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大夏的國都神都，也可以叫神京、聖都、聖京，位於中州之地的中心地帶。神都所在的中州，是一個極其富饒的大平原，地理位置得天獨厚，四面都有天然屏障，東西有山巒為屏障，南北又有大河阻隔交通，儼然一座天然的巨城。自第一個中土王朝，歷朝歷代正統的中土王朝國都都在此地，中土王朝歷代學者普遍認為，神都是世界的中心，物華天寶、人傑地靈，天地鐘愛。
蕭氏一族的隊伍，自蕭邑出發，跋涉了差不多七天，渡過灕江，就抵達了中州之地。
由伏虎關進入神都的京畿範圍，伏虎關地勢較高，隔了百裡就看到一座巨城，城牆圍成規整的長方形，其中各色建築整齊排列，精巧細微，根據建築的不同風格，大體分作十多個不同的建築區域。中軸線的位置，一道道門戶層層遞進，直達城中央的皇城，殿宇高樓聳立，屋頂琉璃黃瓦，遠遠閃耀一抹金黃的光彩，宛如黃金鑄就。
天高雲淨，碧野遼闊，碧水環繞，樹木依稀，遠山起伏……整個神都宛如一副壯美瑰麗的畫卷一般。走近神都，真有一種一步步走入畫卷中的感覺，越是接近，越是能切身體味到這座城市的巨大、雄偉、繁華。
蕭氏的隊伍自西直門進入，如同許多來到神都的人一樣，一切都顯得新鮮，尤其是年青人都東張西望，心中莫名興奮、愉悅，甚至禁不住歡呼。
一路上，蕭天雷已經見過不少大城，對於古典的城池，已經沒有太多好奇。遠看神都確實壯美，近看嘛，也就那樣，如同許多美好的東西，真正接近，觸控，也就失去了神秘感。如同參觀歷史名城，如果沒有人解說它的文化底蘊、歷史故事，是難以體味到這座城市的厚重，擺在眼前的只是一個人們生活的，活生生的城市，市井中喧嘩嘈雜，雞毛蒜皮。哪怕文士為它寫了許多華美詩篇，它依舊只是世俗的一座城市而已，也許在某些方面比起其他大城完備、繁華，擁有更多雄偉的建築，更多的人，但同樣有著一些缺點。
作為異地來客，來到一個陌生的城市，不得不面對一些問題，所以，蕭氏一行人接下來的遭遇，就不那麼讓人愉快。
到了神都，首先得解決食宿問題，如果是平時，根本不算個事情，如今朝廷舉行大考，大考不止有文試，也有武試，同時還會舉行各項慶祝活動、祈福儀式，大夏各州的文武俊才都趕來參加，加上隨從、護衛，專程來神都湊熱鬧的各色人等，不止是酒樓客店，連佛寺道觀都住滿了人。
眾人分頭詢問路人一些客店的所在，期間還受了不少白眼，問了半天，愣是沒有一個可以落腳的所在。蕭青羊到神都的一些行會詢問，行會下屬的客房早就住滿，連柴房等一些附屬房屋都住滿了各地的來客。
“別以為有幾個臭錢就了不起，這裡是天子腳下，你們這些蠻子別以為有點錢就可以胡來，到了這裡，就得老老實實守規矩！”
蕭天佑出高價請人騰出一些客房，結果也是碰壁，在一群文士、百姓的叫好聲中，被一個高傲的店老闆趕了出來。
出生中州的中土人，都自覺比其他地域的人高出一截，頗有些自傲，其他州的人，到了這裡都要矮一頭，更別說煙瘴、蠻夷之地來人，就算蕭天佑的打扮是中土人的模樣，外貌可沒法騙人。
隊伍中的一幹秀士子弟也自信滿滿地去找住處，結果，轉悠一圈，回來之後，一個個也是面色不愉。他們秀士的身份，在其他城市或許有些便利，在神都可起不到任何作用。
其實，神都能住人的地方絕對不少，但是，這些地方一般不接待外人，一些豪門大族在神都的宅子、一些江湖門派的駐地、一些學派的産業等等。蕭氏原本在神都也是有宅子的，只是早就成了他人的宅院。若是當初的蕭氏，報一下名號，不知多少人願意接待，如今估計沒人搭理。
蕭天雷可懶得奔波，眾人去找住處的時候，他與蕭天寶留下看守馬車、行囊，找了一片陰涼的樹蔭下待著，買了一些零食，悠哉悠哉地品嘗。一邊在蕭私聊系統中與陵州的其他兄弟聊天，述說神都的境況，滿足一下他們的好奇心。
“雷哥，羊叔他們都找不到住處，咋辦？”蕭天寶詢問，他只是隨口問問，不是真的在意，手上、嘴裡都是零食。
“涼拌，實在找不到，就出城去露宿唄，城外空地不少，風景還不錯，天當被子地當床，空氣清新，比城裡強。”蕭天雷對於能不能找到住處完全無所謂，出門在外他也不講究，反正罡氣在身，對於環境適應能力強。
“就是，到處都一股子馬糞味，臭烘烘的，還不如咱蒼山府城。”蕭天寶此時也沒有了初來時的興奮、好奇。
“天當被子地當床，好句！族弟的心胸還真是豁達！”
說話的是蕭天賜，此時，也坐在樹蔭下，一副氣定神閑的樣子，一點不為找不到住處而焦急，饒有興味地注視街道上的一切。
蕭天賜十分有教養，為人禮貌謙和，說話和氣，只是總算有點酸，一路上與其他蕭氏子弟談論詩文、時政，學識也不低。蕭天雷也蕭天賜也就彼此招呼過幾次，不過，蕭天雷一路上觀察，按說蕭天賜是蕭天佑的族弟，但是，蕭天佑以及那些狄人護衛，對其一直抱著敬意，想來可能身份比較特殊。
“反正又不是我大考。”蕭天雷道。
蕭天賜失笑道：“族弟真是爽直。族弟風儀不俗，為何不念書？”
“不喜歡。”
“可惜了。”
“沒念書，我也沒哪裡過得不好。”
“就是，念書有啥好的，一點不爽利！”蕭天寶插嘴。
蕭天賜正色道：“念書可以讓人明白事理，做人的道理，萬事萬物的道理。”
“那你念明白了嗎？”蕭天寶問道。
“苦讀十餘載，略有所得，相信世上能難倒我的事情不多。”蕭天賜自信地道。
