“一個字一便士，怎麼樣？”
一個字一便士，一千字就是一千便士，就是八十三點三的先令，大概就是四英鎊。十萬字下來就是四百英鎊，這個價格低了。
“這個價格低了。”嚴絕也不繞彎子，直接說道，“十便士一個字。”他理想中的稿費是一個字一個先令，不過這個價格對於新人作者來說太高了，所以他降了兩個便士。
鄧肯和湯利都被嚴絕的報價嚇到了，他們沒想到嚴絕會這麼“獅子大開口”，這完全超出了他們預料。
嚴絕的態度非常堅決，低於十便士一個字絕不接受。鄧肯考慮了很長一會兒後，還是答應了嚴絕這個要求。
簽完合同後，嚴絕跟著湯利出去用午餐，準確來說是湯利請他吃飯。
湯利帶著嚴絕去了他經常去的一家餐廳，這家餐廳離《泰晤士報》有點遠，但是這家餐廳的料理的味道不錯，最重要的是環境不錯，雖然有點小，但是卻非常安靜，適合一邊吃飯，一邊談事情。
當嚴絕出現在餐廳的時候，立馬就成為了矚目的焦點，正在用餐的人都不覺地停下手中的刀叉，抬眸震驚地看著這個忽然出現在餐廳的漂亮男人。
湯利是這家餐廳的常客，和這家餐廳的老闆，還有些熟客都認識。他一進來就有不少人跟他打招呼，還有人向他好奇地打聽他帶來的青年。
嚴絕跟著湯利來到一個比較偏僻的位置，坐在這裡不會被其他人打擾。
“抱歉，讓您屈尊來這家小餐廳用餐。”湯利剛剛帶嚴絕來這家餐廳的時候沒有想太多，只是覺得這家餐廳的味道不錯，而且價錢比較實惠，就帶著嚴絕過來了。等進了餐廳後，他才發現嚴絕的身份不適合在這家餐廳用餐。
嚴絕解開了西裝腹部的一個釦子，這才在湯利的對面坐了下來，朝對面有些緊張的湯利微微地笑了笑：“沒關係，只要味道好就可以，其他的我不在意。”他並不是真正的貴族，所以對有些事情並不怎麼在意。如果換做其他貴族，一定不會來這種小店，因為太有失身份了。
聽到嚴絕這麼說，湯利在心裡悄悄地舒了口氣，不過他擔心嚴絕是為了不讓他難堪才這麼說的。
“您真的不介意嗎？”這位閃電先生不僅美貌驚人，而且一舉一動一言一行都散發著高貴優雅。這樣的氣質，只有貴族才能培養出來。
“不介意。”嚴絕發現湯利對他的態度帶著尊敬，還有敬畏。這樣的態度不是因為他是閃電，而是因為他是貴族。這個時代的平民對貴族充滿敬仰，但同時也帶著畏懼。這種敬仰畏懼是本能，而且根深蒂固。
這個時候女服務員，其實是這家餐廳的女兒拿著餐單過來了。平時能說會道的人，在嚴絕的身邊時，整個人變得羞答答的。
“這位……先生……請問……您要點什麼？”平時說話靠吼的老闆的女兒，這個時候說話輕聲細語。
湯利瞧著忽然變得文靜溫柔的老闆的女兒，臉上露出一副見鬼的表情。不過看到對面異常俊美的青年後，他馬上明白是怎麼一回事了。
嚴絕懶得看餐單，直接問坐在對面的湯利：“湯利先生，你有什麼推薦的嗎？”
湯利被問得愣了下，隨後向嚴絕推薦道：“這家餐廳最有名最好吃的是咖哩飯。”
他的話剛說完，站在旁邊的老闆的女兒狠狠地瞪了他一眼，壓著聲音不滿地說道：“湯利先生，你怎麼能向這位尊敬的先生推薦咖哩飯？”咖哩飯是平民吃的東西，怎麼能讓這位規則少爺吃。
湯利摸了摸鼻子，覺得老闆的女兒的話很對，正準備說什麼的時候，就聽到嚴絕說道：“那就咖哩飯，謝謝。”
“不客氣。”老闆的女兒很想在嚴絕的身邊多待一會兒，但是她又不好意思，只能依依不捨地離開了。
平時氣氛熱鬧的餐廳，這個時候卻變得非常安靜。還有平時喜歡開玩笑的客人們也不說笑了，頻繁地往嚴絕所在的方向偷瞄。
“您吃咖哩飯真的沒問題嗎？”湯利忐忑不安地問道。他擔心閃電先生沒有吃過咖哩飯，怕不合閃電先生的胃口，更擔心閃電先生吃咖哩飯會吃壞肚子。
“沒問題。”嚴絕見湯利一副小心翼翼地模樣，溫和地朝他笑了笑，“湯利先生，我不是老虎，不會吃了你，你不用這麼小心。”
這句玩笑話讓湯利怔了怔，隨後他不覺地鬆了一口大氣，心裡的緊張消失了一大半。
“您當然不是老虎，只是您是貴族吧？”
“是，不過我現在以作家的身份坐在你的對面，而不是貴族，所以你不用這麼拘謹。”
在這個時代，貴族對平民來說是仰望的存在，平時基本上接觸不到，但是現在嚴絕這個活生生的貴族坐在湯利的對面，他緊張侷促是正常的。他還是好的，如果換做其他人，面對嚴絕肯定會手足無措，恐怕連一句完整的話都說不出來。
湯利沒想到嚴絕這麼平易近人，要知道嚴絕給人的感覺很有距離感，看起來很不好相處。
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“閃電先生……”
他剛準備說什麼，老闆的女兒端著兩旁咖哩飯過來了，把其中一盤咖哩飯輕輕地放在嚴絕的面前，另一盤咖哩飯就有些粗魯地放在湯利的面前。
“先生，祝您用餐愉快！”
