如一朵將要凋零在秋風裡的玫瑰。
黑娘子看到顧玉進來,也並沒有什麼反應,心如死灰,不過如此。
綁起來是防止她自殺,嘴巴塞住是怕她咬舌。
愚蠢又貼心的二叔怕她不舒服,在麻繩裡面塞了棉花,怕她口渴,把嘴裡塞著的布團用水打溼。
顧玉簡直無語。
顧玉坐到她身邊,幫她把嘴裡的布團拿下來。
因為塞得太久,黑娘子的下巴一時合不上。
顧玉道:“黑娘子,謝謝你沒說出我女扮男裝的秘密,不然要是被有心人聽去,我難逃一死。”
黑娘子被綁著,無法掙脫,顧玉試圖透過示弱來緩和彼此的矛盾,拉近彼此的距離。
但黑娘子沒有說話。
顧玉又試著喚醒她的求生意識,道:“你想知道你的兄弟們會怎麼樣嗎?”
黑娘子呆滯的眼球這才動了動。
顧玉道:“若是身負命案的山匪,會被充為軍奴。其他人,會重新修訂戶籍,改為軍戶。”
黑娘子終於開了口,聲音沙啞道:“身負命案?是有不少身負命案,可又有多少是為了活下去不得不殺人。”
顧玉道:“都有誰?”
黑娘子看著顧玉道:“巖陰山有個叫李平的山匪,打獵回家,妻女皆被同村的惡霸欺辱,女兒自盡,妻子發瘋。他狀告官府,官府僅僅為了惡霸給的十兩銀子,判惡霸無罪。李平在一個夜裡用砍刀割下惡霸的頭顱,掛在村口的老楊樹上。他一路逃到巖陰山上,求我庇護。”
顧玉道:“還有呢?”
黑娘子乾咳了兩聲。
顧玉連忙拿起桌上的水,餵給她喝,但是她並不領情,把臉扭到一邊,顧玉只好坐回去。
黑娘子繼續道:“有個叫宋二柱的,辛苦勞作一年得來的糧食,卻被小吏強行收走,他爹求小吏給他們家留個過冬的口糧,卻被小吏一腳踹斷了肋骨,躺在床上哀嚎了三天三夜,還是沒挺過去。屍體還沒下葬,小吏又上來收死人稅,說是喪葬佔了公家的地,就得收稅,不然不給下葬。宋二柱跟小吏爭執的時候,失手把小吏推到石頭上,磕死了。”
顧玉沉默下來。
黑娘子道:“還有拜堂時,給咱們當禮官的老頭,他原本是十里八鄉罕有的讀書人,寒窗苦讀他年年考,年年沒他的名字,進城時發現不學無術的村長兒子竟然在縣裡當了小官,打聽之下才知道村長兒子用的是他的名字,他早好多年就考中舉人,卻被矇在鼓裡。他瘋了一陣,然後埋伏在村長兒子回鄉的路上,用麻繩勒死了那人,偽裝成自殺,後來事情敗露,他走投無路,便拖家帶口上山來。”
顧玉道:“還有呢?”
黑娘子搖搖頭:“還有太多太多了。”
顧玉道:“黑娘子,我會為他們平反案件,酌情處置。”
黑娘子道:“顧欽差,在你們這些人眼裡,我們是不是活該千刀萬剮,平反案件,酌情處置,充為軍奴,改為軍戶,都是你們大發善心,我們要千恩萬謝?”
殘酷的現實面前,容不得顧玉狡辯。
黑娘子諷刺一笑:“盜亦有道,我們當山匪,窮困潦倒者不搶,孤兒寡母不搶,逃荒落難者不搶,實在搶不到東西的時候,就在山裡開墾果園和農田,不交稅賦,自給自足。”
“現在你們說可以放我們一馬,給我們這些‘罪人’改軍戶,可那些當兵的,自己都吃不飽,我們這些山匪出身的軍戶,跟著去餓肚子受排擠嗎?”
顧玉道:“我不會讓你們餓肚子受排擠的。”
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