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程雨荷依偎在陳志民的懷裡，剛才忽閃著歡樂、充滿憧憬的雙眼，仿如天邊突然飄來了陰沉的雲。
“以前，他外甥年齡還不夠大，以為他家的條件好，他們還不是那麼賴皮地死糾爛纏。現在年齡大了，加之這麼多年，光在我們大隊，就談了六、七個物件，談一個，吹一個，這下他真擔心他外甥找不到物件了。尹辛保，你還不熟悉？一張大水瓢臉，一米五五的個兒，如果哪個電視劇缺少演員，扮飾武大郎，他不要化裝。比你應該還大三歲，他們能不急嗎？也怨你，兩個多月也不給我來信，他們就鑽了空子。說要沒收我爸的縫紉機。這下觸到了我爸的軟肋，我爸從來沒有參加過體力勞作，憑一臺縫紉機養家餬口，沒收了縫紉機，一家人喝西北風啊。他軟硬兼施，逼我爸免強答應，憑我的態度再定。誰知道，哪裡還需要我表態，就強行送了聘禮來，退也退不掉。”
“雨荷，我兩個多月沒有寫信，是因為野營訓練了一個多月，後來又因為提幹的一些瑣事，過年時，不是給你寫了信？事情已經這樣，也不要過分擔心，我相信，只要你我堅定，我們就一定能成。解放二十多年了，我就不相信他們還能明目張膽地逼婚？”
“你是不怕，但是我爸怕。我們生産隊，就我一家姓程，細門小戶，我爸一輩子沒幹過體力，最怕大隊、生産隊沒收了我們一家賴以謀生的縫紉機。”
“我還有幾天假，生産隊照樣記工分。明天我陪你去開結婚證明。”
“我估計，開這個證明，並非容易。志民，你若真的愛我，我就不回去了，我們就這樣地生活。”程雨荷說。
“你是沖動了還是傻了呀？沒結婚，生出的孩子就是超生，超生的孩子誰給你上戶口？沒有戶口的孩子到哪裡去吃口糧？你還說你在宣傳計劃生育政策呢，這些常識都不懂。他大隊不開，我們上公社，公社不給上縣裡，總有主持公道的地方！”
陳志民沉默了良久，似在苦苦地思索，頗有點自信地說：”雨荷，解決這個問題的最佳方案是，你，我和尹辛保三人面對面、開誠布公地談，我要是尹辛保，就會主動地退出來。如果尹辛保能主動地退出來，一切問題就迎刃而解了。”
“尹辛保可不是你，你會與對你有恩的朋友去爭未婚妻嗎？俗語說：’一角米養恩人，一鬥米養仇人’，這是因為人們的道德、良心不在同一個基點上。”
“嗨，要是你愛的是尹辛保就好了，偏偏你為什麼不愛他呢？他的條件比我強多了：他舅舅是支部書記，可光照你一家人，據說他姐夫是地區的人事局長，可照顧他一家人，況且尹辛保既將成為國家教師，雖然工資低點，但也是鐵飯碗啊，你為什麼要選擇我？面對如此局面，讓我情何以堪？”
程雨荷馬上接過話來，“他也配說愛？愛能那麼死皮賴臉嗎？他那不叫愛，充其量，只能叫做為傳宗接代尋找工具。你問我為什麼選擇你，我告訴你吧：欣賞一個人，始於顏值，敬於才華，合於性格，久於善良，終於人品。”你的人品，尤其透過昨天與你的接觸，己經融入了我的血液，我已經無法與你分離。”
“其實我也是個普通的人，食人間煙火，有七情六慾。”
還沒等陳志民說完，程雨荷就接過話茬。“還有品德高尚。不是嗎？你看到過，世上有拴在草樹上，卻不吃草的牛嗎？人家的牛，四處尋草吃，偷草吃，而你這頭傻牛……”
陳志民仰身望了一下油茶樹，這棵油茶樹特大，盤枝錯節，綠油油的樹葉中夾雜著好些潔白的茶苞。陳志民迅速地爬上油茶樹，一下子就摘下十來個。程雨荷扯起衣襟，兜住了陳志民從樹上丟下來的茶苞。兩人一邊吃著這美味的野果，一邊漫無邊際地聊些趣事。
“雨荷，你知道這棵樹嗎？我們這裡的人，把這棵樹叫做觀音送子樹。有著許多動人的傳奇故事。”
“油茶樹，在我們這紅丘陵上，普通得再普通不過，怎麼個奇法，說來聽聽。”程雨荷好奇地看著陳志民。
“這棵樹長的地勢高，樹又大又茂盛，啟碼有好幾百年樹齡了。以前，這山村缺醫少藥，一些兒童體弱多病。山民們希望自己孩子的命根像這油茶樹一樣堅硬，就帶著多病的孩子到這裡來焚香燒紙，認樹為幹娘。多病的孩子自認了幹娘後，奇跡般地一天天好起來，很少發病了。直到現在，那些生了幾個女孩，偶爾得了個寶貝兒子的，還帶了寶貝兒子來認幹娘。你看，那枝幹上還繫了好幾條紅綢。這還不甚為奇，更奇異的是……”
“是什麼呀？快說，別賣關子！”
“更神奇的是茶苞崽的故事。你看，山腳那邊有一個村莊，很久以前，那裡有一個農婦，四十多歲了還沒有生育。那年十月的一天，她跟幾個少年上山看牛。一個小孩爬到這棵樹上玩，突然在濃茂的油茶樹葉中發現了一個碗口大的潔白的茶苞，喜不自禁，摘了下來。少年們立即圍了過來，七嘴八舌地說，茶苞是清明前後結的，現在已經十月了，還哪來的茶苞，肯定有毒，吃不得了，趕緊扔掉。這時，農婦說，不要扔，我是四十多歲的人了，又沒生兒育女，給我吃吧，毒死我算了。那少年就把茶苞遞給了她，她接過來，津津有味地吃了。你猜，農婦吃了茶苞，結果會是怎樣？”陳志民故弄玄虛。
