了，我剛聽親家說今夜的酒水不停，恐怕有晚知道的秀才到的遲，你們就去正殿點補點補。”
鄭留根歡快道：“岳父您看，我們剛回來，這裡侍候的大叔們就送來肉點心，還有熱茶水，這裡真好，我一定要中，否則慧姐也要像秀姐姐那樣，被京裡的哪家定走了。”
祁越笑道：“是啊，我們全是不爭氣的，你要給新集爭一口氣，別讓慧姐被別人定走。”
元連笑著出來了，這個越哥，竟然還在憋屈。為了綠竹定親打了賀寧，元連當時一聽就知道祁越心裡只怕還想著侄女兒，這可憐的孩子，綠竹被寧哥搶走，秀姐又是他沒法搶奪，讓他好好讀書，再尋個好親事吧。
他回到正殿，和護國公吃了幾杯酒，繼續聽著秀才們的談論。
關乎於馬家案件，整理以後的預判，不過是兩種，一是賠錢，二是嫁娶。
有兩個嚷著民不可欺，要把馬得昌關押，就有人反駁，馬家父子關起來一年有餘。
