“那陵州會讓俺家人來嗎？我聽說兄弟會往外趕人呢！”
“趕走的都是不守兄弟會規矩的，只要守規矩，肯吃苦，就能過上好日子！若是會一門拿得出手的手藝，那工錢可高了去了！一般戰兵都比不上。”
“那我寫信讓俺家裡人來陵州！”
作為築路大軍的成員，他們對於兄弟會的強大比外人瞭解，就算具體並不清楚，但也知道一些兄弟會內部成員的待遇，憑直覺，認為跟著兄弟會準沒錯。當天，等到下了工，一些築路工人紛紛湧往代寫書信的地點，不少人的信中多了一項內容，讓父母兄弟到陵州來謀生，一封封信件，透過兄弟會，再經過行會，送往一些築路工人的家中，築路工人期待著家人的回複，或者來到陵州，他們所修築的道路也以極快的速度逐漸成形，雖然距離修築完成還早，但是，基本已經可以通行。
這一天，兄弟會的一大隊人馬，沿著這條道路一直往西，穿過了密林。
“我剛才好像看到一頭犀牛，你們說騎著犀牛打仗咋樣？”秦進財詢問其他兄弟，自從蕭天雷有了鋼鬃，其他兄弟熱衷於找一些特殊的坐騎。
同行的還有鄭彪、蕭天寶、麻虎、林嘯、姜夔、冷烈等人，蕭天雷的大部分兄弟都來了，這一次，他們的目標就是逐一征服西邊的那些小國，道路有些難行，不過一幹兄弟的興致都蠻高的，一路上觀賞密林中的一些風景與動植物。
聽了秦進財的突發奇想，眾人想象了一下，犀牛體型巨大，皮糙肉厚，鼻樑上還有尖角，騎著一頭大犀牛作戰，到了戰場上威懾力滿滿。
“感覺好像可以！只是會不會笨重了一點。”
“笨重不笨重，得試過才知道，鋼鬃看著不也挺笨重的嘛！”
“只是異獸等級的犀牛不好找吧。”
“西邊這麼大，肯定有的，咱麼一起找找，到時候一起騎犀牛。”
“我倒是覺得老虎不錯！”
“老虎有啥稀奇的，要騎就騎特別一點的，世界那麼大，其他地方肯定有咱們沒見過的異獸。”
“也對！”
“那得等多久啊！”
“咱們還年輕，有的是時間。”
……
兩天之後，一幹人抵達了密林的另一邊，進入了一個小國的境內。西邊這些國家除了一兩個大國，其餘都不大，數目卻多，時常彼此徵戰，也時常改朝換代，一直處於比較亂的狀態，不過，這裡的自然條件優越，種地不需要多用心，就能獲得豐厚的收獲，物産礦藏豐富，許多地方處於未開發的狀態。
以兄弟會目前的實力，想要攻伐這些國家並不難，這些國家頂多就幾千人的軍隊，上千人就算得上是大軍，戰鬥更多是靠個人的武勇，畢竟這裡的將領一般都沒帶幾個兵，因為地理的因素，這裡的武將一般都是步戰。鄭彪等人騎著異獸等級的戰馬，對付這些武將當然不難。
鄭彪、秦進財一幹人，對於這裡並不瞭解，語言也不通，不過，卻有一票帶路黨，這些帶路黨是當初兄弟會走海路到這邊貿易的時候，購買下來的一些奴隸。這些人在兄弟會中生活工作幾年，對於兄弟會忠心耿耿，本來這些人對於自己出身的國家，絲毫沒有歸屬感，兄弟會此次征伐，他們比兄弟會的一幹人等還要興奮。
在帶路黨的帶領下，他們輕松攻下一個村落，實際上根本沒人抵抗，看到一群騎著高頭大馬，身披盔甲、手拿兵器的人，這裡的村民都嚇得縮在各自家中。所謂的家，一般的百姓住在低矮的草窩裡，連牲口棚都不如，多數人都是衣衫襤褸，小孩子多數都是一絲不掛，蓬頭垢面。
西邊這些小國，基本上並沒有大規模的戰爭，主要是一些宮廷爭鬥，一些身懷武功的人，打來打去，奪取權力，誰贏了誰上臺。而他們統治下的，城鎮村落，一般都是一些當地的土豪掌控，誰當了國王就聽誰的、向誰交稅，誰當國王對他們來說，沒有區別。
兄弟會這一次征服這些國家，當然不會用同樣的方式，而是要真正將這些國家的資源和人口納入掌控中，所以，從第一個村落開始，佔領之後，開始按照之前制定的計劃行事。本來，當地的村長還帶了金銀、禮物、美女來討好一幹人等，可惜，無論他怎麼做，結果都不會改變，他的所有財産都成了兄弟會的戰利品，若是他不反抗還能有一般的待遇，試圖反抗或者報信，那就抓起來，直接送去做最低等級的奴工。
