她這話意有所指，甄從容自然明白她的意思。陳氏對她並不算好，荀芷在嫡母手下過活全靠主母心情好壞。黃姨娘雖得荀豐年寵愛，但白日裡荀豐年去了衙門裡辦事兒，就難免遭殃。一個嫡母想教訓妾還不容易？更何況黃姨娘膝下到底還有個兒子，有時候自顧不暇，對荀芷也有照看不周的時候。
上頭主子做了什麼事，下面的下人難免能知道一些，這一傳十十傳百的，甄從容的院子裡，也多多少少聽到些風聲。
“人都會有自己的幸事和苦衷吧，我倒是想念邊關的大漠孤煙，長河落日……”甄從容把玩著手裡的茶杯，提及邊關，有些懷念，她出了會兒神才轉頭對荀芷淡淡一笑：“你若是有什麼要我幫忙的，只管說便是。”
她實在不想繼續聽荀芷抱怨自己在陳氏手底下有多麼艱難過活，人都有各自的過法，對她，不是冷眼旁觀毫不同情，只是不願意卷進二房的家務事。若是荀芷有什麼需要她幫忙的，不過分她也就隨手幫了。
被看穿了目的，荀芷“唰”得臉就通紅，她小心偷看甄從容的臉色，見她沒什麼多餘的表情，沒有嘲諷鄙夷更沒有同情憐憫，就好像同窗之間沒帶筆墨，隨手找她借一樣似的。
她似乎也稍稍安定下心，深吸口氣，猶猶豫豫道：“表姑姑，可否借我……借我套頭面……”
“頭面？”甄從容重複了一次，問她：“是要參宴的那類嗎？”
“是……表姑姑別怪我冒失，我也是走投無路了，才不得不問你借。下個月，下個月，就是菊花會，大伯母之前心疼我，說這次若是母親不帶我去，她會尋個頭由頭帶我一道前往……她這麼好，還替我準備了裙子，我已經沒有臉面再麻煩她，讓她給我準備其餘的東西了……”
她也老大不小了，按理說是到了議親的年紀。世家子女不像尋常人家早早論嫁，但親事卻都會提前幾年相看起來，以荀芷的年紀，左右只能再拖一年了，否則到了時候適齡的物件都有了婚配。
陳氏這般性子，對妾侍庶出恨之入骨，怎麼可能替荀芷張羅婚事？即便黃姨娘再會吹得枕邊風，親事卻沒辦法插手。她這樣的妾室連宴會都去不了，更沒辦法得知哪家兒郎是個好的，只得求到辛氏那邊去。
甄從容聽完，沉默片刻，轉身對念葉道：“你去拿我鏡子下面的黃木盒子來。”
“表姑姑……”荀芷知道她這是肯借給自己的意思了，一時喜極而涕，含淚拉著甄從容的手：“謝謝，謝謝表姑姑。”
甄從容有些不自在的安慰她幾句，默默抽出了手。
她自搬來荀府借住，一開始也收了各房不少禮，其中不乏首飾頭面，但這些都沒辦法轉送出去。所以她只讓念葉拿了自己來金陵以後，交代奶孃劉媽媽銀樓買了的一些現成的頭面。
劉媽媽沒讀過書，對這些毫無主見，差點沒挑花眼。好在當時芝蘭就在身邊，跟著宮氏的人品味都不會太差。替劉媽媽做主張，買了幾樣適合甄從容這個年紀帶的。
有掐金蝦須的一套，有琉璃琺琅點翠的，有傳統的金鑲玉翡翠珠釵……
因為是成品，樣式往往不夠新穎，但勝在做工分量都很足。戴在荀芷這樣的庶女身上，也足夠了，再貴重一些的，反倒身份上不合適。
荀芷小心翼翼地挑了一套紅珊瑚珠為主金絲繞線的頭面，還配了一個蝦須鐲，這鐲子純金打造，分量雖淺，工藝卻極為精細。將黃金打成蝦須般纖細，層層繞出各種形狀，其中點綴各色寶石，很是精緻。
她拿了東西萬般道謝，也不好再叨嘮甄從容，欣喜地離開。甄從容見她走了才鬆了口氣，她實在是不習慣和荀芷這樣性子的姑娘打交代，說話累得慌。
這樣一想，同樣極為恪守禮數，端莊嫻雅的湯汶詩，卻不會讓她有這種別扭的感覺。兩個人最大的區別，應該是湯汶詩雖守禮且內斂，但骨子裡還是驕傲自信的人。而荀芷，不得不說，在陳氏和荀萱的打壓下，哪怕她再小心掩藏，還是能看出內心的自卑。
“姑娘，你為何要幫她？”芝蘭不解地問她：“恕奴婢直言，四姑娘並非表面上看起來那般可憐，奴婢所知，二夫人雖不喜她，吃穿用度上卻從未剋扣過。”
“她這樣的出身，這樣的處境……敢一個人為自己的將來謀劃，你不覺得也是種勇氣嗎？”
甄從容輕輕笑著，她託著腮，盯著面前自己落下的餅渣子，又看看剛才荀芷坐過的地方，綠茶餅的渣子絲毫沒落在桌上地上，應當是全數被她用帕子抹去了。
禮數周到，可見荀芷有多不想落人口舌。
主子的決定，自然也有主子的道理。再說，幫都幫了，還能怎樣？芝蘭點點頭，似乎有些明白甄從容為什麼要幫她，但還是提醒道：“二夫人自然是不會細查首飾的來歷，不過三姑娘的態度，姑娘還是留心一些為好。”
“我知道，”甄從容既然借了荀芷，就不會怕荀萱記恨，似乎想到了什麼，她輕輕一笑：“謝謝你提醒，不過我估計這段時日，她的心思應該都用在別的上了。”
荀芷都尚且知道趁菊花宴給自己的將來謀出路，荀萱這般心大的人，怎麼肯放過這次機會？
