車輪滾滾向前，太后聽到了玉蟬兒的哭聲。
聖上登上皇位那天，她問玉蟬兒，“你後悔嗎？”
玉蟬兒說不後悔。
可是她後悔了。
她就應該再狠心一點，在雲嬪死後，就把景宣神不知鬼不覺地弄死。
也好過多年後，被蛇狠狠咬上這一口。
去五臺山的路遙遠坎坷，她的腦海裡浮現出一張又一張的網。
人生在世，總要有點兒盼頭，否則寺廟裡寂寞的時光該如何度過。
既然決定下一盤棋，總要有被人一把掀翻的準備。
關鍵在於被人掀翻後該怎麼辦。
是看著散落的棋子，黯淡離場。
還是重新撿起棋盤，再次執子。
她很清楚自己要什麼。
秋紅和安御醫都死了，但太后記得秋紅在她面前提起一雙兒女時，眼中閃著亮光。
太后讓自己的心腹想辦法給花錦城傳話，讓花錦城把人給救下。
救人一命勝造七級浮屠，這是她送給五臺山神佛的見面禮。
山中歲月枯燥乏味，她的思想卻不枯燥乏味。
為了避嫌，她沒有跟玉蟬兒太多往來，反而多與花錦城聯絡。
若說有意外，那便是花錦城託人，千里迢迢把秋紅生下的女嬰給她送了過來。
花錦城說這是怕她一個人在山裡孤單，送來個女嬰聊以慰藉。
太后心裡多少是有慰藉的，只是她的心早已被玉蟬兒填滿，能分給女嬰的太少了。
秋紅沒福，安御醫和德榮同樣無福，幸好這女嬰是個有福氣的。
在寺廟尼姑們的照料下一日日長大，成了山林裡純真善良的小尼姑空淨。
回京前，花錦城問她是否要把空淨帶上。
她拒絕了。
一來空淨本就皈依佛門，比起來人世間見證種種髒汙，還是崇高神聖的廟宇更適合她。
二來她怕身邊忽然多了一個從小養到大的女孩子，玉蟬兒會吃醋。
晨鐘忽然想起，太后睜開眼睛，從慈寧宮醒來。
看著滿目琳琅的宮殿，太后覺得五臺山清心靜氣的十六年恍若隔世。
深秋時節，太后卻因這漫長的夢生出薄汗。
