這兩年來，除了擴建馬城之外，葉昭幾乎將大半的經歷，都用在修建這十八座關城之上，若非有大量胡人奴隸可以用，只憑馬城的人口，哪怕如今馬城已經有萬戶之眾，在整個幽州都堪稱大城，但要修建這十八座關城，也是力有未逮，單單這兩年，累死在這十八座關城之上的胡人奴隸便有上千人，更發生過十幾次奴隸暴動，都被葉昭以鐵血手段鎮壓下來。
“人無遠慮必有近憂！”葉昭看著眼前的雄關，心中生出一股豪邁之情，扭頭看向邱遲笑道：“今日，有我在這馬城，這些胡人自然不敢作死，但邱先生不會以為本官會一直待在這邊陲之地吧？”
看著恍然大悟的邱遲，葉昭沉聲道：“這兩年來，雖然從草原上，賺取了大量的利潤，卻也無時無刻不在壓榨他們的血肉，草原之上，怨氣已深，今日本官在此，又有管亥、丁力、孟虎為助，兩千精銳震懾敵膽，他們不敢來攻，但若有一日，本官調任，新任馬城縣令可未必能有本官的本事，到時候，這十八座關城，足以保馬城一方百姓！”
“主公心繫黎民，遲不及也。”邱遲一臉佩服的道。
“哈哈，少拍馬屁。”出了歠仇水，眼前景色頓時開闊起來，葉昭深吸了一口氣，嘆息道：“算起來，本官來此地，也快三年了，不知這草原風光，還能看幾時？”
邱遲目光一亮，看向葉昭道：“主公，可是有訊息了？”
馬城雖然在葉昭這兩年的發展下，成為這邊寨第一城，但終究比不得中原繁華，邱遲既然已經步入仕途，自然不想一輩子都窩在這馬城，做一個小小的縣丞，不過他也清楚，自己的命運早已跟葉昭聯系在一起，葉昭興，則他興。
葉昭點了點頭，這兩年來，馬城的收入可不菲，葉昭每月都會暗中派人將不少財物送到洛陽，由良叔暗中送到左豐手上，同時也透過左豐的關系，與那十常侍有了聯絡，加上他在馬城做出來的政績，將他調往中原是板上釘釘了。
“還是縣令，不過這一次，卻是在中原。”葉昭笑道。
“中原好啊！”邱遲眼中閃過興奮地目光，別看馬城兩年來，將人口發展至萬戶，算得上是大縣了，但這也就是在幽州，在邊陲之地，但在中原，萬戶以上的縣城，比比皆是，就算同為縣令，但在中原做縣令跟在這邊陲之地做縣令完全是兩回事，而且憑葉昭如今的政績，只要不出什麼岔子，三五年內，由縣令往上挪一挪，甚至直接入朝為官都不是不可能的事情。
“好個屁。”葉昭冷笑一聲：“若非有人暗中覬覦馬城這塊兒肥肉，哪有這麼快？你可知道，這馬城一年的收入，都趕得上整個幽州半年的賦稅了。”
“主公想留在馬城？”邱遲疑惑的看向葉昭。
“當然不留，馬城雖好，卻絕非久居之地。”葉昭搖了搖頭，馬城發展到如今，已經是極限了，若將來天下大亂，無論馬城還是幽州，都絕非根基之地，地薄、人曦，無險可守，哪怕馬城發展的再好，也無法扭轉這個劣勢，先天缺陷太大。
看著遠處天地相接的地方，葉昭冷笑道：“不過我倒是想看看，後來之人，如何能坐穩這馬城之主的位子？”
馬城如今確實繁華，也足夠興旺，但那是因為有他葉昭在這裡威懾，等他離開，新任縣令，可未必有這個本事能夠強勢壓服那些胡人，讓他們乖乖的按照規矩來交易。
更何況，以葉昭對那些屍位素餐者德性的瞭解，上任後恐怕會直接將稅收重新立提起來，到時候，恐怕馬城如今的繁華，就只能存在於人們的記憶裡了。
“主公，有血腥氣！”一直默不作聲的跟在葉昭身邊的管亥突然將眉頭一皺，策馬搶上兩步，護在葉昭身邊。
葉昭聞言，目光微微眯起，伸手示意眾人安靜，仔細傾聽片刻後，指著左前方道：“那邊，有打鬥聲。”
“去！”管亥一揮手，一名騎士飛快的策馬上前，飛奔到一處小丘之上，朝著遠處眺望。
不一會兒，騎士飛奔回來，朝著葉昭拱手道：“主公，是桑幹部落的人在追殺一名女子。”
“哦？”葉昭聞言饒有興致的道：“走，過去看看。”
