在陽康書苑的學子都在談論牡丹筵的時候，朱見春的訊息隨著驛站的快馬傳入京都。
顧玉是在陽康書苑跟那些學子一起接到的官方通知。
說是朱見春所坐的官船夜行時遇見了水匪，不幸喪生。
書苑的學子們滿是遺憾。
顧玉在心裡冷笑，哪個水匪這麼不要命，敢用火藥炸官船。
漕運上確實有水匪，當地與水匪幾乎是達成了一種默契，你打劫可以，記得把打劫來的東西上供，不要鬧出人命就行。
水匪也頗有分寸，在官府的默許下，打劫都換了另一種說法，叫“保護費”，只要把錢交給水匪，就能在運河上暢通無阻。
這種漏洞百出的理由，是誰想出來的？
顧玉在心裡隱隱有了答案。
掃把星。
他恐怕是打定了主意要摻和這件事了。
令牌還在他手裡，如果他想栽贓嫁禍給自己，易如反掌。
不行，她得想個辦法，親自去一趟江南，查明此事。
“江南水匪一向猖獗，沒想到朱見春前輩在官船上也受害了，真是可惜。”高懷道。
顧玉抬抬眼，問道：“高兄可惜什麼？”
高懷一時答不上來，他對朱見春的情緒很微妙，一方面是因為朱見春德高望重，另一方面是他舞弊，令人不齒。
但轉念一想，若不是因為朱見春舞弊，他們也沒有機會來京都申冤。
高懷道：“顧賢弟，科舉改制後，若有一日你我能紅袍加身，當為朱前輩供一盞長生燈。”
顧玉道：“自當如此。”
朱見春是個導火索，先炸出了科舉改制，背後怕還有個更大的雷火。
“暫且不提他了。對了，看顧賢弟似乎沒有娶親，那賢弟是不是也要去參加牡丹筵？”
顧玉道：“我自然要去的。”
“那我們可結伴同行。”高懷熱情地邀請她。
顧玉裝作為難的樣子，道：“實不相瞞，我已與旁人有了約定。”
高懷滿是遺憾，似乎想要再說點什麼，顧玉看到高懷身後有個人向她揮手示意，是吏部一個負責傳話的小吏。
她先一步道：“高兄，我有點事，你們繼續聊，我先失陪了，告辭。”
顧玉直接走到一個角落，小吏道：“顧世子，聖上召您入宮一趟。”
顧玉點點頭。
