蕭青雲沒說完，蕭天榮義正辭嚴地呵斥：“堂叔，怎能如此沒志氣？！我輩讀書人，讀聖賢文章，曉天地大道，當明辨是非，仗義執言，怎能畏首畏尾，為了保全自身，置天下危難而不顧？你真是枉讀聖賢之書……若我考中，入得朝堂，定要鏟除奸臣，還天下一個朗朗乾坤！”
“說得好，堂兄真是深明聖賢大義，一席話讓我如醍醐灌頂，茅塞頓開！”蕭天祿當即捧了蕭天榮一句。
“堂弟謬贊，只是讀書人的本分而已，你我弟兄二人此次定能考中，以後還要相互照顧才是。”
“堂兄說哪裡的話，你我一家人本該如此。”
“最近幾天我做了一首新詩，還請賢弟品鑒……”
蕭天祿與蕭天榮又開始互相吹捧、拽文，蕭青雲也不去摻合，繼續與蕭天雷、蕭天寶說一些見聞。
就這樣，一行人一路前行，雖然不快，一天下來路程也不短，只有住宿的時候能好好吃上兩頓，其他時候只能啃些幹糧，枯燥，也十分艱辛。
天氣炎熱，蕭天雷、蕭天寶、蕭青羊等有罡氣在身無所謂，蕭青雲經常出門，也能忍耐，蕭天榮和蕭天祿兩人第一次這樣跋涉，卻是受不了，官道並不平坦，坐馬車顛簸一天下來，他們一直叫苦，為此，不得不放緩行程。
出了越州，往東北方向，經過宜州、泰州、定州，抵達中州神都，不過，蕭老爺子有交代，前往神都之前，先去琅邪郡蕭氏祠堂，祭拜一下蕭氏先祖，所以得繞一段路，一直往東，進入璟州，然後再到穎州，前往琅邪郡。
進入璟州，又是一番景象，比之越州繁華，大道上人來人往，商旅不絕，常常見到一些青年男女鮮衣怒馬，多是權貴之家的少爺小姐，偶爾還有一些穿著同樣款式服裝、手持兵刃的人物，應該是一些門派中人，遇到這些人物，遠遠看到就得躲到路邊，免得沖撞這些人，惹出事端。
蕭天雷這樣一隊人馬，也會引起一些注目，不過，一行人騎著劣等馬匹、穿著土裡土氣，一看就知道是哪個小地方來的鄉巴佬，多數都會帶了一些蔑視，並不多做理會。
大約因為大考的關系，一路上住店時常遇到一些青年文士，看到風姿不錯的，蕭天榮總會主動上前結交，說一些仰慕的話，對方一般會禮貌性地寒暄幾句，不過，只要一聽是陵州來的，多半趕緊藉故離開，陵州不少流放人員的後裔，罪囚的子孫，沾上可不是啥好事。
也有一些不在意的，或許也是書呆，或許真的不在意，不過，也就閑扯幾句而已，說一些無意義的閑話，蕭天榮和蕭天祿兩人倒是樂在其中，彷彿真交了許多好友似的。
蕭天雷一路上並不多言，多數時間都在觀察，看得最多的還是普通人的生活，比起陵州的百姓或許好點，但也沒好到哪裡去，雖說這些地方的環境比起陵州好了許多，地勢平坦，田地也肥沃，但是，田地多數還是屬於一些大戶，山山水水幾乎都是屬於誰家誰家的，許多百姓都是佃戶，就算有自己的田地，得承擔各種稅賦、徭役。相對來說，比起陵州安穩一些，百姓也相對溫順，多數給蕭天雷的感覺就是唯唯諾諾。
一路無事，經過將近半個月的跋涉，總算是抵達了中土九州之一的穎州。
自第一個中土王朝，設了九州三十六郡，如今州郡遠不止這個數，歷朝歷代開疆擴土，征服周邊效果，到了大夏朝已經有三十多個州。所謂中土，當然是指原本的那九州之地，在中土人的眼中，是世界中心，天底下最富庶的地域。
穎州作為中土九州之一，自古就是中土人文薈萃之地，穎州的幾大書院都是天下聞名，出了許多名士、文人，這些人中的不少成了名臣、大官，赫赫有名的謀士。穎州的大族也多因這些名人興起，琅邪郡蕭氏就是如此，蕭氏宗祠所在的琅邪郡蕭邑，就是千年前的一位國君授予蕭氏先祖太微公的封地。
蕭青雲一行抵達蕭邑，來得較早，沒有去找客店，購買了一些香燭祭品，就前往蕭氏宗祠。
蕭氏宗祠，位於蕭邑的北邊，是一座廟堂一般的木質結構建築，曾經在戰火中焚毀過一次後又重建，如今也有幾百年的歷史，門外幾重牌樓和一些表、柱，代表著歷朝歷代蕭氏獲得的一些殊榮，外邊還有一圈圍牆圍住，大門緊鎖。
一行人正不知道如何進去，便見裡面一名老人在掃地，應該是專門看守宗祠的人。作為宗祠，一直專門有人看護，即便蕭氏全族被流放，其實還是留了一些旁支，想來，原本的旁支如今成了正統嫡系。
“你們是何人？”老人問道。
“蕭氏流落在外的子孫，今日特地前來祭拜。”蕭青雲恭敬地回答道。
“哦，那就進來吧。”老人打量一番，也沒多問，就開啟大門。
一行人就這麼進入宗祠，準備祭拜蕭氏先祖，蕭天榮卻是不太滿意，問蕭青雲道：“堂叔，為何不請這裡的蕭氏族人前來？”
蕭青雲道：“我們這一脈，原本只是旁支，如今也沒什麼身份地位，稍微祭拜一下就是，若是驚動太多人，可不好收場。”
“嗯……有理！等到我高中，一定要風風光光地祭拜一番！”蕭天榮兩眼放光，似乎已經看到了他風光祭祖的那一天。
進入宗祠內部，蕭氏先祖的塑像、靈位，兩側還有記錄先祖事跡的筆畫，供桌上香燭寥落，想來許久沒有人來祭拜。
蕭天雷出身蕭氏，對於先祖還是有點感覺，加上前世記憶，肯定不如一般蕭氏子孫那麼強烈，那麼有歸屬感，觀看宗祠中一些先人事跡的壁畫，更多的像是在看電影，作為一個旁觀者。其他，蕭家的成員就顯得有些激動，特別是蕭天榮，渾身打顫，一臉的肅穆，對著壁畫一一行禮。
“天寶，別東張西望，專心點！”蕭青雲告誡蕭天寶。
“哦！”蕭天寶思想與常人也有差異，對於死人，他也沒太多感覺，對於他來說，先祖什麼的，實在是太過遙遠了一點，更多是好奇。
在那位老人的注視下，蕭青雲領著蕭家的六人祭拜，剛點燃一些香燭，一陣腳步聲傳來，祠堂中進來幾人。