之後，一幹人等開始將村長家中的糧食，拿出一部分分給村民，並讓帶路黨宣佈了一系列政策，之後這裡就是兄弟會的地盤，一切兄弟會說了算，原本的老爺什麼的都是過去式，田地也不再是老爺的，所有的人可以租種等等。
不過，那些人對於這些政策並無歡喜或者觸動，即便是被壓榨的階層，祖祖輩輩如此，他們已經習慣這樣的制度，原本的制度遭到破壞，他們更多的是無措，不知如何是好，甚至有些抵觸，可是在兄弟會的武力下，他們只得老老實實。
如今是耕種的季節，兄弟會的一些工作人員在那些帶路黨的協助下，安排耕種事宜，為了安撫人心，隨軍的巫醫給一些百姓治病，至於這些人在兄弟會的制度下，會有什麼變化，一時間也無法看到，兄弟會能夠給予這些人的也就只有基本的尊重，至於其他，不可能無償給予。
這個村落成為了兄弟會在這裡的一個前沿基地，建立起營地，和諸如醫護所等設施之後，鄭彪等人開始了對這個小國家的攻伐，一個一個村落，一個一個城鎮，逐步推進，遇到反抗者，要麼誅殺，要麼送去築路。即便只是攻伐一些村落、小城鎮，依舊繳獲大量的金銀、奇金、寶石、珠寶，那些大戶、貴族一個個富得流油。
隨著兄弟會軍隊的不斷推進，這個國家終於做出反應，沒有派出軍隊，而是派了一名和尚作為使者來質問，為何無故攻打他們的國家？
征服需要理由嗎？如果硬要說理由的話，因為兄弟會需要人幹活，需要地盤，恰好他們就在兄弟會的地盤附近，恰好他們比兄弟會弱小，如此而已。
當然，這位和尚使者絕對不會認同這種理由的，想要跟鄭彪等人說說佛法，完全沒有共同語言嘛，這個和尚喋喋不休，結果被暴揍了一頓，扔了回去。
鄭彪等繼續率領軍隊攻伐，磨蹭了幾天，這個國家才派出一隻軍隊來，領軍的將軍一身珠光寶氣，看得兄弟會的一幹人等眼熱，以為對方多厲害，結果，鄭彪一招就給收拾掉，兄弟會這邊一個沖鋒，對面直接全員潰敗，等到鄭彪等人打到這個國家的都城，這個國家的國王、大臣、將軍等早就帶著一家子跑了，沒有遇到任何抵抗，就輕松地拿下了國都。
如此，兄弟會拿下了第一個國家，雖然只有兩個郡那麼大，卻是一個不錯的開端。
鄭彪等人並沒有停下步法，繼續攻伐臨近的國家，同時，更多兄弟會的人員到達，開始掌握佔領區域。
除了兄弟會內部的一些人，其他人根本不知道兄弟會已經開始擴張，不少人都以為兄弟會佔了陵州就已經滿足，兄弟會似乎也不關心外界的事情，地地做買賣。其實，按照聚集在竹山書院的文士較為統一的看法，兄弟會很難向外擴張，本身人口不多，以山越人為主體，極為排外，其他州的百姓也無法認同兄弟會，得民心得天下，兄弟會的諸般做法，顯然是極為不得民心的，就算兄弟會如今興旺，不認為兄弟會今後能有多大的作為，頂多困守一隅。
如今，人們關心最多的還是拜火教，全天下都等著看著朝廷調集大軍圍剿拜火教，結果，除了剛開始調集的一些軍隊，之後，朝廷遲遲沒有行動。
其實，朝廷不是不想調集大軍圍剿拜火教，而是不能，主要原因就是國庫空虛，拿不出錢糧來，北疆的戰事耗費極大，兄弟會的幾戰也是損失不小，這一次拜火教造反也實在來勢兇猛，聲勢浩大，需要的錢糧絕對可不是一個小數目。屋漏偏逢連夜雨，其他方面的壞訊息一個接著一個傳來，北涼擺出了要出兵奪回白鹿原的架勢，戎州的戎人也不安穩，多次與大夏駐紮戎州的官員發生沖突，反觀拜火教，已經在這段時間迅速壯大，殺大戶分糧，眾多百姓響應加入，越演越烈，看樣子就要徹底佔據了數州之地。(未完待續。)
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