荀乾清拿過自己小廝遞上來的鞭子，荀司韶漠然地站起來，多日未進食讓他身體發虛，走得有些踉蹌。起來的瞬間頭腦發暈，他強打起精神，背對著荀乾清跪下，然而不等他反應，一道重重的鞭子便落了下來。
他咬了咬牙，沒叫出聲。他爹雖是文官，可不是柔弱書生，這鞭子的力道可一點都不小。
鞭子劃破外衣，瞬間浸出血痕來。宮氏不忍再看，含淚在丫鬟的攙扶下出了屋子。這種場合既然無法阻止，她無論如何都沒法看著親生骨肉捱打。但她知道荀三老爺教育兒子的時候，她不該心慈手軟。都說慈母多敗兒，可這也是她十月懷胎從肚子裡掉下來的肉啊，怎麼能不心疼？
荀司韶從小就頑劣，三天兩天上房揭瓦，沒少挨過揍。但那些都是小事，有宮氏護著，基本上就是雷聲大雨點小，更何況他再壞也沒做過傷天害理的事情。想現在這般被他爹按在地上抽，還是人生第一次。
如果他捱打能換回小姑姑活蹦亂跳的，那他挨多少下都無所謂。
二十鞭子很快就過去，荀司韶趴在地上，聽風和梧桐紅著眼一人一邊將他扶起。荀乾清打到後面，也不忍心，下手越來越輕。他離開金陵一年，說不想這個唯一的兒子，那麼是不可能的。如今這般才見面就是一頓打，見荀司韶有氣無力地掙紮起來，他也於心不忍。
荀乾清別過頭，硬著聲音道：“今天開始，你在自己屋中抄家規好好反省。至於容容的事情，過幾日我要與你娘你祖母商量一番，再來定奪。”
“爹……”荀司韶虛弱地抬頭，無力卻堅定地說出了心中的想法：“我想去從軍。”
“……”荀乾清似是沒想到兒子剛捱了一頓打，居然冒出這句話，有些反應不過來，差點以為他被打傻了，“你說什麼？”
“兒子想去從軍，去邊關，就入在甄將軍麾下……”
“閉嘴，”荀乾清皺眉，毫不留情地打斷了他，轉頭對聽風梧桐道：“好好照顧四少爺，有事立即來稟報。“
“是！老爺。“
荀乾清甩手離去，腦子裡卻全是兒子剛才的話。一路回了自己院子，宮氏忙迎了上來，紅著一張臉，忙不疊地問：“夫君，司韶怎麼樣了？“
一看到夫人一雙漂亮的杏眼又紅又腫，比看到荀司韶的傷時還要心疼，趕緊拉住她勸道：“能有什麼事，那小子皮糙肉厚的挨頓打怎麼了，簌簌你何苦哭成這樣！“
“我還不是心疼他！”宮氏哽咽道：“當初老祖宗說司韶是幼子，不用想著光宗耀祖，也免得我們荀家處在這個位置樹大招風惹先皇猜忌。我心想那也好，我唯一的孩子就想他一輩子順順遂遂的，不求多出人頭地，過得安康就好。可現在，我們退到這種地步了，那些人還是不肯放過我們，夫君，我們該如何是好？”
荀乾清嘆了口氣，“我們該退的都退了，對方要趕盡殺絕，我們也只有硬碰硬做好萬全的對策了。簌簌，嫁給我整日擔驚受怕，是委屈你了。”
“我不悔，我只是擔心司韶，還有容容……怎麼能白白讓她遭受這樣的委屈，”宮氏搖了搖頭，惋惜道：“容容是個好姑娘，我當初一眼瞧著就喜歡上了。母親與我說甄將軍是甄家義子，我本是準備等司韶和她都大一些，給兩人定個親。可如今她為了司韶受傷，甄將軍怎麼還會同意這門親事？”
“若是容容的身體影響她的親事，只要甄將軍同意，那我們家自然要對這孩子的終身負責到底，只是現在，荀家也未必全然安全啊……”荀乾清嘆道，想到剛才兒子說的話，頓了頓，沉默半晌，按著懷裡的妻子，正色道：“簌簌，我有一事與你商量。”
“何事？夫君請說。”
“司韶方才與我說，要去軍中歷練，拜在甄將軍麾下，我想了想，這不失為一個好辦法……”
“不行！”宮氏急道，她拉著荀乾清地手臂，拼命搖頭：“這怎麼行？！讓司韶走了，你叫我怎麼放心！”
“就是不放心，才是讓他去邊關。”荀乾清認真分析道：“他若在金陵，待在家裡固然安全，但總歸不能一輩子不出門。加上那些人這次的警告，萬一變了天……在邊關有甄將軍在，甄家軍紀律嚴明，團結一心，司韶在那邊性命自然不用擔憂，還能遠離金陵的各種糟心事。”
宮氏愣愣地聽他說完，忍不住又掉下淚來。聽荀乾清這般說，宮氏也知道不無道理。邊關統帥三軍的甄將軍是他們自己人，有他在，荀司韶不但可以歷練，還能被很好的保護。
待在金陵，什麼都是變數，說得不好聽一些，若是朝廷真出了什麼變動，他們荀家必將破釜沉舟一搏，萬一萬劫不複了，有邊關的甄將軍護著，至少還能保住荀司韶一命。
宮氏本就不是尋常後宅女人，權衡利弊很快就知道荀乾清這般考慮的理由。但道理她雖懂，親口同意唯一的兒子遠走邊關，又是另一碼事。
“我知曉，我知曉的……都是為了司韶好，”宮氏靠在他懷裡，默默流著眼淚，“我知曉，聽夫君的……對不住，我就是忍不住想流眼淚……”
荀乾清拍拍她的肩膀，嘆息良久。
作者有話要說： 侄子要和小姑姑分開一段時間啦，放心最多幾章就回來了
而且下章小侄子要做一件偷香竊玉之事！
