於連城本是想去與師太三人匯合，可是想到他們也是要抓他的，與琴舞她們湊在一起，反而對她們會更加不安全，於是就獨自一人上路。他不再選擇偏僻的山路，而是沿著大道走，很快就來到了一個小鎮。
在小鎮的唯一一家餐館飽餐一頓後，掏出錢袋才發現自己身上的銀兩已經不多了，沒法在支付下一頓的伙食。問起店中小二哪裡有顧家錢莊。小二說離這裡一百里以外才有很繁華的小鎮，這裡地處偏僻根本沒有錢莊。他曾跟隨顧惜晨走動江湖時，一直留有心眼，存了一筆不小的積蓄在顧家的錢莊裡，如果省吃儉用，夠他一生笑傲江湖。
飢餓讓他最終妥協，他可不想下頓還是吃野味。野味偶爾吃一次是錦上添花，若是頓頓都吃，那就是活受罪。於連城不得不操起賣藝的老本行，佔據街道的一個角落，開始吹奏起那些刻在記憶深處的鄉曲。那是當年父親走街串巷摸索出的一套討人喜愛的曲子。於連城絲毫沒有想到已經時過境遷，當年人們瘋狂追求的曲子，在幾十年後，已經早已被人遺忘，就像陳穀子爛芝麻一樣。他一連更換了好幾首曲子，始終沒能吸引一個人前來傾聽。
“別吹了，年輕人，我們這裡的人都愛看熱鬧，聽曲這閒事，不適合我們。”這是一位路過的老伯善意的提醒，他沒有要停下而是直接走了。
“喜歡看什麼樣的熱鬧？”於連城追上去問。
“我看你背後揹著一把劍，你可以舞幾下。”
“這可不是玩雜耍用的。”
“那是幹什麼用的。”
於連城叩心自問，這手中的劍是用來幹什麼的。它沾的都是鮮血，發洩的都是怒火，也不比雜耍高明多少。何苦要去糾結氣節呢，何苦執念於高低貴賤之分。他頓時茅塞頓開，更能放下身段，很賣力的把劍法舞動一遍。他不禁有點嘲笑自己來，為何過去從沒有想過舞劍這門營生的手段。而是把練劍作為一種攀登的工具，最終還是要營生，真是好事多磨，才能有所領會。
在他舞劍之中，自然是把劍法重新溫習了一遍。反覆的練習，就如同反覆咀嚼著無味的饅頭，最終會有一股甘甜。出乎他預料的是，飛魚逐浪本是殺人的絕技，可是此刻卻成了最能博得喝彩的最大彩頭。他全神貫注於劍法之中，絲毫沒有注意到四周已經漸漸圍滿了人。在人群中為首的幾個粗壯漢子分外的憤怒。他們個個赤祼著臂膀，身材槐梧，臉相粗魯，一幅凶神惡煞的樣子。於連城收劍之時，就贏得一個滿堂彩，銅錢就向下雨般傾瀉而下。於連城高興的把銅錢一枚一枚的撿起來，其中一個走過來，一腳踩住於連城正要撿起的銅錢。
“這位兄弟，你是來踢臺？”為首的彪漢很不客氣的說。
“踢什麼臺？”
彪形大漢用手指點了一下旁邊的擂臺。
“我不是踢臺，路過此地，沒有銀兩，江湖救急。”
“你這不是救急，是來砸我招牌的，你把我的觀眾全部吸引過來了。我得與切磋一番，一較高下，要不然，我永遠沒臉面在這裡混下去了。”
“何必要切磋呢，刀劍無眼，會傷人的，不如分你一半如何？”於連城不想惹麻煩。
“你也太小瞧我了，我練劍已有三十年，有二十九年從未被劍傷到。”
大漢擁抱著於連城的肩膀，一起登上了擂臺。人群一窩蜂的全部聚在擂臺之下。其中有一位女子在人群之中顯得尤為突出，她一身華貴的衣服，明顯與當地人與眾不同。只不過於連城一心在即將而來的切磋上，無心去辨認一身快活的凌落英。
“你想怎麼切磋？”於連城有些緊張的問。
班主從一隻精緻的木盒中取下一把寶劍，把他示給眾人看，然後從頭上扯下一根頭髮，放在劍刃上，輕輕一吹，頭髮被分成了兩半，頓時引起臺下了雷鳴般的掌聲。
“我的劍很普通，沒這麼鋒利。”於連城把劍拔出來。
“我們來三局兩勝。”
