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朱利軍的這封信，沒有他想象的那麼天真，讓他如願以償，等了一個暑假，都沒有等來他朝思夢想的紅彤彤的通知書，卻幫了李科長的兩大忙，既完成了妻子的委託，又得到了表妹的芳心。在表妹就讀的兩年裡，給他常感孤寂的單身床上，時不時的增添了暖暖的春意。
朱利軍雖幫了他素未謀面的李科長，卻害了他身邊的兩個人。害得陳志民以全市的高分，跨不進一所普通師範的大門，只能繼續著民辦教師的旅程；害得張幹事因此受了行政處分，不再擔任獅嶺鄉教育支部的支部書記兼教育組幹事，調往一所縣辦中學任辦公室主任。
鷸蚌相爭，漁翁得利。王逸雖然社來社去，在師範專科學校待了三年，但畢業後這十多年，學識上嚴重軟骨，一直爬不上初三的講臺。雖然沒有什麼成績，但他有任鄉黨委副書記的姐夫的支撐，盡管在教師中沒有任何威信，但他卻順順當當地當上了獅嶺鄉教育組的黨支部書記兼教育組幹事。隨著尊師重教的風氣越來越濃，教育組幹事也提高了級別，稱主任。
張秋實找到銀鬍子，銀鬍子面露難色。”今年以來，責任制後農村剩餘的大量勞動力，湧進了縣城，街道謀食之人越來越多，生意越來越難做，稍有不慎，白白地流血流汗不說，還有可能血本無歸。張嫂來時，我在黃金地段為她尋了個地方，生意還算不錯。那裡已擠不進了，你先去電影院旁找個地方，擺個小攤，賣點水果，有了商機，我一定叫你。”
在銀鬍子的陪同下，張秋實在路旁一棵大梧桐樹下安放了一個小攤，起早貪黑，晚上守攤到十二點，雖然辛苦，但一天下來，也能掙個三元、五元，心裡也就有了些許的慰藉。
陳志民搞完了”雙搶”，眼看在家閑著無事，就又想起了重操舊業，到産辣椒最多的烏石鄉，以五毛錢一斤，收購了一噸多辣椒，喊了部小型拖拉機裝了，開往縣辣醬廠。
誰知到了辣醬廠，辣醬廠的大門關得緊緊的。一打聽，才明白了原因，辣醬廠的裝置落後，技術不過硬，生産的辣醬還沒到保質期，辣醬就壞了，銷售不出去，面臨著破産倒閉。
陳志民只好讓司機把車開到張秋實擺攤的地方，把辣椒卸在張秋實攤旁的空地上。晚上，倒出幾個裝辣椒的麻袋，鋪在辣椒堆旁的空地上，實在熬不住瞌睡，就和衣躺在麻袋上。蚊子也太欺侮人，只得抓過當著枕頭的麻袋，蓋在身上。
天亮了，買菜的人，人來人往。但辣椒是蔬菜的配料，問過價後，你半斤，他三兩。買菜的婦女有經驗，專好佔些陌生面孔的便宜，看著秤桿朝向了天，還不滿足，臨走還要抓一把。
一天下來，還沒賣完兩百斤。也是經驗不足，沒有倒出麻袋的辣椒，經烈日一天的暴曬，有如患了嚴重感冒，滾燙滾燙地發燒。陳志民看著這一袋袋發燒的辣椒，貓爪撓心似地難受。
張秋實放下了自己的小本生意，找來了銀鬍子。銀鬍子恰好這些天裝回的西瓜已發售完，市場租的門面空著，三人七手八腳地把辣椒搬進門面，倒出來，攤放在地上。
門面裡只裝有一臺吊扇，銀鬍子把家裡的座扇、落地扇都搬了過來，讓給了辣椒們乘涼。
也算不幸中的萬幸，第二天早飯過後，從市裡來了一個販子，銀鬍子與他討價還價，以五毛五分錢一斤，全部過稱給了販子。
販子裝袋時，揀出了幾十斤爛的，經過稱，只剩下了一千六百多斤。
這車辣椒，陳志民虧了兩百多斤稱，加上運費，虧去了一百多元本金。
陳志民與張秋實商量：”虧了，回家心語雖然不會指責，但責任田還指望著我掙些錢回家買些農藥、化肥，就這麼回去，我好不心甘。”
張秋實說，”那就去批發些蘋果、西瓜來，我們一起零售。”
剛把批發來的西瓜運到攤旁，鐘靈玉就拉了個小女孩，來買西瓜。見了陳志民與張秋實，自然免不了一番熱情的嘮叨。
